包拯，这位朝廷正义的化身，仿佛从未被岁月侵蚀过，黑色的直裰在夕阳下显得格外精神。他立于青石板街道中央，目光如电，冷静地扫过来往的行人，显示出他不容小觑的权威。南侠展昭，身形修长，气宇不凡，斜倚在柱子旁，面容俊朗，尽显侠气，与包拯默契无间。而公孙述则在一旁细心端茶递水，始终如一地为两位大人服务。
不远处，一位衣衫褴褛的年轻女子神色慌乱，急匆匆地走来。她名叫柳如烟，面容娇美，肌肤如凝脂，一双杏眼显得茫然无措，随风飘动的黑发透着一份无辜与凄美。她方才被周遭的流言蜚语所激怒，正要向包拯求助，心中却暗自担忧。此时的她，耳边是市井小人的嘲笑与兽般的低语，仿佛要将她吞噬。
“包大人，我......我冤屈！”她急促地呼喊，声线中带着不安和恐惧，眼泪已经在眼眶中打转。
“说，发生何事？”包拯微微颔首，示意她从容，目光如炬地锁定她的面庞，似乎想从她那清澈的眼眸中看出一丝真情。
柳如烟缓缓抽噎，声带微颤，“我父亲被人谋杀，而我成了最大的嫌疑人！昨夜我刚回家，就发现他已被杀得血肉模糊，仇中的村民将我视为杀人凶手，给我已下了不予庇护的死罪！”
“冷静点，柳姑娘，我们会帮你查清一切的。”展昭握住柳如烟的手，温柔而坚定。
柳如烟望着展昭，心中一瞬释然，似乎找到了依靠。她描述着她父亲的往事与仇家的纷争，特别提到了一位名叫何常的恶霸，常年对她父亲进行欺凌——而至于她悔恨的，竟是她独自承受这一切的孤独。
包拯神色凝重，心中暗想果然如同往常所料，若非冤屈，他定不会轻易出手。然而林林总总的纠纷，背后若有阴谋，则所谓真相无疑是众多迷雾笼罩。何常事先与乡里恶徒勾结，或许是与唐满帮的黑道关系密切，暗藏杀机。
“展昭，我们必须尽快去调查此案。”包拯命令道，随即转过身，直奔发源地——柳如烟的家园。
马汉与王朝随之而来，马汉身材健壮，方显忠义，素有一身耐力可攻；王朝则眼神机警，智勇双全，两个忠仆皆为包拯所倚重。马汉和王朝接连轻声交谈，分析案情的每个细节，一幅幅逐渐清晰的画像在包拯的脑海中浮现。
一路上，柳如烟的描述如画幕般展现出她父亲生前的遭遇，包拯心中渐有成竹——纵然暗潮汹涌，真相终会在锋利刀刃之下浮现。
到达柳家，包拯一行立刻被眼前光景震撼。屋内一片狼藉，血迹斑斑的衣物堆积如山。惨象入目，柳如烟已无以忍受，双手掩面，呜呜哭泣。
“别怕，看看有什么可疑之处。”包拯却极为冷静，环顾四周，心中暗自思索，接着发现了一扇微微开着的窗户，窗边的地方留有一脚印，似乎是从外面爬入的。
“这是……”他沉吟，心头一震，隐隐觉得这条线索连接着整个案件。
展昭走到窗边，低头察看。他用力捏住窗框，往外探去，向包拯说道：“大人，窗外树木的枝叶似乎有被压折的痕迹，规律尔然！”
众人脸色一变，包拯心中警觉，便深思这是否是何常或其背后势力的阴谋，既想加害于柳家，又想伪装成冤屈。一路跟随而来，仿佛冤屈在暗中窃窃私语，试图揭开这一层迷雾。
“小心！”展昭突然大喝，众人反应不及，只见一道人影如鬼魅般从后袭来，直取包拯之首。展昭已警觉，与马汉飞身挡下，众人随即兵刃相见。
然而那名黑衣刺客，身形极为敏捷，出招如电，交战间竟流露悠然之意，仿佛早有计谋——小雨般的刀光划过，锋利无比！
“包大人，快走！”马汉一声怒吼，身躯如山，直往黑衣人扑去，然而对方轻巧一跃，便在他肩上翻越而过。
包拯心中大为震动，暗道今夜定有埋藏已久的真相。他定神一记劈手，手中扇子尖锐，直逼刺客左腕。岂料对方竟不惧，骨骼发出清脆响声，反手便是一刀横挥，在行踪捉摸之际，试图逼退几人。
“公孙赶紧查探屋中的隐秘！”包拯暗下决心，正要趁机深入调查。
公孙述见状，立刻奔向后屋，经过周详的观察，竟发现了一封暗函——字迹如同鬼魅，言辞间暗含阴险与怨恨，清楚地将何常与此案牵扯在一起。
“包大人！”公孙述跑来，将发现的函件高举，“这正是何常所写，显然暗示他欲先发制人！”
“真是胆大包天，这不过是养害之术！”包拯怒声喝道，眼神如电，凝视着窗外，似是照耀着满天阴云。在他心中，何常的真面目即将显现，纵使天昏地暗，真相终究不能隐匿。
几人将黑衣刺客围住，展昭语言激动，试图从他口中探出更多线索。可那刺客却如遭训诫，嘴唇紧闭，神情纠结。他的双眸如同无奈的狮眼，虽明亮却透着一股绝望。对峙许久，包拯终于决定对他施以酷刑，以求真相。
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