何雨柱的脑海里一片混乱，他心里非常清楚，自己如果继续和她纠缠下去，最终只会让她更痛苦。他深吸了一口气，尽量让自己语气轻松一些：“没什么事，放心吧，雨水。你不需要担心，我很快就会回去的。”
“你什么时候回来？”何雨水的声音有些焦虑，“哥，你到底去哪了？我不放心你，我……”
她的声音渐渐变得模糊，像是被一层无形的薄雾覆盖着，何雨柱的心再次被揪住。每一个字都在他的耳边响起，让他的内心感到前所未有的刺痛。
“雨水……”他轻轻叫了她一声，眼睛不自觉地湿润起来，声音却变得低沉：“你等我一下，我有事处理一下。没事的，我会回来。”
电话那头陷入了短暂的沉默，似乎何雨水在思考她哥哥的话。最终，她小声开口：“你不会有事吧？你答应我，一定要好好的。”
何雨柱的心突然沉了一下，他低低地笑了笑：“放心，我会的。你一定要照顾好自己，等我回来。”
话音落下，他深吸了一口气，强迫自己挂断了电话。心脏剧烈跳动，每一次的呼吸都让他觉得压抑。车窗外的景象已经变得模糊不清，何雨柱靠在座椅上，眼睛紧闭，却依然能感到那份难以言说的痛苦。
他知道，自己的决定注定是错误的，但他还是选择了这样做。
他害怕，害怕自己再也不能回到那个四合院里，无法面对妹妹那双充满疑惑的眼睛，无法再次从她的怀抱中找到一丝安慰。更害怕的是，自己无论如何都无法永远守护她。
车行驶了很长一段路，夜色悄然降临，四周渐渐被沉沉的黑暗笼罩。何雨柱没有目的地地驾车行驶，仿佛逃避一切，却又不知该逃往何处。他本以为自己能冷静地面对这一切，但实际上，他的内心早已乱成一团。
“为什么不告诉你？”何雨柱忽然在心中问自己，“为什么不能让你知道我的决定，让你和我一起面对呢？”
他知道答案，他自己都不愿面对。因为他深知，自己做出的决定，将会让这个家，再也回不到从前。
车内渐渐安静下来，唯有引擎的轰鸣声在耳边回荡，而他依旧无法停下这段逃离的路程。
何雨柱开车驶出了城市的喧嚣，沿着弯曲的小路慢慢向前，他的心情比往常更加沉重，甚至带着一丝无法言说的焦虑。他不知道自己这一走是否做对了，离开妹妹的选择是否真的是最好的办法。脑海里，他时不时会浮现出妹妹的脸，那种困惑、无助、以及失望的表情不断地重叠、缠绕，像是一根根无形的锁链，牢牢地捆住了他的心。
然而，内心深处，他却又不得不相信，自己这样做，才是真正的爱。
这段时间，他的身体逐渐变得不如以往，肚子时常隐隐作痛，伴随着的还有阵阵的恶心感和难以忍受的饥饿感。虽然他已经尽量控制自己的情绪，尽量去忽视身体的异样，但每当夜深人静时，身体带来的不适感会变得愈加明显，让他无法逃避，无法忽视。
在那个医院里，医生已经建议他立刻开始治疗了，而他也做出了一个冷静的决定——去找一位更为权威的医生，听听他们的意见。可事实上，何雨柱知道，不管他怎样努力去寻找治疗的可能，自己也无法逃脱病魔的侵袭。胃癌的早期治疗虽然有一定的希望，但他心底清楚，病情的进展是无法避免的。而且，那种病魔逐渐吞噬身体的感觉，已经开始在他的每一个细胞里蔓延，逐渐掌控着他的生理和心理。
“会不会太晚了？”何雨柱突然在心中问自己，他从未像现在这样深刻地意识到自己身体的虚弱。每一次吃下药片，或者每一次尝试勉强自己进食时，他都会深刻地感到，身体的不适已经不是简单的食物不消化或者疲劳那么简单，胃里的剧痛以及忽然发作的胃部痉挛都在提醒他，自己正在逐渐与时间赛跑。
“会不会晚得太久了？”他闭上眼，思绪渐渐模糊。虽然他一再告诉自己，要坚持下去，要找到合适的治疗方案，可现实是，身体的每一处细胞都在告诉他，他已经没有多少时间了。
几天后的一个清晨，何雨柱又一次醒来时，发现自己额头的冷汗已经湿透了枕头。他猛地坐起身，感到胃部的剧痛席卷而来，几乎让他无法承受。那种撕裂般的痛感让他不由自主地捂住了胸口，深吸几口气。胃部的剧痛像是一条隐形的锁链，紧紧束缚住了他的内脏，让他几乎无法动弹。
“我不能再这样下去了。”他心里默默告诉自己，双手开始微微颤抖，手背上渗出了细细的汗珠。何雨柱知道，自己一直以为自己能忍受一切，但现在，他明白自己已经无法再强撑下去。那种疼痛感不再是短暂的，越来越频繁，越来越剧烈，仿佛一颗定时炸弹在他体内不断倒计时。他的身体已经发出了强烈的求救信号，甚至连他自己也无法忽视。
他忍不住低声喃喃：“这怎么可能只是小病呢？”那种从未有过的绝望感突然涌上心头，仿佛一股冰冷的潮水，一点点将他吞噬。他并不是一个胆怯的人，生活中的风风雨雨早已让他学会如何坚强。但他从未像此刻这样，真真切切地感受到自己的脆弱，身体的虚弱像是紧紧抓住了他，让他无力反抗。
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