吴子章毕竟饱读圣贤之书，通情达理，并非胡搅蛮缠之辈，只是心有不甘才一时失态。其实他对王勃的才华同样暗暗钦佩，此刻听卢照邻之言慢慢平静下来，但终觉一口恶气压在胸口一时半刻难以驱散，只得把头扭向旁边，再不做声。
几人各想心事，室内又是一片沉寂。骆宾王年龄最大却最是急公好义，现下又被王勃折服，认准了《滕王阁序》为冠，便打破沉默对阎伯屿朗声说道：“这次阎大人张榜求文引天下才子各显本领，依我看王勃所作的《滕王阁序》瑰丽绝特，词句捭阖间尽显山川锦绣与感叹时运不济的苍凉，真乃千古名章，理应独占魁首！不知阎大人意下如何？”
阎伯屿的眼神自众人脸上一一扫过，心内百味杂陈。原以为替自己的女婿寻到一个立身扬名，誉满天下的机缘，怎料半路杀出个程咬金，让王勃抢了功名。但他又不得不承认《滕王阁序》确实是神作，即便和屈原、司马相如、贾谊、曹植等传奇人物的文章比起来也丝毫不逊色。这使阎伯屿不知如何取舍，好生为难。
卢照邻看阎伯屿的神情已猜透他的心思，说道：“阎大人，我有一言不知当讲不当讲？”
阎伯屿说道：“卢先生有话尽管直说。”
卢照邻上前一步，说道：“阎大人您是知道的，我与子章是多年的好友，情同手足，此次到洪州亦是相助子章而来。《孟子离娄上》有言：诚者，天之道也；思诚者，人之道也。卢某不敢有违圣人之教，因顾私情说昧心之语。王勃所作的《滕王阁序》真乃千古第一，倘若连这样的文章都不能入阎大人法眼，那……那……”
吴子章人称孟学士，平生最尊崇孟子，于《孟子》一书早已倒背如流，听卢照邻提及孟子，心头巨震。
骆宾王也说道：“文以楼而耀眼，楼以文而传名。滕王阁再壮观华美终究不过是一座楼，天长日久难免破败损毁，百年之后这里不过是残垣断壁，瓦砾成堆。但这篇《滕王阁序》却能流传千古，历久弥新。我敢打赌，将来之人会因为王勃的《滕王阁序》才知道曾有一座滕王阁矗立在赣江之滨，也会记得阎大人的功绩。”
阎伯屿重名轻财，听说可凭《滕王阁序》千古留名，不禁大喜过望。那边吴子章经过一番思量，心知木已成舟，索性做个顺水人情，遂向阎伯屿施礼说道：“岳丈大人，卢骆二位仁兄说的有理，小婿文不如人，心服口服。今日江南才子尽聚于此，想来王勃作《滕王阁序》之事早就传开。岳丈大人应当众宣布此番求文胜出者乃是王勃的《滕王阁序》，并命人于滕王阁外篆刻石碑，以示天下。”
卢照邻、骆宾王听吴子章回心转意，喜不自胜，皆赞吴子章胸襟气度。
阎伯屿大喜，问道：“胜才，王勃是何样人物？”
曾胜才答道：“王勃公子容貌不俗，气质高雅，一表人才。”
阎伯屿哈哈大笑，说道：“胜才，你去请王勃公子来此与我等相见。”
曾胜才得了阎伯屿之令心中比吃了蜜还甜，三步化做两步奔至楼下，见王勃连声道喜并把方才之事讲于王勃。王勃是个自信之人，对自己的文章更是有十足的把握，但听曾胜才讲到阎伯屿选文的经过仍是稍感紧张，后又闻知卢照邻和骆宾王竟在此处，而且还于阎伯屿面前对自己大加赞赏，更加喜不自胜。
曾胜才当先引路，王勃同汤予、惠能在后跟随，四人顺着楼梯攀上而行来至滕王阁的最高处天外之天。曾胜才让王勃稍候，自去通禀。过不多时，有仆役传声邀王勃入内。王勃整了整衣冠信步而入，就看室内几人尚在交谈，居中一人六十多岁，慈眉善目，一身四品官服。王勃知其必是阎伯屿，深施一礼，说道：“草民王勃，拜见阎大人。”
阎伯屿上下打量王勃，说道：“王勃公子果然潇洒风流，丰姿俊雅。”阎伯屿说完又看了看王勃身后的汤予、惠能，问道：“这二位是……”
王勃忙道：“此二位是在下的结义兄弟惠能禅师、宋予宋侠客。我三人结伴去往新州，碰巧路过此地，得悉阎大人出榜求文便随我一同来滕王阁献文。”
惠能听王勃之言，双手合十向众人行了一礼，汤予却旁若无人，挺身而立。
阎伯屿命人取来几把椅子让王勃三人坐下。王勃谢过，阎伯屿又把吴子章、卢照邻、骆宾王介绍给王勃相识。三人皆是当今名士，尤其卢照邻和骆宾王更是大名鼎鼎，王勃对二人慕名已久，今日能在滕王阁相见，实在是快事一桩。几人一番寒暄，相互称赞。王勃礼数周到，谈吐高雅，深得阎伯屿、骆宾王、卢照邻之心，就连吴子章也不似之前那般抵触。
阎伯屿年轻时博览群书，有“才子”之名，此刻座上嘉宾俱是当今文坛的翘楚，他自然不愿甘居人后，也想卖弄一番，随与王勃、骆宾王等人就《滕王阁序》中的典故措辞一直谈到古往今来的名家名作，国家政事。王勃虽然话语不多但只要开口定然语出惊人，观点独特，令众人拍案叫绝，叹为观止。阎伯屿越谈越是喜欢王勃，遂让曾胜才寻能工巧匠把王勃的《滕王阁序》刻成石碑立在滕王阁前，供游人瞻赏，并按约定出榜告知洪州城的百姓，减免半载的赋税。最后令仆役取来事先备好的酬金赠与王勃。王勃假意谦让，终将金银收下。
诸事俱了，天色渐暗，滕王阁上张灯结彩，喜气一片。最高层的天外之天已布下酒宴，洪州城中有头有脸的官员富商陆陆续续的赶来。阎伯屿请王勃入席，王勃好酒今日又喜事连连正欲痛饮一场，也不推辞便和阎伯屿、吴子章、卢照邻、骆宾王同桌而坐。汤予、惠能则另居一席相陪。
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