青黛数着她离开的时辰，左右都无法安心。
瞧向桌上的那张人皮面具，虽忧虑但也不得不遵守嘱托。
次日天亮后，传召霍凛。
等人来了，青黛将昨日她说过的话逐一复述。
"城内的鱼场颇多，但若只追查崔家的，那倒轻松。"
"不过，崔家与金币之事有何关联？"霍凛疑惑地问。
青黛将那两封信递给他，"这是殿下在离京前命人彻查的。"
"崔家本就兴荣，如今掌握虎符，势力不容小觑，加之家业甚广，不得不防。"
霍凛阅览完，大致明白其中深意，收折好信，旋即问道："对了，殿下在何处，末将还有些要事相商。"
青黛摆手示意，让屋内的婢女一一退下，而后给他倒了杯茶。
"中郎将请说吧。"
"你？"霍凛瞧她一脸认真的样子，细想一瞬，没再迟疑地撩袍坐下。
"我等来此也有个五六天，昨日陆刺史遣人送信来，有意全城举庆欢迎殿下的到来。"
"末将本是觉着不妥推脱的，但拗不过对方又亲自登门劝，还说殿下这几日闭门不出，以恐有招待不当的理由想邀请，但都被一一驳回，实难见面细聊。"
"故而，今一大早就催着末将来送消息，全城欢庆举宴，日子就订在明天。"
"颇有些赶鸭子上架的意味，因此想跟殿下亲自商谈一下。"
青黛颔首，"这事我知晓了，会跟殿下提及的。"
他现在算是能隐约猜到，试探性地问："她是不是根本就不在宅院里？"
青黛静默，无言相告。
霍凛立即放下茶杯，神情严肃，"既不在，你为何不贴身护着？若殿下出了半点岔子，末将无法向陛下复命。"
"中郎将莫急，我们殿下绝非温室之花易受摧残，她自有定夺，也能平安归来。"青黛耐心道："当务之急是调查鱼场。"
"还有，这陆刺史更要好好查一番。"
"有劳了。"说着也起身，屈身行礼。
正说到此，一侍卫急匆匆地走进来，"中郎将，宅门外徐都督一行人求见长公主殿下，说是有要事相商，必须面议。"
两人相视。
青黛暗自轻叹，要来的果然是想躲都躲不掉。
在得到她的眼神默许后，霍凛大步出门，前去迎客。
……
天一亮，人去楼空，昨夜坠下溺亡于河道内的浮尸已不见踪影，甚至连半点血气都不曾闻到。
暗市的牌坊取下，热闹的街巷重归平静。
目之所及空无一人，风吹空巷，宛如陷入死寂一般。
看似沉静的水面，底下却有密闭的栈道修建，四通八达，直至通向灯火明亮处。
数栋阁楼向下扩建，木桩围聚，浑水暗潮涌动，似有来回游动的鱼，池地蓄养着无数蚌类。
男子扛着一湿麻袋，嘀嗒嘀嗒外渗着鲜红的血水。
朝池水一丢，尸体慢慢下沉，血稀释弥散，引来鱼群激烈地跃动争抢。
上层的廊栈道外，两人注视着底下的池水。
这时，身后走来一排手持弓箭者，依次列阵，拉弓挂弦瞄准。
恩娅慢步走到中间，语气冷幽："想了一夜，还不相信是吗？"
"说也说了，看也看了，赖着不走那就是想找茬。"
尉迟晏抬眼看去，不依不饶道："既然都认识，何不约出来面谈？"
"你别欺人太甚！"恩娅气急败坏地怒斥。
昨夜就跟这俩人耗了许久，不想招惹麻烦，好声好气什么都说了，还命人带着走遍此地，结果现在天都亮了，依旧不走。
"我知晓你的护卫就在附近，找不到想要的人，就过来找茬消遣，老娘不发威当我病猫是吧？"
"既如此，那就闹，最好闹到官府那去！"
"反正你的命和身份，可比我们这些人值钱多了。"
尉迟晏一脸淡定，身旁的楚嫆也猜不透他的计划。
眼看对面要动手，她开口打断："且慢。"
"我的事还没问。"
恩娅不耐烦地反驳，"你们两个不是一伙的吗？"
"那个什么呼尔穆就来过一次，是徐都督介绍的，我只负责听命收钱，其余的一概不知。"
楚嫆直言问："也就是说，你所收取的那些金子，全都要上交至徐都督？"
"通过售卖官茶来赚取金子，故此私造金制钱币，再经你手交易给专门负责的商贾，是与不是？"
恩娅认真审视着，这才留意到她一直没取面具，瞧此不由得警惕，"你究竟是何人？"
楚嫆定定地直视，沉默须臾，岔开话题再问："既然懂得养珍珠鱼类来致富，为何要冒险蹚浑水？"
"听你这口气肯定不是异族人。"恩娅不由得嗤笑，"当初长公主出事，皇帝下令封锁，并圈禁异族者，有多少人被驱赶而流离失所，甚至葬身刀下。"
"我当年来到这，为的就是躲避族群纷争，好不容易得以安顿，岂料又遭受驱逐。"
"委曲求全，任人拿捏，杀了一个就要杀无数个人。"
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