金銮殿内香烟缭绕，文武百官正在等待着什么。自从太医学院的改革落地以来，朝野都在猜测，这位雷厉风行的女帝下一步会有什么动作。
"有旨。"萧远珩走上殿前，手持一道明黄色的诏书，"陛下今日要议定新政。"
众人的神色都变得凝重起来。果然，还是到了这一步。
叶知秋一身明黄龙袍款步走上龙椅。她的眼神锐利，扫过殿下每一个臣子的面孔："诸位爱卿，朕登基已有一月有余。如今后宫制度改革在即，太医学院也已动工。接下来，是该说说朝堂上的事了。"
殿下一片寂静。所有人都在等待她的下文。
"吏部尚书。"叶知秋突然点名。
吏部尚书连忙出列："臣在。"
"朕问你，当今朝中，六品以上官员共有多少？"
"回陛下，约有三千余人。"
"三千余人......"叶知秋意味深长地说，"那再问你，这些官员中，有几个是凭真才实学上来的？"
吏部尚书脸色微变："这......"
"不敢说？那朕替你说。"叶知秋声音陡然严厉，"朕查过吏部档案，这三千余人中，有祖荫入仕的近千人，有关系升迁的更是数不胜数。真正通过科举入仕的，反倒是少数。"
满殿哗然。这些数字大家心里都清楚，但被当面点破，还是让人感到震惊。
"陛下。"户部尚书小心翼翼地说，"这祖制......"
"又是祖制！"叶知秋猛地站起，"你们是不是以为，只要搬出祖制两个字，朕就拿你们没办法？今日朕就告诉你们，这套制度，必须改！"
她走下台阶，在殿中来回踱步："传旨。自即日起，朝廷官员任用制度重新改革。除太医学院外，所有官职，一律凭科举入仕，不分门第出身。"
"陛下不可！"礼部尚书跪地抗议，"这世家大族历来是朝廷的根基，若是......"
"根基？"叶知秋冷笑，"那朕且问你，当年商案之时，那些所谓的根基在哪里？还不是一个个倒戈相向？"
礼部尚书顿时哑口无言。
"再者。"叶知秋继续道，"朕设太医学院，就是要广纳贤才。这朝堂之上，为何不能也敞开大门？天下英才何其多，岂能被一些陈规旧制所束缚？"
她回到龙椅上："另外，科举制度也要改革。从下一科开始，准许女子参考。"
这道旨意一出，满殿震惊。让女子参加科举，这在大周历史上还从未有过。
"陛下！"刑部尚书忍不住道，"此事太过离经叛道，恐怕......"
"离经叛道？"叶知秋打断他，"那朕且问你，你可记得当年是谁救了你的性命？"
刑部尚书愣住了。他想起来了，当年自己重病垂危，正是叶家姐妹出手相救。
"你们总说女子无才，可朕看来，某些人空有官职，反倒不如一介女医。"叶知秋目光如电，"既然女子可以行医救人，为何就不能参加科举为官？"
萧远珩在一旁适时补充："陛下英明。臣以为，人才不分男女，只要有真才实学，都应该得到施展的机会。"
叶知秋看了他一眼，继续道："从今日起，朝中官员一律凭才能升迁。三个月内，各部门要进行一次大考核。不合格者，一律革职。"
这道命令无异于一记惊雷。革职！这可是动摇了多少人的根基。
"陛下。"吏部尚书颤声道，"若是一下革去太多官员，朝廷运转恐怕会......"
"朕自有安排。"叶知秋胸有成竹，"太医学院不是已经开了先例吗？只要敢想敢做，就不愁没有人才。"
就在这时，外面传来急报："启禀陛下！江南科举，发现有人买通考官，大量舞弊！"
叶知秋眼中闪过一丝冷意："查！给朕彻查到底！"
这道命令一出，殿下不少人脸色大变。显然，这件事背后牵连甚广。
"诸位大人。"叶知秋扫视众人，"朕给你们一个机会。三日之内，主动交代问题的，从轻发落。否则......"她目光转向刑部尚书，"就别怪朕不讲情面了。"
朝会结束后，萧远珩留在殿内："陛下这一手，可是捅了马蜂窝了。"
"不捅出来，这些蛀虫就会越来越多。"叶知秋站在窗前，"朕要的不只是改革科举，更要趁这个机会，把朝中的毒瘤都清理干净。"
"那江南的案子......"
"是朕让人放出去的消息。"叶知秋转身，嘴角露出一丝笑意，"有些人做贼心虚，自然会先露出马脚。"
萧远珩恍然大悟："原来如此。难怪这消息来得这么及时。"
"去派人盯着吏部和礼部。"叶知秋吩咐道，"这两天，一定会有不少人去'走动'。"
果然，到了第二日，就有官员主动来认罪。叶知秋一一记下，也真的按照承诺从轻发落。渐渐地，越来越多的人坐不住了。
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