祭坛崩裂，黑色的诅咒之力如墨汁般在空中晕染开来，发出刺鼻的硫磺味。
被捆绑在祭坛上的人发出一声痛苦的呻吟后，昏死过去。
黑袍执行者们发出凄厉的惨叫，他们的身体如同被烈火焚烧，逐渐化为灰烬。
钟阳不敢大意，他知道这只是开始。
真正的诅咒源头还没有被破坏。
他转头看向林婉柔，她脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。
“婉柔，你还好吗？”
林婉柔深吸一口气，努力让自己保持清醒。
“我没事，只是感觉这股诅咒之力比之前更强了。我能感觉到，源头就在更深处。”
钟阳点点头，握紧手中的桃木剑，“我们走。”
山谷的地形在诅咒的影响下发生了扭曲，原本清晰的小路变得模糊不清，怪石嶙峋，如同迷宫一般。
钟阳凭借着林婉柔模糊的感知，艰难前行。
突然，一阵腥风扑面而来，之前被击退的被诅咒生物再次出现。
它们的眼睛闪着猩红的光芒，发出令人毛骨悚然的嘶吼声，数量比之前更多，也更加凶猛。
钟阳挥舞桃木剑，一道道金光闪过，将靠近的生物击退。
然而，这些生物如同跗骨之蛆，前仆后继，悍不畏死。
钟阳的风水秘术在浓郁的诅咒之力下难以完全发挥，每一次抵挡都让他感到真气消耗巨大。
他的额头上渗出了汗珠，呼吸也变得急促起来。
林婉柔在一旁为他护法，但她自身也受到了诅咒之力的影响，脸色愈发苍白。
“钟阳，小心！”林婉柔突然惊呼一声。
一只巨大的蜘蛛从黑暗中窜出，锋利的蛛腿如同钢刀般刺向钟阳。
钟阳躲闪不及，被蛛腿划破了手臂，鲜血瞬间涌出。
他咬紧牙关，挥剑斩断了蜘蛛的蛛腿，但更多的生物已经将他包围。
他感到一阵无力感，难道就要止步于此了吗？
就在这时，一个苍老的声音从黑暗中传来：“年轻人，需要帮忙吗？”
一个佝偻的身影从黑暗中缓缓走出，他拄着一根枯木杖，身上披着破旧的兽皮，脸上布满了皱纹，浑浊的眼睛里却闪烁着精光。
此人正是知晓诅咒秘密的隐士。
他挥动手中的枯木杖，一股无形的力量扩散开来，那些疯狂的被诅咒生物如同潮水般退去。
钟阳捂着受伤的手臂，感激地看向隐士，“多谢前辈出手相助。”
隐士摆了摆手，“不必言谢，我只是看不惯这些邪魔作祟。”他看了一眼钟阳手中的桃木剑，“你的道法还差些火候，对付这些低级的生物尚可，但想要破除诅咒源头，还远远不够。”
钟阳虚心请教，“还请前辈指点。”
隐士没有直接回答，而是指着地上一种不起眼的草药，“你可认识此物？”
钟阳仔细观察，发现这种草药通体呈暗红色，叶片边缘带着细小的锯齿，散发出一股淡淡的清香。
他猛然想起，之前在与被诅咒生物搏斗时，它们似乎刻意避开了这种草药。
“这是……？”
“此乃‘辟邪草’，对诅咒之力有一定的克制作用。”隐士解释道，“你将它捣碎，涂抹在身上，可暂时抵御诅咒之力的侵蚀。”
钟阳依言照做，果然，那些被诅咒生物不再敢轻易靠近他。
他心中一喜，连忙采集了一些辟邪草，以备不时之需。
“婉柔，你感觉怎么样？”钟阳在心中默念。
“我感觉好多了，你能听到我的声音吗？”林婉柔的声音清晰地传入钟阳的耳中，带着一丝担忧和鼓励。
“我能听到，我没事，你放心。”钟阳的声音充满了坚定，“我一定会找到诅咒源头，破除这个诅咒。”
隐士看着钟阳，不过，诅咒源头远比你想象的要复杂，切不可掉以轻心。
”
钟阳点点头，他知道前方的路还很漫长，充满了未知的危险。
他深吸一口气，目光坚定地看向前方，与隐士并肩，继续深入山谷。
突然，隐士停下了脚步，他手中的枯木杖指着前方，语气凝重，“小心，前面有陷阱……”
隐士话音未落，地面突然塌陷，钟阳和林婉柔猝不及防，坠入一个深不见底的坑洞。
下坠的过程中，耳边呼啸的风声如同鬼哭狼嚎，令人心悸。
钟阳迅速调整身形，将林婉柔护在怀中，同时运转真气，准备迎接撞击。
“砰！”一声闷响，钟阳感觉后背撞击在坚硬的地面上，五脏六腑都仿佛移位了一般。
他强忍着疼痛，查看林婉柔的情况，“婉柔，你没事吧？”
林婉柔脸色苍白，但意识还算清醒，“我没事，只是有些头晕。”
钟阳环顾四周，发现他们身处一个昏暗的地下洞穴。
洞穴墙壁上刻满了诡异的符文，散发着令人不安的气息。
空气中弥漫着浓烈的血腥味和腐臭味，令人作呕。
突然，无数道黑色的能量光束从四面八方射来，速度快如闪电。
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