半个时辰前。
青黛排查着宅院的里里外外，来到西院踏上长廊时，不经意间瞥见院里蒙克在跟几人谈话。
轻手轻脚地躲在柱子后，因自小习武，练就了胜于常人的听力，故而没有太靠近，隐约也能听清大致的对话。
"什么，让我们先走？"
另外一人也疑惑道："可目前分明还并未……"
蒙克无奈轻叹，"依他的秉性，你们又不是不知道，劝不动的。"
"现在处于被动，当务之急是先将东西带回草原，以免多事之秋。"
第三人开口道："可汗对此女用情至深，确定会动得了手？"
青黛闻言眉头微拧，默默攥紧了拳头。
"罢了，好在呼尔穆已死，也不算毫无结果。"蒙克不想再多议论，站直身子，继而吩咐："去收拾收拾，一刻后出发。"
谈完几人各自回屋，青黛稍探头，幽幽地盯了会。
旋即返回东院。
楚嫆此时正在沐浴，青黛快步地敲门进了屋，并将自己所听到的一五一十禀报。
一面屏风遮掩着，四处雾腾腾，烟雾缭绕间灯光都很是朦胧模糊，一番话说完，许久都没有回应。
"……殿下？"青黛知晓她心里不好受，踌躇好一会才小心翼翼地喊了一声。
依旧沉默。
"我这就去抢回东西，再替你好好教训他们，势必让那尉迟晏付出性命代价！"青黛了然，说完立马转身。
即将跨出门时，身后传来她慢悠悠的话音——
"不必。"
青黛回头看去，雾气腾绕的屏风后，一道影子站起，擦完身拿衣层层穿好，拿浴巾擦拭着湿漉的发丝，边擦边走了出来。
"你去抢，反而会引来县廨中人，得不偿失。"
"本宫这些年空闲时，曾翻阅、认真了解过他们的习俗，费尽心思要呼尔穆的那颗头，想必是带回去作法回祭他们的天狼神。"
"有多少无辜牧民死于非命，不得而知，既心系神灵，唯有那罪魁祸首示众献祭，方能安抚亡魂。"
"换位思考之下，本宫也会不择手段利用身边一切有价值的人。"
"当年的乱战，我确为推手，这是不可置否的。"
青黛仍是觉着不甘心，"呼尔穆已死，他们一走，你在陛下面前许诺的事……"
楚嫆坐到梳妆台前，不慌不忙地梳发，"一个头罢了，送回京也是个骷髅，这有何难？"
"其实本宫当初下决心离京调查，真正原因仍是金币。"
"既已知晓是呼尔穆所为，那接下来就剩下缉拿际州涉事主犯。"
青黛来到她身侧，"我们费那么大劲，总觉着还是……"
楚嫆抬头看她，"我知晓你想为我打抱不平，可眼下不是时候。"
"暂且先稳住，用不了几日徐闫便会派人前来，又或者暗中继续下死手。"
"我们真正的敌人，依旧没解决。"
青黛无奈点点头，留下来服侍，帮她擦拭湿发。
沉默了良久，张嘴欲言又止，楚嫆透过铜镜将她的神情变化看在眼里，于是拍了拍她的手，笑得风轻云淡：
"古语有言：‘士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也’。"
"但，本宫可不一样。"
"选择权在我自己手中，无人能左右。"
青黛注视镜子，看着她的眼睛，渐渐地眉头舒展。
……
跃到屋顶之上，望着渐行渐远的那十几道黑影，旋即青黛的目光再瞧向院子里。
楚嫆挣脱，从亭里快步而出，朝着屋子的方向走去，走得干脆而决绝。
片刻后，身后的尉迟晏不甘心地追上。
房门即将关上时，他抬手抓住门框，不知所措地解释，"殿下，我、我真的想跟你坦白的。"
"对你真绝非有半点……"
楚嫆不想听，双手使劲合门，尉迟晏抬脚一迈强行挤了进来。
单手揽住她的腰身旋转半圈，"啪"的一下子将门关好，旋即将人抵在门前，高大的身躯将她禁锢住，哪都逃脱不掉。
尉迟晏哀求解释无果，只得出此下策，急得眼眶都红了，"我不信这一路你半点都没有察觉？"
"是利用，可我对你的情意从未有假。"
他好不容易得到她的垂青，现今于她而言自己好像没了什么可用的价值，这一气或许又将冷眼相待。
转瞬即逝的柔情，比不曾有过的更令他抓心挠肝。
尉迟晏另一手握住她的肩，自甘卑微地恳求："别不理我，你到底要怎样才能不气？"
楚嫆闭眼顺顺，再睁开时缓和了些，认真说着："呼尔穆是金币的主谋，本宫在皇帝面前夸下海口，定要提头回京。"
"你既说这头对你们更重要，那本宫可不再追究。"
"利用算计之事，你我有来有往，本宫也习以为常。"
"眼下唯一的麻烦就是州官，有人冒名顶替，势必借此闹事，必须尽快捉拿涉事人员。"
听这些有转机的意思，他连忙接话，"我会帮你摆平。"
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