林间那清脆悦耳的鸟叫声如同一曲灵动的乐章，悠悠地传入耳中，仿佛一把无形的利刃，轻易地便划破了清晨那原本宁静而美好的美梦。这鸟儿像是不知疲倦的小使者，欢快地歌唱着，似乎在向整个世界宣告着新一天的到来。
一夜悄然过去，没有丝毫的波澜与意外，常老大一行人继续踏上那漫长的路途。
今天才到半下午，他们一行人就到了一个县城，几人商量了一下，今天就早些住下来休整一下，路上缺少的东西也好添置上。
找了一家看着比较大的客栈，先把马车和行李安置好，然后各自回房间洗漱换衣裳。
方志鹏向小二打听了附近哪家菜好吃，就乐颠颠地过来邀他们几人一起去吃晚饭。
常老大他们一行人慢悠悠地走在落日余辉的街头。这县城虽比起他们所熟悉的永安县来，规模稍显逊色，但那股热闹劲儿却丝毫不减。
瞧那街道两旁，各类店铺琳琅满目，有卖珠宝首饰的，还有那文房四宝店，一股淡淡的墨香隐约可见，仿佛在诉说着过往文人墨客的故事；再者就是那香气扑鼻的酒楼饭馆，各种美食的味道交织在一起，引得路人纷纷驻足，垂涎欲滴。
前面有几人聚在一堆，只见一个长得楚楚可怜的女子跪在地上，旁边还竖着一块“卖身葬父”的木牌。那女子穿得单薄，眼泪吧嗒吧嗒地掉，在寒风里冻得直发抖，真是怪可怜的。
女子身后是一块破草席，盖着一个同样单薄的男子。虽然看不清男子的脸，但露在外面的脚沾满了泥巴，脏兮兮的。
边上一个吊梢眼的婆子双手叉腰，扯着嗓子骂道：“小贱人，你今天要是再拿不出银子，老娘就把你卖到窑子里去！”
“就算你爹死了，你也别想赖老娘的账，早就跟你说了你们这种穷亲戚还不起银子，我家那死鬼还非要借银子给你们这俩倒霉玩意儿！”
旁边围观的人这时候也嘀嘀咕咕起来。“这姑娘看着真可怜，到底是咋回事儿啊？”
“这位大娘，这好端端的姑娘家卖到窑子里去，多可惜啊！”
有那年纪大些的妇人必生怜悯，便多问了几句。
那位姑娘听到有人上前搭话，身子晃了晃，显得更加可怜了一些，“各位贵人，小女子命苦啊，家中爹爹生病，为了给爹爹治病，便借了堂婶家五两银子，耐何爹爹不忍再拖累小女子，竟是假装自己好起来，没想到没过几日病情加重还是去了，呜呜呜”。
“可怜我如今父母双亲皆亡，留我一人在这世上无依无靠，又欠着堂婶家五两银钱，如今更是连安葬我爹爹的棺裹都买不起，真是不孝啊”。
“各位贵人呐，你们可得发发慈悲心肠呀，行行善举，买下小女子吧，小女子心甘情愿为奴为婢，这般境遇，也好过被我那狠心的堂婶拉去抵债，被迫进入那污秽不堪、肮脏无比的地方啊！倘若真到了那般地步，倒不如让我找根绳子上吊自尽，也能在地下与我那含辛茹苦的爹娘相聚团圆呐”。
众人听闻此言，皆是心生怜悯，眼中闪烁着不忍的光芒。其中那些身上并没有携带多少银钱的人，此刻也只能无奈地跟随着发出一声声沉重的叹息，仿佛心中有着无尽的哀愁难以抒发。
而那些身上稍微有点银钱的婶子大娘们，在这个关键时刻，纷纷慷慨解囊，丢下几个铜板。“哎呀，老婆子我也实在是帮不了姑娘太多忙啦，这几文钱就当作是给姑娘买两个热乎的馒头，可千万别饿着了肚子哇。”她们满脸关切地说道，眼神中透露出深深的同情。
“多谢大娘，您可真是个大善人呐！”跪在地上的姑娘激动不已，连忙不停地磕着头，泪水在眼眶中打转，仿佛找到了一丝希望的曙光。
就在这时，那边的沈鸿文还在内心挣扎着，他心里想着要拿出身上的一部分盘缠，权当是做一件好事，积攒一点功德吧。
然而，却被眼疾手快的常宁亭和方志鹏一人拉住一只衣袖，强行制止了他的举动。
“沈兄啊，不妨再仔细看看情况嘛，等我们吃完这顿饭再过来也不迟呀，说不定还有更好的办法呢。”常宁亭轻声劝慰道，眼中满是阻止的意味。
沈鸿文虽然有些于心不忍，但也只好暂时停下了手中的动作，静静地站在一旁，目光时不时地落在那跪地哀求的姑娘身上，心中思绪万千。
“我说这位大婶，五两银子不至于把人卖到窑子里去吧，就卖到大户人家当小妾也比窑子强啊！”一个围观的男人说道，虽然他身上并没有多少银钱，但他看着姑娘的眼神却充满了贪婪和不怀好意，让人一眼就能看出他不是什么正经人。
“呸，你个穷鬼没钱帮她把银子还上就少管闲事！她是只借了我家死鬼五两银子不假，但那加上利息怎么着也要还六两吧？还有他这死爹好好安葬一下也得好几两银子呢！所以说，没有十两银子，她就只有进窑子的命！”吊梢眼婆子白了那人一眼，没好气地讽刺道。
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