杜淑兰应酬了一圈，终于得空回到主屋。
她在楚惊鸿对面的位置上坐下，脸上带着得意的笑容。
“楚妹妹，这彩冠可真沉啊，戴久了还真有点累呢。不过啊，这毕竟是陛下亲赐的，再累也得受着，不是吗？”
言罢，她还故意用手扶了扶头上的彩冠，那上面点翠的手艺、蓝宝石和红珊瑚的镶嵌，无一不透露出奢华与尊贵。
“是！我听闻这孔雀彩冠是请的最好的工匠，用纯金打造框架，再以各种珍稀宝石点缀，的确是一件难得的珍品。”罗金凤在一旁附和道，眼中闪过一丝羡慕。
楚惊鸿只顾着与身旁的几位夫人轻声交谈，偶尔浅笑回应，对杜淑兰的炫耀不以为意。
“楚妹妹，我这霞帔还是你谢氏织造出品的呢，当真是精美绝伦，穿在身上，整个人都气质非凡。”杜淑兰继续炫耀，特意将霞帔的边角展示给众人看。
楚惊鸿淡然一笑，“杜夫人谬赞了，能为朝廷命妇制作服饰，是我谢氏织造的荣幸。”
她只觉得这杜淑兰像一只苍蝇，在她耳边嗡嗡作响，十分聒噪，但又不好发作，只能耐着性子应付。
这时，一道浅碧色的身影从门外款步而来，正是姗姗来迟的姜颂。
她身着一袭翡翠绿烟纱襦裙，裙摆层层叠叠，如同山间轻绕的云雾，腰间以丝带轻束，更显得身姿曼妙。
发髻上简单地插着一支白玉簪，清新脱俗，却难掩其倾城之色。
主屋内众人的目光不由自主地被她吸引，就连杜淑兰也短暂地失了神，随即又心生嫉妒。
这小蹄子自从嫁去谢家之后，当真是越长越水灵了，这通身的气质，竟隐隐有了几分世家贵女的风范。
姜颂感受到杜淑兰怨毒的目光，却只是微微一笑，神色自若地走到楚惊鸿身旁，“母亲，儿媳来迟了，还望母亲恕罪。”
楚惊鸿拉着姜颂的手，眼中满是宠溺，“不是让你在府上歇着吗？你怎么还是来了？”
她上下打量着姜颂，见她容光焕发，心中甚是欣慰。
姜颂撒娇地笑了笑，“颂儿是专程过来接父亲、母亲回家的，我煮了母亲您最喜欢的雨前龙井，还准备了父亲爱吃的点心，我们今日早些回去，可好？”
楚惊鸿轻点姜颂的鼻尖，“好，都听你的。”
婆媳俩的互动让周围的人都露出了羡慕的神情，纷纷夸赞谢家娶了个好儿媳。
“楚姐姐，你这媳妇就是太后娘娘都频频夸赞的那位吧？果真是百闻不如一见，是个钟灵毓秀的人物。”一位夫人由衷地夸赞道。
楚惊鸿笑着点头，“是啊，她就是我们谢家的长媳，颂儿。”
杜淑兰看着姜颂在众人面前出尽风头，心中更是嫉妒难耐。
她忍不住开口道：“颂儿，你既然来了，就快去厨房帮忙吧。今日宾客众多，可别让大家等久了。”
她故意给姜颂难堪，想让她在众人面前下不来台。
姜颂脸色微微一沉，她转头看向杜淑兰，“杜夫人，如果没记错的话，我好像已经跟你们姜家断亲了吧？你凭什么对我提这等要求？”
她这番话清晰而坚定，传遍了整个大堂，让所有人都为之侧目。
杜淑兰被姜颂当众顶撞，脸色顿时变得难看起来，她怒斥道：“姜颂，你这是什么态度？我是你嫡母，你一介庶女，竟敢忤逆我！”
姜颂冷笑一声，“嫡母？真是笑话。你何时将我当作女儿看待过？我在姜家时，你拿我当奴仆使唤，对我动辄打骂，百般欺凌。”
“我想报考凤舞学院，你百般阻拦，说我痴心妄想。后来我嫁人，你连嫁妆都不肯出，巴不得我永远消失在姜家。现在，你又有何颜面自称是我嫡母？”
“试问这天底下有哪个嫡母会如此对待自己的女儿？你配吗？”
姜颂字字珠玑，句句泣血，将杜淑兰曾经的恶行一一揭露，让在场的所有人都为之震惊。
他们虽然听说过杜淑兰苛待庶子庶女的事情，但没想到竟然如此过分。
贵族圈的嫡妻纵然再不喜欢庶子庶女，至少也会维持表面上的体面，像杜淑兰这般明目张胆地欺凌，实在是少见。
杜淑兰被姜颂怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白，她气急败坏地指着姜颂，“你……你……”
却半天说不出一句完整的话来。
这时，姜步礼闻声赶来，看到杜淑兰狼狈的模样，眉头紧皱，“淑兰，这是怎么回事？”
杜淑兰如同找到了救星一般，扑到姜步礼怀中，“侯爷，你要为我做主啊！姜颂这个小蹄子，她竟然当众诋毁我，红口白牙说我苛待她，我冤枉啊！”
姜步礼脸色阴沉地看向姜颂，“姜颂，你好大的胆子！竟敢如此对待你的嫡母！还不跪下给你嫡母道歉！”
姜颂却毫不畏惧地对上他的目光，“姜侯爷，敢问您一句，你和杜氏可曾尽过一天父母之责？
“我姜颂虽然不才，但也知道‘生而养之，养而教之’的道理。你们既未生我，也未养我，更未教我，现在却想以父母之名来压我，不觉得可笑吗？”
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