王小虎一路疾行，心中满是对采花贼周大郎的愤慨以及对获取寒冰草的急切渴望。他脚下步伐匆匆，身形如同一道黑色的疾风，穿梭在山林与官道之间。沿途的风景在他眼中不过是模糊的光影，他的心思早已全部放在即将展开的追捕行动上。
终于，他抵达了那座被阴霾笼罩的小镇。踏入小镇的瞬间，一种压抑而诡异的氛围扑面而来。街道上行人寥寥，且个个神色匆匆，眼神中透露出深深的恐惧。街边的店铺大多半掩着门，从门缝中透出的微弱光线，仿佛在黑暗中瑟瑟发抖。
王小虎眉头紧皱，心中暗自思忖：“这小镇看起来如此反常，想必周大郎的恶行已经让这里的百姓陷入了极度的恐慌之中。”他深知，要想成功抓捕周大郎，必须先深入了解情况，获取关键线索。
他走进一家看似相对热闹的酒馆，酒馆内弥漫着一股浓浓的酒气和饭菜的香味。几张桌子旁稀稀落落地坐着几个食客，他们低声交谈着，看到王小虎进来，都不约而同地闭上了嘴，警惕地看着他。
王小虎走向柜台，对酒馆老板说道：“老板，来一碗酒，再来些吃食。”老板是个胖胖的中年人，脸上堆满了职业性的笑容，但眼神中却难掩戒备。他一边给王小虎倒酒，一边问道：“客官从哪里来啊？看您这行色匆匆的，是路过还是有什么事？”
王小虎端起酒杯，轻抿一口，缓缓说道：“我听闻这一带不太安宁，特来看看。老板，您在这里开店，应该知道些情况吧？那个采花贼周大郎，您听说过吗？”听到“周大郎”三个字，老板的笑容瞬间凝固，他左右看了看，压低声音说道：“客官，您可别乱说这个名字。这周大郎凶残又狡猾，我们这些小老百姓可不敢招惹。您要是没什么事，还是赶紧离开吧。”
王小虎心中一紧，他知道老板有所顾虑，但他必须从老板口中挖出更多信息。他掏出一锭银子，放在柜台上，说道：“老板，您放心，我不是普通人，有能力对付周大郎。您要是能提供些有用的线索，这银子就是您的。”老板看着银子，眼中闪过一丝犹豫，最终还是经不住诱惑，叹了口气说道：“好吧，看您也不像坏人。这周大郎啊，经常在这附近的村子和镇上作案，神出鬼没的，没人知道他藏在哪里。不过，听说他最近盯上了高员外家的千金。高员外家大业大，就在镇子东头，您可以去那边打听打听。”
王小虎心中大喜，他将银子推到老板面前，说道：“多谢老板提醒。”转身正要离开，突然听到角落里一个声音说道：“年轻人，你就这么去，是抓不到周大郎的。”王小虎循声望去，只见一个头发花白、衣衫褴褛的老者正坐在角落里，一边喝酒一边看着他。
王小虎心中好奇，走上前去，抱拳说道：“老人家，您有何指教？”老者打量了王小虎一番，缓缓说道：“周大郎这贼子狡猾得很，每次作案前都会踩点，而且他轻功了得，稍有风吹草动就会溜走。你要是想抓到他，得先摸清他的行动规律。”王小虎连忙问道：“那请问老人家，您知道他的行动规律吗？”
老者又喝了一口酒，慢悠悠地说道：“我也是听别人说的，这周大郎喜欢在月圆之夜动手，而且每次作案前，都会在附近的茶馆里坐上一会儿。你要是想抓他，不妨去茶馆碰碰运气。”王小虎心中暗自记下，再次抱拳说道：“多谢老人家指点，不知该如何称呼您？”老者摆了摆手，说道：“我不过是个无名小卒，你不用管我。年轻人，这周大郎可不是好对付的，你自己小心点。”
离开酒馆后，王小虎按照老板和老者的指点，来到了镇子东头的高员外家附近。他看到高员外家的府邸气派非凡，朱红色的大门紧闭着，门口有两个家丁在来回巡逻，神色紧张。王小虎知道，高员外家肯定已经得知周大郎的威胁，加强了戒备。
他没有贸然上前，而是在附近找了个隐蔽的地方观察。不一会儿，他看到一个卖糖葫芦的小贩在高府门口徘徊，眼神不时地往府内张望。王小虎心中一动，觉得这个小贩有些可疑。他悄悄靠近小贩，趁其不注意，一把将他拉到一旁的小巷子里。
小贩吓得脸色苍白，结结巴巴地说道：“你……你想干什么？”王小虎低声说道：“别害怕，我不是坏人。我问你，你在高府门口鬼鬼祟祟的，是不是和周大郎有关？”小贩一听“周大郎”三个字，吓得浑身发抖，连忙说道：“大爷，我……我只是个卖糖葫芦的，什么都不知道啊。”王小虎盯着小贩的眼睛，严肃地说道：“你最好说实话，不然我可不会轻易放过你。”
小贩犹豫了一下，最终还是哭着说道：“大爷，我真的是被逼的。周大郎让我每天在高府门口盯着，有什么动静就去告诉他。我家里还有生病的老娘，我也是没办法啊。”王小虎心中一阵厌恶，但还是耐着性子问道：“那你知道周大郎现在在哪里吗？”小贩摇了摇头，说道：“我不知道，他每次都是派人来跟我联系。”王小虎又问道：“那他下次什么时候派人来？”小贩想了想，说道：“应该就在这两天吧，具体时间我也不清楚。”
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