傻柱哼着小曲儿走进四合院。刚一进门就听到秦淮茹在跟棒梗抱怨家里没粮了。傻柱心里一动，想着这孤儿寡母的也不容易。他看了看手中刚买的肉菜，故意大声说道：“哟，秦姐，今儿个我这肉买多了，放着也是坏，你们家要不嫌弃就拿去吃吧。”秦淮茹眼中闪过一丝惊喜，忙不迭地道谢。棒梗却在一旁小声嘟囔：“谁稀罕他的东西。”傻柱只当没听见。
这时，三大爷阎埠贵走过来，眼睛直勾勾地盯着傻柱手上剩下的菜，打趣道：“傻柱啊，你可真是大方，咋不见你给我送点菜呢？”傻柱白了他一眼，“三大爷，您老什么时候缺过嘴，哪像秦姐她们家困难。”说着就往自家屋里走去。身后传来三大爷不满的嘀咕声。傻柱进了屋，一边收拾东西一边琢磨着怎么再帮帮秦淮茹一家，毕竟这大院里互相照应才过得舒坦。
傻柱正想着，突然灵机一动。他决定以后每天吃饭的时候，都以自己吃不完为由，给秦淮茹家送些饭菜过去。第二天中午，傻柱做好饭，盛出一大碗红烧肉和一些米饭，端着走向秦淮茹家。秦淮茹看到傻柱又来了，心中满是感激。棒梗这次倒是没说话，只是眼睛一直盯着那碗红烧肉。傻柱笑着说：“秦姐，快拿着，今天这肉炖得可香了。”秦淮茹接过碗后，傻柱转身准备回屋。就在这时，许大茂走了进来，看到这一幕阴阳怪气地说：“哟，傻柱，你可真够殷勤的啊，是不是有啥想法呀？”傻柱瞪了他一眼，“我能有啥想法，都是一个院儿的，互相帮忙罢了。”许大茂撇撇嘴，“哼，谁信呢。”傻柱懒得理他，径直回了自己屋子，心想只要自己行得正坐得端，不怕别人嚼舌根，还是要继续照顾秦淮茹家才行。
过了几天，风言风语像长了翅膀一般迅速传遍整个大院，院里到处都在流传着傻柱即将迎娶秦淮茹这个惊人的消息。傻柱得知此事之后，真是又好气又好笑，简直有些哭笑不得了。他心想，自己不过是偶尔照顾一下秦淮茹一家老小，怎么就被传成这样了呢？然而，面对这些无稽之谈，傻柱并未选择花费太多口舌去解释澄清。
与此同时，秦淮茹那边的情况则完全不同。当她听闻这些传言时，心中不禁泛起层层涟漪。尽管她深知傻柱心地善良、乐于助人，但如今这般传闻四起，她也难免会有些胡思乱想起来。
就在这一天，如同往常一样，傻柱依旧拎着饭盒来到秦淮茹家中送饭。秦淮茹满脸通红地看着傻柱，犹豫再三后终于鼓起勇气说道：“柱子啊，外面那些流言蜚语对你的名声可不太好呀！要不然……以后你还是别再给我们送饭来了吧。”傻柱听后，只是憨厚地挠了挠头，然后满不在乎地回答道：“秦姐，您放心好了！咱身正不怕影子斜，我才不在乎别人怎么说呢。只要能让你们一家子过得稍微轻松点，这点小事算得了什么！”
谁曾想，事情竟然发展得愈发严重起来。没过多久，厂里的领导便将傻柱叫去办公室谈话了。原来，不知是谁竟将这件事捅到了厂里，搞得人尽皆知。领导语重心长地提醒傻柱一定要注意自身形象和影响，毕竟这种男女之事在当时那个年代可是相当敏感的话题。傻柱虽然感到十分无奈，但内心深处仍然不愿意就此放弃对秦淮茹一家人的帮助。
从领导办公室出来后，傻柱心情沉重地回到了院子里。望着周围那些指指点点、窃窃私语的邻居们，他深吸一口气，然后当着众人的面大声说道：“各位街坊邻居们，我傻柱在这里郑重声明一下哈！我之所以经常关照秦姐她们家，纯粹就是因为看到她家日子过得实在艰难，所以想要帮衬一把而已，绝对没有其他任何乱七八糟的想法！还请大家不要再胡乱猜测啦！”说完这番话，傻柱转身离去，留下身后一群依旧交头接耳、议论纷纷的人们。
然而，自从有了傻柱时不时的帮衬，秦淮茹家的生活逐渐有了起色。以前常常捉襟见肘、入不敷出的日子一去不复返，餐桌上偶尔还能见到荤腥，孩子们脸上的笑容也多了起来。而这一切的变化，棒梗都看在眼里，记在了心里。曾经那个对傻柱爱答不理甚至有些敌视的少年，如今态度也在慢慢地发生着转变。每次在路上遇见傻柱时，他不再像过去那样扭头就走，而是会主动停下脚步，微笑着向傻柱打个招呼问声好。
看着秦淮茹一家人的日子越过越好，傻柱心里别提有多高兴了。尽管周围时不时会传来一些风言风语，说他一个单身汉跟寡妇走得太近之类的闲话，但傻柱从来都不在乎这些。他心想：“只要能让秦淮茹她们母子几个过得舒心些，就算被人说几句又何妨？”
可随着时间的推移，厂里关于他和秦淮茹的流言蜚语却并没有平息下去，反而有愈演愈烈之势。面对着与日俱增的舆论压力，傻柱也不得不开始重新思考自己帮助秦淮茹一家的方式方法。经过一番深思熟虑之后，傻柱终于想出了一个新主意——他要悄悄地传授棒梗一些烹饪技艺，这样一来，不仅可以让棒梗掌握一门能够养活家人的手艺，同时也能从根本上改善秦淮茹家的饮食状况。
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