深秋的寒风裹挟着几片枯黄的落叶，穿过肃州城高耸的城楼，钻入议事厅那雕花的门窗。暮色四合，天际泛着不详的血色。檐角悬挂的铜铃在风中发出清脆的响声，如同某种不祥的预兆。
厅内，一盏青铜香炉袅袅升起檀香，缭绕的烟雾在空中勾勒出诡异的图案。朦胧烛火映照下，壁画上的龙凤翩翩起舞，仿佛在无声地诉说着这个王朝的兴衰荣辱。
坐在雕龙描凤主座上的唐天启，一袭玄色蟒袍，衬得他的面容愈发苍白。他修长的手指无意识地摩挲着扶手上精美的雕刻，青筋隐现。那双深邃的眼眸中，暗流涌动，如同暴风雨前的深海。
案几两侧，文臣武将分列而坐。烛火在微风中轻轻摇曳，将他们的影子投射在泛黄的壁画上，交错重叠，如同一场无声的默剧。空气中弥漫着令人窒息的紧张感，连呼吸声都显得格外清晰。
"主公！"保守派的首领杨正德缓缓起身，他梳着整齐的白须，一身素雅长袍上绣着暗纹的海水江崖。岁月在他脸上刻下了深深的纹路，却给了他一种超然的智者气质。
他轻抚胸前的美玉配饰，沉吟片刻，继续道："臣以为，当务之急是固守龙门关、增兵古浒关。这两处关隘，一个是我肃州的咽喉要道，一个是抵御外敌的战略屏障。若能在其间构筑防线，便如同给我肃州戴上了一道铜墙铁壁。"
"笑话！"激进派的林墨阳猛地站起，茶盏被他一掌拍得翻倒，茶水在案几上蜿蜒流淌。他身材魁梧，一身戎装上还带着行军的尘土，双目炯炯有神，透着一股不屈的战意。
"杨大人这是要我们坐以待毙吗？"他的声音如同炸雷，在厅内回荡，"肖乾兵强马壮，若是被他占据有利地形，我军岂不是腹背受敌？到那时，就算我们有三头六臂也难以应付！"
话音未落，整个议事厅顿时沸腾。文臣们捋须争辩，面红耳赤；武将们拍案而起，铠甲相撞发出铿锵之声。唐天启端坐在上首，目光如炬，将这一切尽收眼底。他生性激进，却也明白肃州是唐家的根基所在。百年基业，岂能轻易押上一把？
忽然，一阵急促的脚步声打破了争执。一名侍卫匆匆跑入，铠甲上的露水还未干透，显然是一路疾行而来。他双手呈上一份诏书，手臂还因奔波而微微颤抖。
唐天启接过诏书，蜡封上的龙纹烫金还泛着柔和的光泽。他修长的手指轻轻掰开火漆，展开黄绢。目光所及，面色瞬间铁青。那是一份讨贼檄文，字字诛心，句句带血，每一个字都仿佛淬了毒的利刃，狠狠地刺入他的心脏。
"砰！"唐天启狠狠地将诏书拍在案几上，雕花檀木茶盏"咣当"一声翻倒，香气四溢的龙井沿着精美的木纹蜿蜒流淌，如同一条无声的毒蛇。那些保守派的谋士面面相觑，噤若寒蝉。他们都明白，这道檄文不仅仅是一纸诏书，更是压倒骆驼的最后一根稻草。
殿内的烛火忽明忽暗，照在众人脸上，映出一张张惊惶的面容。这道诏书给了苏家讨伐的名义，让他们立于大义的巅峰。如今的苏氏不仅掌控云州、夷州两州，还占据了洛城。这道檄文，无异于是给了他们一把可以名正言顺挥向唐家的利剑。
秋雨淅淅沥沥地下了起来，打在飞檐上发出清脆的响声。肃州境内，暗流涌动。那些世家大族如同闻到血腥味的鲨鱼，纷纷暗中派人与云州苏家搭线。有的甚至连夜打点行装，准备举族迁徙。街头巷尾，流言四起。茶肆酒楼中，三五成群的人聚在一起，压低了声音议论时局。人心思变，大厦将倾。
连续几个昼夜的辗转反侧后，唐天启终于做出了决定。他站在书房的窗前，望着庭院中那株枝叶凋零的老梅，眼神恍惚。这株梅树是他祖父亲手栽下的，见证了唐家三代的荣辱。而今，竟要看着唐家陷入如此境地。
"撤出前冲关，退守肃州城。"他的声音沙哑而疲惫，带着一丝难以察觉的悲凉，"传令下去，十四岁到五十岁的男丁，都要入军！"
这已是第三次全州总动员。征兵队伍所过之处，哭声震天。有的男丁跪地痛哭，拽着母亲的衣袖不愿离去；有的年轻人干脆带着全家逃往他乡，宁可抛下祖辈基业，也不愿卷入这场腥风血雨。往日繁华的街市冷清萧瑟，只剩下秋风卷着落叶，在空荡荡的街道上打着旋。
狂风卷着尘土，在空旷的原野上肆虐。暮色苍茫中，唐天启伫立军帐前，凛冽的秋风吹动他的战袍，发出"猎猎"的响声。他的眼中布满血丝，整个人如同一头即将暴走的困兽。指甲深深陷入掌心，留下几道触目惊心的血痕，却浑然不觉疼痛。
不等前冲关的撤军抵达肃州城，他便率领二十五万大军火速向洛城推进。铁蹄践踏大地的轰鸣声中，无数旌旗在风中招展，如同一片流动的火海。将士们能感受到主帅内心燃烧的怒火，那股几欲焚天的戾气几乎化为实质。
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