夜幕降临，月光洒在汴京城的街道上，散发出清冷的光辉。在这静谧的时刻，市井的喧嚣渐渐消退，唯有几盏昏黄的灯光闪烁。包拯端坐在衙门内的书案前，神情专注，似在思索着何种冤案待破解。此时，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静，展昭与公孙述相继而入。
“包大人，这里有一件新案。”展昭说道，额头微微渗出汗水，显然是追查案件时奔波不息。
包拯抬头，目光如炬：“讲。”
公孙述在一旁捻着胡须，脸色凝重：“今日我们在街市听闻，柳家小姐柳若月遭人横死，尸体被人丢弃于城外。此案牵连甚广，众人皆惶恐不安。”
“柳若月？”包拯心中一震，随即神色坚定。“她乃闻名的才女，有人欲加害于她？此事绝非单纯。”
“是啊，”展昭附和道，“据说她刚创作的那首词在江南一带引起了轰动，或许与此案有关。”
包拯的目光闪烁，思绪不断翻腾：“这世间，总有一些人因妒忌而行凶。我们快去查看案发现场，以便尽早查明真相。”
几位侠士立刻收拾心情，匆匆出发，直奔城外的柳家。
夜色如墨，柳家门前的灯火闪烁，仿佛在诉说着这桩令人心痛的冤屈。更是让人难以忍受的是，柳家居所的气氛异常惨淡，门口隐隐传来了啜泣的声音。
“柳家上下皆在，果真是个悲剧啊。”公孙述轻声道，目光透过撕破的帷幕，看到房内柳家老爷泪流满面。
包拯轻轻推门而入，所有人立刻停下哭声，带着一丝惊愕与期待看向他。包拯拱手道：“在下包拯，受命前来查明柳小姐的冤屈。请问柳老爷，具体情形可否详细告知？”
柳老爷长出一口气，面容憔悴，语气哽咽：“包大人，小女天资聪颖，近日与人交游甚广，却不想她竟遭此横祸。我寻常与人无怨无仇，为何会有人要她的命？”
包拯注意到，柳老爷的语气中多了一丝无奈与绝望，心中暗想：“若真无怨无仇，为何会有人要她的命？”
“案发那晚，柳小姐有无与人见面之人？”展昭问道。
柳老爷摇头：“不详，唯有小女的好友梅兰曾与她嬉闹，于当晚离去，未曾再见。至于其他，皆不知晓。”
“梅兰？”包拯把这个名字记在心中，旋即转向房外：“请将梅兰召来。”
不久，梅兰匆匆赶来，面色苍白，显得不堪重负。她突然跪下来，泪流满面：“包大人，我应该保护好的，可是我却未能及时回去……”
包拯微微一怔，旋即说道：“梅姑娘，不必自责。可否将那晚一切事宜详细说来？我需了解真相。”
梅兰缓了口气，结结巴巴道：“那晚，我与若月共赏月色，她兴致勃勃地吟唱，之后我因事离去，只留她一人。未想，竟会出事……”
“你离开后，她是否有与他人交谈？”包拯紧追不舍。
梅兰思索片刻，面色愈发惨白：“或许有个陌生男子，我随过道未曾细看……”
包拯暗自皱眉，这似乎是个重要的线索，但可惜并无更多的证据。“可否回想一下，那人有何特征？”
梅兰犹豫片刻，眼神闪烁：“他……好像身形高大，皮肤白皙，脸上有一道伤疤。”
“伤疤？”展昭换了个姿势，心中顿时一亮：“这可能是个线索，若能找到他，有望还原真相。”
经过一番细致询问，包拯决定前往城内茶楼探查，或许能打听到伤疤男子的消息。
月色下，汴京的茶楼灯火通明，包拯与展昭、马汉三人静坐于一处角落，细心观察着来往的客人。
“包大人，我们可以从旁打听，定能有所发现。”马汉嘴角勾起一抹笑意，正欲开口，忽然一名壮汉推门而入，面貌粗犷，不同于其它客人。
“那人身形与梅兰所言相符！”展昭低声道。
“我去打探打探。”说罢，他闪身而去，趁着人群的掩护，悄然逼近那名壮汉。
“这位兄弟，听闻你在此常来喝茶。”展昭微微一笑，试探性地问道。
壮汉斜睨他一眼，喝了一口茶，不屑道：“小子，有何事？”
展昭一惊，但不失风度：“听说最近柳小姐被害，你可有所闻？”
“那又如何？”壮汉不以为然，眼中闪过一丝狠厉。
展昭眉头微挑，深知此人有所隐瞒。正待继续深问，只见一旁的马汉悄悄走近，与壮汉相对面，突然摆出一副进攻的姿态：“小子，别逞能，快告诉我们你知道的事！”
壮汉眼中闪过一丝慌乱，但很快恢复冷静：“我只是听说，不要惹我！”
就在此时，包拯也走了过来，镇定自若地道：“这里是汴京，不容藏匿奸诈之人。”
壮汉见包拯失去了上风，显得越发焦躁：“包大人，你想要什么？我与此案无关！”
“如果真无关，何妨与我们说说你的不在场证明？”包拯冷静地说，眼中透着不容忽视的威严。
一时，壮汉面露恐惧，显然不愿意被追问。
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