最终，王印等人因传闻而慌张撤离。
楚嫆瞧着那匆匆离去的人马，陷入了沉思。
霍凛走过来，低声道："殿下，问过这处驿馆的主事驿丞，江湖恶徒行凶确有其事，说是近期在这一带忽然齐聚了许多。"
她不屑轻笑，"这么看来，有人不想让本宫平安地回去。"
说着，回头看向满堂的暗卫，语气慢悠地感慨道："烈日炎炎，天干物燥，确实令人心生烦闷。"
"赶了这么多天的路，正愁无处发泄。"
"既如此，那就让他们有来无回，有一个死一个。"
"百余里的路，本宫倒是要看看哪个不要命的敢阻拦？"
——
京城皇宫。
太医院的众御医忙得焦头烂额，各种配药熬煮。
而正院门外站着几人。
其中一男子小心翼翼地说着："徐公公，陛下的病情反复无常，这都医治两个多月了，怕是……"
鬓发半白的宦官，殿前伺候皇帝的徐太监。
站在门口，飘出的药味仍是太过浓重，徐太监用帕子捂住鼻子，问道："近期是杨院使亲自断诊，您怎么看？"
院使杨长昀一脸为难，碍于周围闲杂人而不敢直言。
"莫怕，咱家就是简单问问，这也是传陛下之意。"徐太监温和一笑。
杨长昀还是怕隔墙有耳，无奈稍凑近些低声相告。
徐太监闻言诧然，"什么！已是油尽灯枯之势！？"
这一声喊可把杨长昀吓了一跳，慌忙左右环顾，"徐公公，小心祸从口出。"
说着又慌慌张张地找理由："陛下今晚的药还得继续熬，先行告退。"
皇帝病重缠身，这在宫中已不足为奇，但准确病得何种地步还不得而知，消息传开也仅是时间问题。
先前有皇令，严明禁止议论，但奈何不了暗中多方势力打探，用不了两天，宫内外的众人在私底下又传得沸沸扬扬。
从最初的垂帘听政，到后面无法上朝，各大臣们深信皇帝命不久矣。
天子登基至今，并未诞有皇嗣，后宫那三个妃嫔还是被老大臣们强行塞进去的，从未获过荣宠。
先帝膝下子嗣除了姐弟俩，旁的亲王更是没有。
一时间全朝上下急成热锅上的蚂蚁，同时也有各路人马在蠢蠢欲动，放肆散播皇帝病情，没多久传得满城皆知。
景和宫。
偌大的寝宫，隐隐有咳嗽声回荡着。
老太监领着杨长昀急匆匆赶来。
"陛下，杨院使到了。"
宫女将长长的垂帘左右掀开，床上的人面色苍白如纸，咳疾不止，额前还冒着细薄的汗。
杨长昀赶忙打开药箱，拿出一包齐全的细针，为其针灸医治。
楚裕喘气难平，嗓音浮而无力："杨院使，朕还有几日活头？"
杨长昀吓得立刻屈身跪地，"陛下，此毒虽烈，但经针灸刺穴逼出毒气，定会没事的。"
说到此，语气又有些不足，"只、只是需要些时日……"
"臣定当竭尽全力！"
楚裕望着床顶，疲累地叹了口气，"二十余年如一梦，此身虽在堪惊。"
"外头流言四起，有多少人盼着朕赶紧咽气。"
"现在的京城是不是大乱了？"
老太监不禁心疼，"陛下，您好生歇息接受医治，莫要再胡思乱想。"
"长公主殿下很快就会回来的。"
听到有关她的消息，楚裕强撑着乏力地身子想要起身，杨长昀赶忙去搀扶。
"算算时日，皇姐他们明天该入城了吧？"楚裕倚靠在床头，强颜欢笑地问。
老太监与杨长昀相视，沉默了一瞬。
他敏锐觉察到，"怎么？又出了什么事？"
"陛下，近期因城内风言甚多，一些贼人趁乱作祟，城南外时有发生命案，故而关于长公主的消息……至今并未收到。"老太监说得委婉。
楚裕听完急得剧烈咳嗽了起来，一口气憋在胸膛里，气火攻心之下猛然呕出一大口血！
"陛下！"二人大惊，异口同声地喊着。
殿内一众太监宫女齐刷刷跪地。
老太监掏出帕子，手颤抖着帮忙擦拭，楚裕有气无力地推开，"朕、朕要出宫。"
"城南齐宁寺，朕要去接皇姐……"
杨长昀为难又担忧地劝道："陛下，您现如今的身子太弱，经不起舟车颠簸。"
他全然不听，手掀开被子，身子不着力地往前一伸，猛然就摔下了床榻。
二人吓得立刻去搀扶。
楚裕抓着老太监的衣裳，眼眶猩红满是血丝，脸色越发差，"备马车，出宫……"
天色恰好黄昏刚过，马车和一批随行的云卫军一同出了皇宫，急匆匆前往城南方向。
行驶过一条街道，边上的茶馆酒肆内聚集着许多人，开怀畅饮吃肉，楼上窗户开敞，无数双眼睛盯着渐行渐远的马车，秘密商讨着蓄谋已久的计划。
约莫深夜时分才抵达齐宁寺，随行的不止侍卫，还有三名御医。
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