走出吴国忠的办公室，王国卿的心中思绪翻飞，涌动着难以名状的激动。回想起这些年一路走来，他不禁感慨万千。
他忽然想起那个提携自己的人，曾经的仁和区委书记，现在的副市长李新贵。意识到已经许久未与李新贵见面，是时候和老领导见见了。途经市委大门保卫室时，他进去借了电话，拨通号码。
李新贵刚调任市政府，对于王国卿将被提拔之事也有耳闻。简短聊了几句后，约定了当晚在溪湖楼见面。
夜幕降临，溪湖楼内灯火辉煌，两人如约而至。一番寒暄后落座，服务员摆好酒菜，这酒正是王国卿提前准备好的南征米酒。
王国卿给把酒杯斟满，李新贵率先举起杯子，看向王国卿。
“国卿，来走一个，祝贺你...”
王国卿咧嘴一笑:“没想到老领导也知道了。说心里话，我第一个要感谢的就是老领导，没有你的提携，不会有我的今天。来干了...”
“国卿，这是你自己努力的结果。”
说着，两人一饮而尽。
“国卿，好酒啊，甜而不腻，好啊...”
“老领导，我就晓得你会喜欢这酒，今天我准备了几瓶，给你带回去...”
两人边吃边聊，气氛十分融洽。酒过三巡，话题逐渐转向了过去的往事。李新贵灌下一杯酒，咂巴了一下嘴，笑道:“没想到啊，当年的毛头小子，如今能独挡一方，我很欣慰啊。”
83年，王国卿从部队退伍后，回到来阳县老家，次年，被村民推选为车河村支部书记。他一腔热血，深感责任重大，可面对农村现状，也是满心无奈。
彼时的农村，基础设施薄弱，道路泥泞不堪，每逢雨季，村民出行极为不便；农业生产方式较为传统，缺乏现代化的农业技术和设备，农作物产量和质量难以得到有效提升；教育资源匮乏，村里的学校简陋，师资力量薄弱，孩子们的求学之路充满艰辛；医疗卫生条件差，村里仅有一个小小的卫生室，药品和医疗设备有限，村民们生病往往得不到及时有效的治疗。
于是，王国卿将所见所感凝聚成文字，相继在县报与区报上发表了一系列深刻反映农村现状的文章。
这些文章引起了当时区公所领导的注意，特别是时任仁和区副区长李新贵。他还派出工作人员去车河村实地考察了一番，同时也对王国卿这个名字印象深刻。
85年初，在一次全区村干部的会议上，李新贵见到了王国卿。一番深入交谈后，李新贵被王国卿的才华与见识深深打动，更得知他曾是一名参战军人，经历过战场的洗礼，这份坚韧与勇气让他对王国卿的评价又高了几分。
于是，李新贵产生了将这位青年才俊招致麾下的想法。不久，王国卿通过合同聘用制的方式进入仁和区公所，开启了人生新的篇章。
王国卿笑着提及八年前的往事，言辞间洋溢着满满的感激。李新贵同样以笑容回应，回想起那段时光，心中满是欣慰。
正当两人沉浸在回忆中时，隔壁包厢突然传来了一阵喧闹声夹着一丝哭声。王国卿和李新贵相视一眼，起身走出包厢，只见隔壁包厢内一片混乱，一个服务员正跪在地上哭泣，一个年轻客人则气势汹汹地指着他大骂。旁边还围着一群年轻男女，也跟着在起哄，场面十分不堪。
服务员是一个十几岁的小男孩，他身形瘦弱，脸庞还带着几分稚嫩，皮肤黝黑，一双大眼睛此刻噙满泪水，慌乱而无助。
那个年轻客人身材高挑，穿着一身碎花短衬衣，头发梳得油光锃亮。他的脸庞白皙，细长的眼睛微微眯起，满脸嚣张，气势汹汹地指着服务员大骂，一副纨绔子弟的模样。
旁边围着的那群年轻男女，也都打扮时尚，有的女孩子化着浓妆，男孩们则摆出一副不可一世的神态，他们跟着起哄，让整个场面更加混乱不堪。
王国卿目睹这一幕，他的心猛的被抽动，喉咙好似被堵住，那尘封已久的遥远记忆，突然间如潮水般涌上心头。他平复了一下心绪，朝旁边一个服务员询问了事情的经过。
原来，那个服务员在上菜时，不小心将汤汁洒到了年轻客人的衣服上，客人顿时大怒，不仅动手打了服务员，还要求他赔偿200块钱。
服务员吓得瑟瑟发抖，他一个月的工资才100多块，哪里赔得起这么多钱。他不停地道歉，但客人却毫不留情，依然骂骂咧咧。
“算了，兄弟，何必为难一个孩子呢，看你也不像差这两百块钱的人，算了吧...”王国卿看不过去，路见不平，走上前去劝架。
没想到年轻客人却更加嚣张，指着王国卿大骂道：“你算什么东西？居然还敢来劝我？”
说着就开始对王国卿推搡起来。这位年轻客人心中暗自得意，认为这又是一个展示自己魅力的绝佳机会。
今晚，他特地领弟兄们来此聚餐，弟兄们还特地带来了几个漂亮姑娘。他满心盘算着要在美女面前大展身手，让她们见识一下自己的能耐。
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