君臣们说了一会儿话，内阁大臣们也已经到了。
见礼毕，朱由榔道：“诸位爱卿，今河南事毕，清兵大败，多铎远遁，最可庆幸者，黄河大坝保住了，百姓除遭了人祸之外，并没有遭受天灾，生命财产损失也不算大，百姓对朝廷之德竞相传颂。如此结局皆赖李定宇、马宝等办事用心，三军将士用命，诸位爱卿议一议，如何善后？”
话音一落，吴炳越众而出，躬身奏道：“陛下，河南之事除歼灭清兵四万余之外，最重要的是宣扬了我皇爱民之德，清廷暴虐，而我皇仁慈，以大仁讨伐不仁焉有不胜之理？相信此后北伐，江北百姓必箪食壶浆以迎王师，清廷不足虑矣。故，臣以为，河南之事之所以胜利，除了将士用命之外，陛下‘以民为本’治政方略居功至伟。”
“呵呵呵……，可先，你这话虽有谀君之嫌，不过，朕爱听。不说别的，就如王长喜纵身一跃而入决口，没有‘爱民’思想的长期浸润，是难以做到奋不顾身的。”朱由榔笑道。
“陛下所言极是，春风化雨，润物无声，陛下爱民之德对于臣民的化育，才得今日之善果啊。”吕大器连连点头，说道。
“忧国者不顾其身，爱民者不罔其上，此所谓也。”杨乔然也跟着拍了一句。
陈子壮、瞿式耜、黄宗羲和陈邦彦等谁也不愿意落后，都搜肠刮肚地说了些好听的话，大拍特拍。
“呵呵呵……，行了，颂圣的话不要说了，还是说一说如何善后吧。”朱由榔被拍得浑身的汗毛都舒坦开了，连忙笑着止住这些高级知识分子的吹拍。
“陛下，战后河南要做的事太多了，议功、封赏、安民、护堤、生产，件件都是急务，但臣以为河南之事首重安民，安民必需能员。如今安西侯坐镇开封，上马管军，下马管民，事务繁杂不说，民政亦非其专长。故，臣以为当先委派能员担任巡抚一职。”吏部尚书瞿式耜奏道。
“此议甚妥，诸位爱卿，有无合适人选举荐？”朱由榔点头同意了瞿式耜所说。
“陛下，多铎断炊毁居、活埋百姓的事一出，户部侍郎侯恂、翰林院学士侯方域、右都御史任僎等三位河南籍官员就找到内阁，强烈要求去河南，以解家乡父老倒悬之苦。臣以为，这三人爱民爱家之心甚炽，资历除侯方域稍浅以外，另两人皆可胜任。臣此荐当否，伏请圣裁。”瞿式耜回道。
“不错，河南穷困，三人心忧家乡之民，所思所想是为家乡做事，也算难得。只不过，也正因为河南穷困，巡抚一职尤为重要。这样吧，宣三人上殿，朕当面考较。”朱由榔点点头说道。
“李洪，派人去宣侯恂、侯方域、任僎上殿。”朱由榔随即下旨。
“嗻！”李洪去传旨了。
很快，三人就到了。
“三位爱卿，朕欲委一能员担任河南巡抚一职，听闻你们三位皆有此意，然否？”朱由榔问道。
“回陛下，臣等确有此志，望陛下成全。”侯恂、侯方域、任僎齐声道。
“好，河南穷困，巡抚一职责任重大，你们三位就各自说说治政思路吧。侯恂，你先说。”
“遵旨。陛下，臣以为河南遭受战乱之苦已久，今清祸已除，圣天子在位，休养生息正是时候。故，臣若为巡抚，请免河南三年钱粮，三年后，臣定还陛下一个夜不闭户、路不拾遗的河南。”侯恂第一个回答。
“泛泛而谈，并无具体施政措施，有点老式臣子的作派。”朱由榔暗自点评。
“朝宗，你呢？”朱由榔接着问道。
“回陛下，臣以为刚才陛下所言‘河南穷困’四字，就定了以后的施政方向。若陛下委臣为河南巡抚，臣以‘爱民’为心，‘安民’为先，‘富民’继之，臣不用三年，两年即可实现河南百姓自给自足。”侯方域回道。
“这番话比他爹侯恂高明多了。只不过，侯方域好像处处针对他爹似的，这是何故？莫非他对侯恂有不满？是不是因为李香君之事？”朱由榔不无恶意地想道。
“陛下，侯方域年少无知，志大才疏，属于纸上谈兵之赵括之流，难堪大任，陛下千万不要信了他的话。”侯恂白了儿子一眼，似是嫌他压了自己一头似的，回身奏道。
被自己老爹说不行，侯方域可不敢回嘴，只能躬身低头不语。
不语就是有语，这是不服气。
“行了，你们父子先别争了。任爱卿，你说说。”朱由榔忍住笑，回过头问任僎。
“陛下，臣以为治河南必先治河。黄河几乎年年决口，多少百姓、庄稼、牲口都付之东流？即使再富又如何，还不是被一水冲走？故臣若为巡抚，必先治河，只有把黄河这头猛兽给上了嚼子，才能保住民生。”任僎显然早有准备，一口正宗河南话说出来，倒是颇有见地。
“任爱卿，你懂治河？”朱由榔果然提起了兴趣。
“回陛下，臣以为以人治河，不若以河治河，夫河性急，借其性而役其力，则浅可深，治在吾掌耳。”任僎躬身回道。
“嚯，这番话倒不是乱用典，说得颇有见地，这不是‘束堤冲沙’法吗？”朱由榔一听，对任僎刮目相看。
“有无具体办法？”朱由榔想看看这家伙是不是有真才实学，接着问道。
“回陛下，具体办法是：如欲深北，则南其堤而北自深；如欲深南，则北其堤而南自深；如欲深中，则南北堤两束之，冲中间焉，而中自深。如要淤滩固堤，则将此法反而用之。”任僎回道。
听完这话，朱由榔不再怀疑：“这家伙说的就是束堤冲沙法。没想到啊，任僎竟有治河之才。”
“任爱卿，你有点不务正业啊。身为御史，怎么研究起治河来了？”朱由榔问道。
“不不不，陛下，非是臣不务正业，是因为臣身为河南人，日夜为黄河之事发愁。也是皇天不负有心人，这不，老天爷就把一个治河大才推到了臣面前。臣这点子学识就是跟这位大才学的。”任僎一听“不务正业”四个字，连忙摆手辩解。
“治河大才？叫什么名字？”朱由榔问道。
……
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