三人步出林间，踏上一条被踩踏得坚实的泥土小径。
“在下乃黄龙山百里筠秋门下的弟子宋燕回，敢问前辈尊姓大名？”宋燕回拱手行礼道。
“辛百草。”辛百草微笑着回应。
“原来是药王前辈，晚辈失敬了。”宋燕回欲再行大礼，却被辛百草以手势制止。
辛百草嘴角勾起一抹轻笑，“你师父的大名，我也曾有所耳闻，她行事洒脱，无拘无束，身为她的弟子，你却为何如此拘谨？”
宋燕回只能苦笑回应：“师父之风范，晚辈实在难以企及。”
“哈哈，也是，前有学堂李先生，现有你师父，这江湖倒也算是安稳。”
辛百草轻笑一声，随后似是想到了什么，问道：“你们正欲前往无双城吗？”
宋燕回摇了摇头，“非也，我们只是偶然游历至此，因听闻奇闻异事，便一路探寻而来，恰好遇到了先前的那人。前辈，您似乎认识他？”
辛百草的笑容略微收敛，轻轻颔首。
他救治过的人数不胜数，其中不乏权贵，也因此知晓了许多不为外人道的秘密。
“他名为瑾宣，是宫中大监浊清的嫡传弟子，据说其武艺已能与宫中其他三位大监比肩，甚至犹有过之。”辛百草忧心忡忡地说道。
“三位？但宫中不是有五大监吗？除去浊清大监，还应有一位，那是何人？”尹落霞好奇地问道。
“另一位是掌香监，平日里深居简出，专注于斋礼与佛事，世人对其武功一无所知，但至少也应达到了大逍遥的境界。”宋燕回耐心解释道。
辛百草点头赞同，“问题在于，宫中之人竟与我那师弟勾结在一起，恐怕将有大事发生。”
“您的师弟？！”宋燕回与尹落霞闻言皆是一惊。
尽管之前已听辛百草提及，但他们一度以为是自己听错了，如今看来，此事竟是千真万确。
辛百草沉重地点了点头，眼中满是痛心。
“他叫夜鸦，同样身为药王谷的传人。两年前，我在乾东城偶然间获得了西楚的药人之术。”
“夜鸦因妻子早逝，对这门能起死回生的邪术异常痴迷，从此日夜钻研，无法自拔。”
“直到一年前，药王谷附近的一个村庄突然爆发了尸变，而这一切的始作俑者，正是夜鸦。”
“当时，我恰好与小师叔一同回谷，我们联手平息了那场恐怖的尸变。”
“然而，在那之后，夜鸦便离开了药王谷，还带走了半卷药人之术的秘籍。为了追寻他的踪迹，我一路来到了这里。”
听完辛百草的叙述，宋燕回恍然大悟：“原来，我之前所见的那个镇子……”
他的话语变得低沉而沉重，后面的内容哽咽在喉，只是紧握着剑柄的手，因用力而泛起了条条青筋。
那一幕，他至今难以忘怀。虽然并非真正的尸山血海，但那股阴森恐怖的气息，却足以令人毛骨悚然。
街道上，血液如溪流般流淌，尸体杂乱无章地堆砌着，几乎找不到一具完整的。
更令人不寒而栗的是，这些尸体上布满了密密麻麻的咬痕，显然是由人所留下。
当他们赶到现场时，并未发现药人的踪迹，只有城门处躺着几具与众不同的尸体，大概是夜鸦炼制药人失败的牺牲品吧。
尹落霞也想到了那个场景，她的脸色瞬间变得苍白如纸。
就连她这个曾经手刃无数恶徒的江湖女侠，也不禁感到一阵恶心，想要呕吐。
“很抱歉，是我来晚了。如果我能早点赶到，或许……”辛百草无奈地摇了摇头，语气中充满了自责与遗憾。
然而，他深知，就算自己来得再早一些，又能救下多少人呢？
那些无辜逝去的生命，就像一座沉重的大山，压在他的心头，让他难以释怀。
宋燕回迅速调整情绪，轻轻摇头，坚定地说：“前辈无需自责，这是瑾宣与夜鸦所为，理当由他们来偿还此血债！”
“此事发生在无双城附近，作为无双城的少城主，我有责任将他们绳之以法。”
然而，辛百草却在这时缓缓摇头，神色凝重：“他们此次行踪已露，日后必定更加隐蔽。目前最紧迫的任务，应当是前往天启城。”
宋燕回虽心中已有几分猜测，但仍忍不住开口询问：“前辈此行天启，可是为了……”
“自然是去寻访琅琊王。”辛百草神色平静，缓缓言道。
“瑾宣既与夜鸦一同现身此地，此事定与大监浊清之间定有千丝万缕的联系。朝堂之上，需有人出手制衡于他，让他无心他顾。”
北离当下局势动荡，往昔的辉煌早已不再，但所幸还有琅琊王这样一股清流，在朝中屹立不倒。
宋燕回与尹落霞交换了一个眼神，随后双双拱手行礼。
“既然如此，我们二人会负责追寻瑾宣等人的下落。一旦有任何消息，定会通过百晓堂，将消息传回天启。”
辛百草当即点头嘱咐了最后一句：“你们行事需万分小心，尤其是要提防我那师弟。”
辛百草的话语如同沉重的鼓点，敲击在宋燕回与尹落霞的心头。
两人深知，这次的任务不仅关乎个人生死，更牵涉到整个北离的安危。
“前辈放心，我们定当竭尽全力，不负所托。”宋燕回语气坚定，目光中闪烁着不容置疑的决绝。
尹落霞也紧跟着表态：“对，我们一定会小心行事，不让前辈失望。”
辛百草望着眼前的两个年轻人，心中涌起一股暖流。
他知道，虽然江湖险恶，但总有那么一些人，愿意为了正义和信念挺身而出。
“好，有你们在，我放心多了。”辛百草微微点头，“那便就此告辞。”
言罢，辛百草的身影再次融入了林间小道，渐行渐远，只留下一抹坚毅的背影。
“事不宜迟，我们即刻启程。”目送着辛百草离去，宋燕回紧握剑柄，语气中带着不容置疑的决断。
他与尹落霞对视一眼，彼此眼中都闪烁着不容退缩的坚决。
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