祁兮兀自怔愣，后勤兵又说了什么再没听清。
直到耳畔忽有人高喊道：
“白王殿下回来啦！！”
刹那间，周遭涌一片欢腾的海洋。
祁兮回过神，眺望远方。
只见鏖战过后，一片火光中，远处红色仙鹤旗帜集结在一起，在雪夜里燃烧着，一条蜿蜒的火龙向这里奔涌而来。
周围人开始欢呼。
他们又笑又哭，彼此拥抱，庆祝这次来之不易的胜利。“白王殿下千岁”、“天佑大宇”的喊声不绝于耳。城门吱呀大开，好多士兵奔跑出去，叫喊着，欢呼着，迎接英雄归来。
人群中，祁兮静默站着。
她的双手支在城墙上，看向那支凯旋而来的队伍。她第一眼就认出了队伍前方擎着长枪、身披黑铁战甲的冷峻男人。
祁兮手节在冰冷的城墙上轻轻扣了两下，心中反复咀嚼着刚才士兵的话。一遍又一遍，嚼烂了，嚼碎了，再努力咽下去。
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白河抬头也看到了祁兮。
这位偃州的新封公主，不知何时来的前线。她穿着一身银白长袍站在城墙上，与天地灰哑之色融为一体，也正向这边望着。
城门上气氛欢腾，只有她沉默得格格不入。
白河与父兄一同进城下马。他接过士兵递上的毛巾，擦着脸上血污，就听得丁梨带着哭腔哇哇地跑了过来。
“尧哥哥，尧哥哥你总算回来了！偃州那个混账公主……”
丁梨猛地抱住白尧，哭得梨花带雨。
顺着她的手势，白尧看到了祁兮。
没有美艳容颜，也不像丁梨那样小巧可人，这位偃州来的病弱公主长得清秀却不小气，明丽又不娇憨，反是透着一股不服输的韧劲。
虽说小脸冻得通红，祁兮依旧落落大方地站着，没有丝毫不适应气候的窘迫。
不似传闻那般弱不禁风。
祁兮不紧不慢行礼，唤：“世子殿下。”
白尧回礼：“德宁公主。”
两人客套寒暄不过两句，丁梨就拉开白尧。
丁梨故意用周遭听得到的音量，将来龙去脉添油加醋说得乱七八糟。
祁兮听见倒也不恼，只在一旁浅笑候着。
等丁梨说得差不多，祁兮冷不丁开口道：
“你尧哥哥身上……白花花的，好像是肠子吧？”
“啊——！！”
丁梨惊呼声起，向后仰去险些摔倒。她这才注意到归来的将士们身上满是血污。
她缓过神，注意到空气中古怪的腥臭味，突然一阵恶心，冲到角落开始呕吐。
“梨儿？梨儿你怎么了？”
祁兮循声看去。
一位两鬓斑白的老者喊着丁梨名字，匆匆忙忙卸下银灰厚重战甲，径直向丁梨跑来。
白王，白傅正。
祁兮内心默念。
明明是个杀人如麻的健朗老头，却和天下所有宠溺女儿的父亲别无二致。白傅正来到丁梨跟前，轻轻拍着丁梨的背，讲话轻声细语。
随行士兵早已习惯，很自然地给白傅正递上水壶，让丁梨漱口。
“初次见面，白王殿下。”
祁兮径直上前。
白傅正终于注意到这个陌生的小丫头。
“你是……？”
“父王。这位是来自偃州的德宁公主，祁家祁老将军的孙女，祁兮。”白河介绍道。
白傅正转过身，上下打量一番，点头道：“我真是疏忽了。听闻德宁公主身子不好，城楼风大雪大，交战期间危险重重，你怎么会在这里？”
白河低声道：“是儿臣疏忽。”
“是我自己过来的。”祁兮说，“我既要嫁到离州，总不能圈地为牢，将自己困在主城，不去看北境全貌。”
闻言，白傅正有些意外，旋即面露微笑道：“真是将门虎女！我还担心，江南来的姑娘会嫌弃北境环境恶劣……你能这么想，我也就放心了！”
“叔父！！”
见不得祁兮被夸，丁梨喊了起来。
祁兮浅笑应声，与白傅正又是几句客套恭维。
余光中，她看到城门半掩，几个将士正搬运着什么物事。那物事一搬运，雪地上淅沥沥淌出一地鲜红。
祁兮忍不住询问道：“门外将士们……在做什么？”
“你说这个。”白傅正回头瞅过，赶忙让人把门掩好，“这是异族人尸体。你可别嫌我们北境蛮荒，这都是逼不得已。
“异族人身长一丈有余，蛮族，难对付。每每两方交战，我军大胜，需将这尸首挂在城墙上，可保异族不来犯——短时十日，多时月余。”
白尧换上裘衣，向白傅正走来：“父王，前头城墙已经挂好。老规矩，这面城墙也挂上了……。”
祁兮顺口搭话：“异族来势也太过凶猛了。”
“是啊，多亏了白河。”白傅正说。
白傅正拍拍白河肩膀，叹息道：“因为那道外墙，这些年父王不知和你吵了多少次架……真是苦了你啦。”
白河没搭腔，只是没头没脑问过一句：“允知叔叔呢？”
“前头监工呢。搬回内城墙的异族尸体是他杀的，这异族人是个小头目，勇猛得很，打起来分外费劲。我这弟弟啊……”
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