一行人急急赶到昌化县城。一进城，便看见县衙前聚集着一群人。原来他们是来告状的。看到这一幕，叶良德不禁皱起了眉头。他知道，这个案子可能比想象中的还要复杂。不过，他已经做好了心理准备，无论遇到什么困难，他都会坚持正义。
进入县衙后，叶良德坐在大堂之上，威严地看着下面的众人。他先是询问了案情，然后又仔细查看了证据。他感到十分震惊，原来这些人都是告白絮飞的，说她藐视国法带头聚众大闹公堂，无辜扣押官员和百姓，造成极其恶劣的后果。
叶良德就纳闷了，他来昌化是没有任何前兆的，这些人就如何知道自己要来这里，提前在这里集结了？这分明是做了充分的准备，看来自己是低估了这伙人的能量，要审理清这个案子必须要调整方案了。白絮飞就跟随在自己身旁，叶良德就问她如何看待这些告状的人？
这时，白絮飞也不做任何辩解，只请求叶良德能够公正审判，还她一个公道。叶良德表示一定会秉公办理，不会偏袒任何一方。听到这句话，白絮飞眼中闪过一丝感激之情。
接着，叶良德开始质问杜量。杜量则矢口否认白絮飞所指控的一切罪行，称其全是无中生有之事。叶良德见杜量如此嘴硬，便拿出那份口供笔录，质问他为何会签署这份供词。
杜量坚称这份笔录是在他的生命受到威胁之时，被迫签署的。叶良德对此心存疑虑，便决定与白絮飞当面对质。白絮飞冷静地回应，表示只要叶良德传唤当时签字的官员一问便知真相。
叶良德立刻传唤了所有签字的官员前来对质。然而，大多数官员的回答都是含糊不清、模棱两可。但其中有一点可以确定，那就是他们都曾受到过生命威胁。叶良德听后，脸色愈发阴沉。
此时，白絮飞站出来，恳请叶良德不要轻信他人之言，要明辨是非。叶良德思索片刻后，决定先将白絮飞等人收押，待查明真相后再作定夺。白絮飞已经在叶良德的目光中感受到了他的智慧，所以也不做任何反抗，服从了他的决定。，她坚信叶知府必定能明察秋毫，不至于冤枉好人。最终，叶良德命人将白絮飞及两位镖师一同押入昌化县大牢候审。
这个结果让杜量欣喜若狂，他觉得自己已经取得了初步的胜利，心中的紧张情绪逐渐消散。而叶知府并没有急于采取行动，只是专注于了解昌化的文化景观和特产等信息。随后，他邀请杜量和马全一同前往乡村考察，特别去了山下许村。当褚庭得知知府大人来访时，尽管屁股还在隐隐作痛，但还是强忍着出来迎接。见到知府大人和蔼可亲、笑容满面，完全没有责备的意思，褚庭顿时明白了其中的原委。自古以来，官员之间相互庇护，只要给予足够的利益，任何事情都会被掩盖过去。因此，当叶良德准备离开时，褚庭以赠送土特产的名义，悄悄将一张价值五百两银子的银票藏在了里面。叶良德毫不犹豫地收下了这份“土特产”。回到县衙后，杜量和马全深知其中的门道，纷纷送上了自己精心准备的礼物。叶良德欣然接受了他们的馈赠，脸上露出满意的笑容。
临安府巡检司五百士兵如狼似虎般地赶到了昌化县城之后，叶良德便毫不犹豫地下令让他们在尉司衙门驻扎下来，并彻底掌控住了县尉马全的兵马。此外，他还分出了两百名士兵在衙门里驻守，全面接手了衙门的安保工作，牢牢把控住了牢房。
这样突如其来的举措，使得杜量心中忐忑不安，因为他瞬间变成了一个光杆司令，自己的那些手下和衙役、狱卒们全都被撤换了下去。而各个职事部门的大小官吏前来点卯的时候，惊讶地发现原来熟悉的衙役们已经消失不见，取而代之的是巡检司的士兵们。这种情况让这些官吏们立刻感受到了气氛的不对劲，他们的紧张心情溢于言表。
就在此时，叶知府亲自坐堂审案，而杜量则战战兢兢地在一旁陪着。随后，叶知府果断命令杜量马上发布一则公告，向全县的老百姓宣告：“临安知府亲临昌化坐堂，将开放七天时间接受告状。只要有冤情的人，不论身份高低贵贱，都可以前来告状！”
放告第一天，大堂之上冷冷清清，只有几个值班的公差无精打采地站着，连个击鼓鸣冤的人都没有。虽然大堂外有一些百姓在围观，但他们只是好奇地看着，并没有要进衙门告状的意思。
到了下午，临安府驻军兵马都监亲自带领五百名士兵赶到昌化县城，并将队伍驻扎在了县衙门前。这一举动引起了全城人的关注和紧张情绪，大家都开始议论纷纷，猜测着是否会发生什么大事。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，一个名叫褚斌的男子便来到了县衙门前，成为了第一位告状的人。原来，他一直在徐记客栈附近守候，却始终没有见到褚庭出现，也没有看到万桃红出来，心中不禁感到十分疑惑。然而，他不敢轻易离开，生怕失去万桃红的线索。
前几天，他曾听闻有人大闹县衙的事情，原本打算前去查看一番，但得知依旧是那位知县当道后，他深知告状无望，便打消了念头。直到昨日听说知府大人来坐堂放告，他才重新燃起希望，提前做好了充分的准备，今日一大早就迫不及待地赶来了。
褚斌被带进大堂后，跪地叩拜，拜见了知府大人。叶良德让他将冤情一一道来。然而，褚斌并没有直接陈述自己的冤情，而是先讲述了万桃红被劫持的经过，并告诉知府大人，万桃红仍被褚庭派人扣留在徐记客栈，叶良德听闻此事，立刻派遣一队士兵前往徐记客栈，命令他们逮捕罪犯，并将所有与此事有关的人带到大堂。紧接着，叶良德继续向褚斌询问情况。褚斌详细地描述了他家如何被褚庭设局陷害，导致家破人亡的悲惨遭遇。叶良德听后，决定立刻派人去捉拿褚庭。这时，县丞张隐突然开口提醒道：“褚庭家中养有兵马，而且他的岳父是昌化黑帮老大，势力庞大，不可小觑，因此不能轻举妄动。”叶良德沉思片刻，最终决定派遣兵马都监率领本部人马前往捉拿褚庭，同时下令必须将所有相关人员一网打尽。
此时在一旁陪审的杜量已经吓得尿裤子了，他知道再审下去，自己就得跪在前面被审了。
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