碧心一直陪伴在皇后身边，目睹这一幕，心中充满了担忧和焦虑。她急忙扶住皇后，关切地问道：“娘娘，您怎么了？”皇后艰难地睁开眼睛，用微弱的声音回答道：“本宫……本宫有些撑不住了……”她试图保持清醒，但头痛得厉害，无法集中精神。碧心心疼地看着皇后，焦急地说：“娘娘，您这样下去不行啊！要不要告诉皇上，请太医来看看？”皇后摇了摇头，表示拒绝。她知道现在正处于重要时刻，不能轻易打乱仪式的进程。她咬紧牙关，强忍着身体的不适，希望能够坚持到最后一刻。
“娘娘，一会儿回宫还有祭神的礼仪，您的身子能受的住吗？”一旁的碧心担忧地看着皇后。皇后双手撑在软垫上，虚弱得几乎说不出话来，但她还是强忍着痛苦，咬牙说道：“没事，本宫必须挺住……碧心，你把李太医给本宫开的药丸拿来，本宫吃一颗就没事了。”
碧心心疼地望着皇后，眼中满是忧虑和无奈。她知道皇后一直以来都非常坚强，即使身体不适也从不轻易示弱。但这次，她真的很担心皇后的身体状况。
“娘娘，那个药丸，您吃的太频繁了。除夕之前到现在，短短四天时日，您已经吃了五颗了。这药虽然有效，但毕竟是药三分毒啊！再这样吃下去，会出问题的。”碧心皱着眉头，语气中充满了担忧。
然而，此时的皇后已经没有其他选择。她深知自己肩负着重大的责任，不能因为个人原因而耽误了国家大事。于是，她坚定地对碧心说：“本宫明白你的担忧，但眼下情况紧急，本宫别无他法。只要能完成祭神仪式，一切都是值得的。”
碧心无奈地点点头，转身去取来了药丸。皇后接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。片刻后，她的脸色渐渐恢复了一些血色，精神也明显好了许多。
“本宫感觉好多了，碧心，这件事不要让旁人看出端倪。”皇后不放心的嘱咐着碧心。尽管皇后的身体依旧虚弱，但她还是强打着精神，努力保持着端庄的仪态。
到了元神殿，皇上和皇后一同走进去，跪拜众神，祈求神灵们在新的一年保佑朝廷繁荣昌盛、百姓祥和。
祭神典礼结束之后，皇上和皇后便分开了，皇上去宗庙与皇亲国戚祭拜先祖神位。而皇后则要先去景阳宫接受众妃行礼跪拜，然后再带领妃嫔们一同前往慈宁宫向太后请安，待所有的仪式都完成后，才能结束今天的行程。
此时的慈宁宫内，太后早已梳妆打扮完毕，端坐在椅子上，静静地等待着众妃的朝拜。她身着一袭精心织就的紫红色宫装，那绚丽的色彩宛如晨曦初照时天边最绚烂的云霞，又如深邃夜空中最迷人的紫罗兰，散发出一种既高贵又神秘的气息，令人不禁心生敬畏之情。
宫装以细腻的绸缎为底，其上绣着繁复精美的图案——凤凰展翅，羽翼斑斓，每一根羽毛都仿佛蕴含着生命的力量，栩栩如生，正欲翱翔于九天之上。金线银丝交织其间，在阳光的映照下，闪烁着耀眼而不失柔和的光芒，将太后整个人衬托得既威严又温婉，周围侍立的宫女太监们，无不屏息凝神，目光中满是敬畏与崇拜。
皇后携着一众妃子款款走来，待到慈宁宫门前时，却被太后身边的赵嬷嬷拦住。只见赵嬷嬷一脸严肃地说道：“娘娘们止步！太后有旨，今日只允许嫔位以上的主子前往殿内朝拜，其余人等一律在宫门前磕头跪拜即可。”
这样的旨意让那些位分低微的嫔妃们心生不满，觉得自己受到了轻视。尤其是明良媛，心中更是不悦，暗自埋怨道：“舅母这是怎么回事？竟然将我也置于门外，与那些低位嫔妃一同受此委屈。”
于是，还未等皇后开口，明良媛便迫不及待地上前质问赵嬷嬷：“赵嬷嬷，舅母连我也不让进去吗？”
赵嬷嬷虽对明良媛颇为喜爱，但毕竟当着众多妃嫔的面，也不好徇私，只得硬起心肠回答道：“小主还是要遵循宫规才好，宫中不比行宫，规矩可是大于一切啊。若是小主思念太后，可以改日再来拜见。”
明漪见赵嬷嬷丝毫不给自己留情面，又回头看了一眼身后的众人，发现大家都在偷偷嘲笑她，顿时感到脸上无光，只好悻悻然地退了回去。
皇后心里虽然不赞同，但毕竟不想因此事而得罪太后，所以并没有开口表态。
然而，颖贵妃却没有像皇后那样容忍，直接对着明良媛说道：“明良媛，你的规矩学得可不怎么样啊！等拜见完太后之后，就在自己的宫门口跪上一个时辰，好好地学习一下规矩。”
听到这话，明良媛当场就不乐意了，心想皇后也就算了，颖贵妃凭什么让自己跪着？于是她忍不住反驳道：“颖贵妃娘娘，您凭什么让我跪着？连皇后娘娘都还没说话呢，您是不是有点越俎代庖了？”
颖贵妃闻言，并不生气，反而拿起手帕捂嘴轻轻笑了起来：“明良媛，本宫可要提醒你一句哦，本宫可是奉旨协助管理六宫事务的，当然有权惩罚你啦。皇后娘娘心地善良，不忍心责罚于你，但本宫可不会纵容你。而且，你只是个小小的良媛，在本宫面前应该自称‘嫔妾’，不能用‘你呀’‘我呀’这种没规矩的称呼。既然如此，那你就跪上两个时辰吧。”
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