耳听明德又恢复了和亲族们的对话，沈清歌暗自松了口气。
轻抿一口茶，她不动声色地审视着在场的每一个人。
上座与明德高声攀谈的，是气宇不凡的康王，身着青衫，眉宇间流露着儒雅之风。
作为明德的八皇叔，他年少时曾是多才多艺、文武双全的皇子。
但自宣宗皇帝登基后，却突然沉醉于诗词歌赋与棋艺之中，武功渐废，朝堂事务也不再涉足，成为了一位闲适自在的王爷。
伴其侧的高挑美人，正是康王妃。
面容温婉，肌肤细腻如少女，五官精致，
眼神深邃明亮，仿佛能洞察人心，又充满温暖，令人心生敬意。
不远处，宁王妃低调不语，妆容精致，衣饰简朴却不失贵气，举止温文尔雅，言谈间尽显深厚教养。
然而，沈清歌从她偶尔流露的眼神中捕捉到了一丝不易察觉的忧郁，似乎与这热闹氛围格格不入。
宁世子坐于其旁，面容平和，举止低调。虽未袭爵，但沉稳内敛的气质已让人刮目相看。
正与太后寒暄的，是风流倜傥的雍王。
作为太后的亲外甥，他身着锦衣，面带笑意，眉目间与太后神似。
整场宴席，他最为快乐，频频与贵妇名媛谈笑风生。
然而，当他的目光偶然落在沈清歌身上时，眼神瞬间亮了起来，紧接着便带着一丝玩味的神情时不时注视着她。
这肆无忌惮的目光，让沈清歌厌恶不已，碍于场合，也只能扭过头去，但心中却暗自叹息。
如此这般风流，在权力斗争中恐难料是福是祸。
公主格格们中，外嫁者亦有不少返京，与玉宁公主等人嬉笑打闹，姐妹情深，令人羡慕。
此时，明德的妃嫔们如同蝴蝶般穿梭于人群之中，忙着在这难得的皇家宴席上结交盟友。
沈清歌却独自坐在宴会一角，静静观察。
她意图在这群人中寻找可为自己所用之人，而非仅仅认亲。
酒席过半，随着酒意渐浓，宗亲们的话语也越发放肆。
鲁王，明德的十一皇叔，脸色因酒精而透红。
他大声向太后哭诉：
“皇嫂，十一苦啊！皇兄将老十一丢在鲁境那荒凉之地，十一想念兄弟们，却只能每年相见一次。本王究竟有何错？”
说罢，竟痛哭失声。
一时间，席间数人感同身受，整个宴席被一层悲伤之气所笼罩。
沈清歌深知鲁王乃宣宗皇帝亲兄弟，夺权事件后，宣宗皇帝对兄弟不再信任。
除康王、宁王留京外，其余皆以封王之名被遣至边陲。
明德继位前，自己的四个兄弟也未能幸免。
她心中慨叹：皇室之悲哀，在于永远无法如寻常百姓般享受亲情。
太后见鲁王失态，便道：
“十一啊，怎么还是老毛病，一沾酒就醉。桂嬷嬷，快让人侍候鲁王去休息。”
桂嬷嬷领命，迅速指挥内侍上前扶住鲁王往外走，鲁王的哭声却久久回荡在宴席之上。
受鲁王情绪波及，宴席氛围骤降。
明德见状，连忙举杯站起，朗声道：
“各位叔叔伯伯，婶婶，兄弟姐妹们，母后因思念大家，特将今年聚会提前数月。
我们虽身处各方，但血脉相连，此情此景，胜却无数。只要明德在，星汉王朝便是我们陈家的根基。”
众人见明德举杯，纷纷响应，越王亦表态：
“皇兄放心，越泽之地有弟弟镇守，定不让外敌侵扰。”
其他王爷也相继表态，气氛渐暖。
明德心中暗喜，向玉宁使了个眼色，玉宁会意，举杯笑道：
“母后一直挂念大家，因思念成疾，此次聚会也算解了母后的心病。”
燕王妃随即附和，
“让我们共同举杯，祝愿皇嫂身体早日康复。”
众人齐声赞同，欢声笑语再次回荡。
沈清歌心中暗想，这宗亲宴宛如一场无声戏剧，每个人都是各自角色的最佳演绎者。
然而，酒席过半，她仍未找到合适的目标。
酒过三巡后，沈清歌借故离开宴席，行至门外，冷风拂面，令她头脑为之一清。
尽管已至立夏，空气中仍带着一丝寒意，慧心连忙为她披上一件绛紫色云锦罗衣。
主仆二人缓缓向清音阁走去，途中经过花园一角，忽闻诗句传来，
“翠幕轻垂春渐远，夏初微风扇薄寒。”
沈清歌久未吟诗，此刻兴致盎然，脱口而出，
“轻纱曼舞迎夏至，绿意盎然入画来。”
对方似乎愣了一下，随即接道，
“繁花落尽香依旧，岁月悠悠人自哀。”
沈清歌微微一笑，清脆的声音再次响起，
“流水潺潺映斜阳，一梦浮生任思量。”
“好一句‘一梦浮生任思量’。”
一个爽朗的笑声响起，紧接着，一个高大的身影从假山后走出。
沈清歌定睛一看，竟是康王。
她心中一惊，顿觉自己有些冒失，连忙施礼：
“清歌见过康王。”
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