坤宁宫中，皇后娘娘蛾眉紧蹙，安妃的失势并未在她心中泛起丝毫喜悦的涟漪。
她深知，这宫廷风云变幻莫测，背后定是圣上深意难测，安妃素日里对容贵妃马首是瞻，而圣上一向对容贵妃所出的大皇子与二皇子偏爱有加，如今却对其羽翼痛下杀手，此中真意，仿若迷雾重重，叫人难以捉摸。
皇后暗自思忖，圣上此举断不可能是为了太子那般简单，这看似毫无征兆的决策，实则恐是深思熟虑、筹谋已久。
朝堂之上，局势错综复杂，犹如一张巨大而精密的棋盘，圣上的每一步落子，都关乎着整个棋局的兴衰荣辱，绝非一时冲动可为。
后宫众人见此情形，皆如惊弓之鸟，被赵帝这一番操作搅得晕头转向，无人能洞悉圣上的心思。
一时间，众人纷纷收敛锋芒，往昔的肆意张扬早已烟消云散，取而代之的是如履薄冰的谨慎。
朝堂亦是一片风声鹤唳，官员们人人自危，每一个举动、每一句话语都小心翼翼，生怕稍有差池便触怒龙颜，落得个问罪抄家的凄惨下场。
而处于这场风暴核心的林一，尚未能将何洪临终吐露的隐秘传递出去，便已被押解着踏上了流放的漫漫征途。
待楚凌风知晓消息时，他们已然远离雷州城，踏入了长山白那片寒冷孤寂之地。
楚凌风望着远方，良久，才缓缓开口，声音中透着无尽的沉重：“林一此番种种，皆是为了我楚家，那何洪，当真是个厉害角色，怕是早就算计好了一切，只等林一入局。”
慕容灵儿微微点头，眼中不禁流露出一丝钦佩：“他对太子的忠心，令人佩服，只是他所言陷害楚王府另有其人之事，尚待细细查证，切不可轻信。”
楚凌风继而想到，太子之位的争夺，大皇子本是最强劲的对手，如今楚家和林家相继倒下，大皇子身后仅剩容太公一脉支撑，犹如大厦将倾，危在旦夕。
所幸容贵妃多年来深得圣宠，犹如定海神针，暂时稳住了局面，只要容贵妃与容太公坚守不倒，大皇子便仍有一线生机，这场夺嫡之战便远未落幕。
太子赵皓听闻何洪以死相助，震惊得半晌无言，他此前已派人传信，让何洪安心等待，自己定会设法营救，岂料竟等来如此决绝的结局。
赵皓长叹一声，目光投向黑暗深处，轻声问道：“何大人的家人可有消息？”
黑暗中，赵卫的声音沉稳而清晰：“主子，至今仍未寻得踪迹。”
赵皓心中涌起一股不祥的预感，何洪的死，背后定有隐情，他这般决绝赴死，究竟想向自己传递何种信息？赵皓陷入了深深的沉思之中。
“主子，这孙家……”赵卫的声音再次打破寂静。
孙家，乃是雷州城此次风波中的最大赢家。
他们不仅成功获取了进献贡酒的殊荣，孙家小姐更是在选美大赛中艳压群芳，独占鳌头，那贡酒与侍酒之人皆出自孙家，一时之间，孙家风光无限。
然赵卫暗中查探得知，这孙家与皇后娘家有着千丝万缕的亲缘关系。
孙家为夺一张酿酒秘方，竟丧心病狂灭一个村庄，其手段之残忍，令人发指。
赵皓听完，眼眸中闪过一抹凌厉的寒光。
他深知，若此前未获此消息，待孙家将贡酒献上，而后丑事败露，有心之人定会借机弹劾他结党营私、草菅人命、御下不严等诸多罪名。
何洪之事的余波尚未平息，如今又添此等棘手之事，若处理不当，在百姓心中，他必将沦为无能无德、不得民心的太子，如此一来，太子之位岌岌可危，这夺嫡之路，注定布满荆棘，艰难险阻远超想象。
赵皓深吸一口气，强自镇定下来，思忖片刻后说道：“赵卫，此事切不可声张，需从长计议，先派人紧盯孙家的一举一动，莫要打草惊蛇。”
赵卫拱手应道：“是，主子。”
与此同时，皇后宫中。
皇后的贴身宫女忧心忡忡地说道：“娘娘，如今孙家这般风头正盛，恐会招人嫉妒，惹来麻烦。”
皇后微微眯起双眸，冷声道：“哼！本宫倒要看看，这孙家能风光几时，不过，眼下还需他们为我所用。”
她吩咐贴身暗卫秘密召见了孙家当家人孙老爷。
“孙老爷，如今你们孙家可是众矢之的，可得小心谨慎些。”皇后警告道。
孙老爷忙不迭地点头称是，并表示已做好应对一切的准备。
……
林羽匆匆忙忙赶来，额头上还挂着细密的汗珠，他一路小跑至楚凌风面前，神色紧张地说道：“世子，刚得到消息，太子正朝着咱们这边赶来，看那架势，恐怕是冲着世子您来的。”
楚凌风眉梢微微一挑，心中顿时警觉起来。
何洪之死犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪，虽说表面上看起来与林一脱不了干系，可稍有洞察力的人都能瞧出，这分明是何洪精心策划的一场以命相搏，他以自己的死为太子铲除了林家这个大患，从而稳固太子的地位。
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