冬瓜的荷包儿里，有一锭银子骨碌碌滚到床面上，另有一对小巧的珠花和一枚细细的镶嵌红宝的戒指。
银子也摸过不少，冬瓜一上手就说足足有五两重。
孟姝在云归院时就觉出赏给自己的荷包轻飘飘的，从中滚出来的也是一对珠花和戒指。
冬瓜脸上欢喜的神色转为疑惑，看了看孟姝后，才道：“怎么可能，夫人没赏银子？”
她拿起孟姝手边的荷包，打开后居然从中取出一张银票。冬瓜惊愕道：“居然是银票！这几个字我认得，这是‘壹百两正’，一百两银子！”
冬瓜这些日子跟孟姝学认字，认全了云意院所有人的名字后，让孟姝首先教她的就是认银钱！
孟姝自然也很错愕，她并不觉得自己有多大功劳，上手展开银票，上面写的确实是‘凭票取永泰平足纹银一百两正‘的字样，更惊讶的是撵开之后，是两张银票，怪不得荷包儿瘪瘪的。
虽说主子们都很大方，二小姐平日赏的零碎的首饰也值不少钱，但只有上次老太太赏了冬瓜和她三十两银子，云夫人一出手居然就是两百两...
“乖乖呀，我的心都蹦蹦跳，没想到我冬瓜还有摸到银票的一天，这比师傅领的赏都多，孟姝你做了什么天大的好事儿！”冬瓜表情夸张，摸着银票流口水，倒是没有一丝嫉妒。
“......夫人给的...实在是...太多了。”孟姝干巴巴的回应，继而赶紧吩咐冬瓜不要声张。
孟姝在沉沉秋夜中辗转反侧，最终得出一个结论，是因为自己在文姨娘一事上的表现，另外就是生辰宴上对大姑奶奶的处理，因此云夫人才重赏？但确实如她跟冬瓜说的，给的实在太多了。
接下来的几天，孟姝总想着寻个机会给夫人磕头谢赏，没想到二小姐也不知怎的，这几日也总打赏她们这几个小丫头，短短几天，让冬瓜在外开店置铺的心高涨了好几分。
梅姑姑成为内管事第一天就拿锦书开了刀，明面上说的是受她老子娘的连累，一家子都打发到了偏远的庄子上。
锦书甚至都没机会在二小姐跟前求情，在一个灰蒙蒙的早上就被捆了送出府去。
老太太寿辰在即，二小姐去暮云斋进学之余，也和其他几位小姐商量寿礼之事。
慢慢的孟姝也意识到了云夫人和二小姐的心意。这还是二叔公身边的老仆宋伯让人递进来的消息，才让孟姝意识到的。
浣云竟与二叔公成了忘年交。
二叔公前次替唐府到春风楼为浣云赎身，最终虽未成功，但浣云的一番做派倒确实让二叔公刮目相看。宋伯透露过二叔公截然一身，早年是有一个女儿的。浣云除了琴棋双绝，茶艺也炉火纯青，也许是这手艺触动了二叔公心底的一丝情感，闲暇之余他时常去春风楼会面。
以二叔公在临安的名声，倒让浣云的名气上了一个台阶，有唐府的护持，春风楼的妈妈等闲也不敢让浣云接待其他客人。
孟姝后知后觉，二叔公或许是存了悲悯之心，但追根究底还是因为唐府的关系，背后未必没有云夫人的授意。
接连得来的赏，孟姝仔细盘点过，除了银票和碎银，若将首饰变卖，竟已能凑够足足有小五百两，那赎身的三千两银子倒也不会再是遥不可及，云夫人或许是存了这样的心意。
老太太寿宴前日，孟姝没想到云夫人单独召见了自己。
孟姝真心实意给夫人磕头，云夫人目光隐隐显露复杂之色，让魏妈妈将她扶起来，才开口道：“永醇茶行陆掌柜查到了你舅舅的消息。”
孟姝闻言猛的抬头，瞧见云夫人表情后，一颗心不由沉坠下来。
她艰难开口：“夫人，我舅舅......他还......活着吗？”
云夫人摇摇头，道：“不知生死，听闻你通读山河志，可知‘悬泉置’此地？”
孟姝疑惑不解，强迫自己冷静下来，才慢慢回忆想到此地。继而瞳孔微微一震，呼吸急促道：“奴婢对此地不甚了解，但知此地再往北就......出了大周边境...是匈奴的地盘。”
“不错，陆掌柜派人一路从临安往北，本猜测你舅舅在路上制茶砖准备贩到草原卖给牧民，那么一船茶叶在路上不可能没有痕迹。
虽过去时日日久，也依赖你舅舅生的一副好皮囊，在沿途倒给人留下些许印象。就这样一路查访至邢州，竟组建了不小得商队，又不知为何却转而往西，一路从昌马河到广至县，最终在悬泉置驿站的亭长处得了确切消息。”
“他们在悬泉置驿站歇息休整五日，两年前经效应县进入敦煌郡，陆掌柜猜测是过玉门关出了边关。咱们近些年倒与匈奴偶有通商，但一旦进了匈奴的地盘找人就不大便利了，你可知其中难处？”
孟姝这才知夫人所说生死不知的意思，急忙跪下磕头道谢，艰难道：“奴婢省的，这一路查访，府里和陆掌柜已花费极大人力物力，奴婢心中感激不尽，无以为报。此后定当竭尽全力护小姐周全，至于舅舅.....奴婢不敢奢望府里再有动作，一切......全凭他的命吧。”
孟姝俯身再拜，唐家确实帮助自己良多，也许夫人早已收到这个消息，才借故送下那么多赏，让自己慢慢有余力可以为浣云赎身，这一番委婉的真心，已是天大的恩情了。
云夫人坐在上首，过了良久，突然缓缓道：“你是个聪明的丫头，也应该从府里和婉儿的变化猜到些什么，这都不打紧。今日我要告诉你，帮你这么多，我要的，是你的忠心。”
她起身，亲自将孟姝扶起来，坦诚道：“依我唐府和云家的势力，找个什么样的丫头寻不到，这些年我选了又选，直到遇到你。
婉儿被我和老太太养的不知人间烟火，养在暖房里的花儿，看不到往后的危险诡谲。
你有婉儿没有的心机手腕，又一向谨慎小心，做事...果断狠辣。但你同时又难得有一丝温情，若不是你对待绿柳的一片心意，我倒也不敢用你。”
孟姝怔愣着，听到‘做事果断狠辣’，无端的冒出一身冷汗，她知道夫人一定会查自己的身家背景，难道...孟成文的死，她看出了什么？
最后，云夫人目光灼灼道出：“我要让你做婉儿的陪嫁，全心全意辅佐于她，护佑她后半生无忧，你可愿意？”
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