秋日的皇宫内，一场特殊的朝会正在举行。叶知秧看着殿下神色各异的群臣，轻轻抚摸着手中的玉玺。二十年沧桑，恍若一梦。
"朕决定，禅位于太子林月笙。"她的声音清晰而坚定。
大殿内一片哗然。虽然这个决定之前已有暗示，但真正宣布时，仍让许多人震惊。林月笙年仅二十五岁，在许多大臣眼中还太年轻。
"臣有本奏。"周家的新任家主周元瑾出列，"太子虽然贤明，但国事繁重，是否该多历练几年？"
叶知秧不动声色："周爱卿认为，什么样的历练最重要？"
"自然是..."周元瑾正要说"朝政实务"，却见叶知秧微微一笑。
"太子自幼在明德堂学习，通晓经史，精于实务。这十年来，他走访过大江南北，深入了解民情。去年北疆危机，更是亲自处置得当。这些，难道不是最好的历练？"
殿内一时无人出声。确实，林月笙虽然年轻，但这些年表现出的能力有目共睹。特别是去年北疆之行，他不但化解了部落冲突，还促成了多项互利合作。
"不过，"叶知秧话锋一转，"为稳定朝局，朕决定以太上皇身份垂帘听政三年。这期间，将辅助新君治理国事。"
这个安排让反对的声音消弭了许多。但叶知秧知道，这不过是暴风雨前的平静。
散朝后，萧远珩忧心忡忡："那些老臣不会甘心的。"
"所以要未雨绸缪。"叶知秧说，"月笙，你来说说准备。"
林月笙从容答道："第一步，调整政事堂结构，把新科出身的官员充实到重要岗位；第二步，在地方推广议事制度，建立新的政务体系；第三步，继续深化教育改革，为将来的变革培养人才。"
"很好。"叶知秧欣慰地点头，"你考虑得很周全。不过..."她意味深长地说，"最关键的一点是什么？"
林月笙思索片刻："是稳住军心？"
"不对。"
"是安抚老臣？"
"也不是。"叶知秧说，"最关键的是，保护改革的火种。这些年，教育改革培养出的人才，就是我们最宝贵的力量。只要这些人在，改革就不会断绝。"
正说着，王子明匆匆进来："不好了，刚收到消息，有人在暗中串联，要趁权力交接之际生事。"
"说说看。"
"他们打算从三个方向下手：一是煽动边疆部族，制造动乱；二是散布谣言，动摇民心；三是勾结守旧派，阻碍新政。"
叶知秧不慌不忙："这些都在预料之中。月笙，你觉得该如何应对？"
林月笙胸有成竹："边疆有明德学堂的学子，他们精通边务，能及时发现和化解隐患；民间有各地分校建立的教化网络，可以澄清谣言；至于守旧派..."他露出自信的微笑，"新科选拔的人才已经在各个岗位站稳脚跟，他们翻不起大浪。"
"说得对。"叶知秧赞许道，"这也是为什么现在是交接的最好时机。改革的基础已经打好，新的力量已经成长起来。"
夜深了，林月笙还在书房研究政务。叶知秧轻步走来，见案头摆着一份特别的奏章。
"这是？"
"各地明德学堂送来的建议。"林月笙说，"他们对新政都有很好的想法。比如这个关于改革地方治理的方案，就很有见地。"
叶知秧翻看奏章，越看越欣慰。这些年轻人的建议，既有理论高度，又接地气，显示出新一代治国人才的成熟。
"记住，"她郑重地说，"你最大的优势，就是有这些人才作为班底。他们既懂得传统智慧，又善于革新创造。只要用好这支力量，新政就一定能成功。"
林月笙点头："我明白。这也是为什么我第一个命令，就是要进一步扩大明德堂的规模，在更多地方建立分校。"
"好！"叶知秧欣慰地说，"你已经真正理解了教育的重要性。不过..."她话锋一转，"越是这样，反对的力量就会越强。你准备好了吗？"
"准备好了。"林月笙坚定地说，"就像您教导的：治国如同教化，要有耐心，要有智慧，更要有坚定的信念。"
叶知秧满意地点头。她的学生，确实已经成长为一个合格的君主。
第二天的朝会上，林月笙宣布了第一批人事任命。让许多人意外的是，这些任命都很有讲究：既起用了新科人才，又保留了一些老臣，显示出平衡各方的智慧。
"不错。"叶知秧在帘后点头，"稳中求进，这才是治国之道。"
新朝伊始，天下观望。但明德堂的灯火，依然明亮如常。
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