在浩瀚的华夏大地上，皖省的春水浸润着宁静的庄园，远处的青山似黛，青翠欲滴，飞鸟掠影，仿佛隐匿着无数的秘密。不远处，一座古朴的青瓦亭内，正坐着一位面容严峻的中年男子，正是包青天包拯。他身着黑色官服，目光如炬，略显疲惫，却掩不住那份刚正不阿的气势。
亭外，南侠展昭缓步而来，一袭白衣如雪，似乎将四周的阴霾尽数驱散。他神情凝重，低声说道：“大人，最近这几日，城中过于平静，甚至令人心生不安，仿佛一场风暴将至。”
包拯点了点头，深吸一口气，问道：“展昭，近日城中可有异常之事？”
展昭微微皱眉，回忆道：“有一名叫做阿兰的女子，她是城中有名的花魁。近来她频频失踪，在外飘零的风声传了开来。更为荒唐的是，贴身侍女中了毒，而阿兰则在三日前被发现死于自己的闺房，身旁却藏着一封密信。”
“密信？那信中所言为何？”包拯神色一动。
“信中提到一位名叫‘青冥’的人物，信未表明身份，却似乎与她的身世有着千丝万缕的联系。”展昭略显担忧地说。
“快，前去调查。”包拯即令道，随后，他的脑海中闪过阿兰的身影，娇媚的面孔，柔美的身材，光滑如玉的肌肤，犹如一朵盛开的花朵，令人无法忘怀。
不远处，公孙述拎着药箱匆匆而至，嘴角挂着微笑，温文尔雅，始终维持着一份从容。他揶揄道：“包大人是否要我查看一下那封信，看是否还有其他线索。”
包拯点头，心中早已把这些线索联系到一处。他们三人商议良久，决定立刻去往阿兰的府邸查探明了那个‘青冥’的身份。
阿兰的府邸装潢奢华，门前的石狮栩栩如生。展昭在门口轻轻推开，几名侍卫见状，齐声喝道：“谁擅闯威严？”
展昭目光如电，朝侍卫们点头，心中浮现册封，她的确是个出色的女子，许多男子都因她而沉醉。他缓声道：“我们是京官，奉命调查阿兰之死，烦请通报。”
侍卫们面面相觑，其中一人刚要开口，却见包拯走上前来，神情凝重，令他似乎不敢再多言。经过一番周转，他们终于得以进入府邸。
屋内难掩奢华，扑面而来的香气让人不由得轻叹。房中，阿兰的尸体静静躺在那里，面色苍白，似乎连最后的一丝魅力都未能保留。仔细观察，她的手腕上有一道鲜红的印记，环形如同一枚戒指。包拯蹲下身，轻轻抚摸那道痕迹，心中暗自揣测。
“包大人，是什么？”展昭问道。
“这是毒蛇咬痕，阿兰死于毒，而她在生前定是见过那毒蛇，且不止一次！”包拯分析道。
公孙述仔细翻阅她的物品，忽然发现一个藤制小盒，上面雕刻着精美的花纹，正是阿兰生前所用的饰品。
他打开小盒，发现里面装着几枚银针和一递密信，密信上则提到‘出色的表演’和‘青冥’的名字，而后便是几串生涩的字体。
“这密信的来历，我知道。”包拯一声低沉：“阿兰与一位戏班的头牌有所牵连，她为青冥所迷，因此与其私通。假如‘青冥’本是一名赫赫有名的舞者，反倒是她的情敌不成？”
“笃定是你提到的毒蛇般的狠毒！”展昭冷冷说道，眉头紧锁，反思道：“但若如此，是否另有隐情？”
包拯沉默片刻，似有顿悟，“我们去找那戏班的老者，或许能够了解更多。”
很快，他们便奔向城中有名的戏班。戏班门前，众人都围着正在上演的快板，热闹非凡。包拯一行人很快找到了戏班的老者，心中早有几分警惕。
“老前辈，阿兰与青冥的事你可知晓？”
老者微微一愣，随即长叹道：“两人本是闺蜜，彼此倾心相交，但阿兰却蓦然被一名叫王朝的小伙子引入情网，青冥因此心生嫉妒。可王朝似乎早已离去，这其中定有隐情。”
“怎么个隐情？”包拯迫切地问。
“王朝不过是为金钱而来，青冥本是与他有约的，但阿兰的美丽早已将他吸引。”老者苦涩一笑，喃喃自语。
包拯心中有数，正欲派人去寻找王朝，却见一名相貌清丽如玉的女子走来，肌肤如雪，神情温柔，姿态优雅。她正是阿兰的侍女小兰，眼底满是悲伤。
“小兰，你可知王朝何在？”包拯向她询问，语气中带着一丝关切。
“王……王朝在城外的酒楼中做客，今病重无能，随时恐怕要离去。”小兰低头含泪，却未能隐蔽她的面容。
“快，带我们去。”包拯急切道。
四人急忙赶往酒楼，光线交错间，让人不禁感到紧张。酒楼中，王朝跟几个朋友正在饮酒作乐，笑声此起彼伏。看到一众人闯入，众人止住笑声，四下观看。
包拯上前问道：“王朝，你是否与阿兰有过私情？”
王朝显得慌乱，结结巴巴：“我……我不过是……爱她……”
“可为何阿兰死于毒手？”展昭逼问。
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