夏末的夜色如墨，天际残月如钩。龙城关守将府内，灯火摇曳，一片诡谲。
"大人，白运堂战死了！"
这句话如同一道惊雷，在白光启的耳边炸响。他僵立在灯下，手中的茶盏"啪"的一声跌落在地，碎片四溅，热茶染湿了鎏金绣纹的地毯。那个在夷州称雄数十载、令人闻风丧胆的白运堂，竟已成了一抹黄土！
书房内烛火忽明忽暗，映照着白光启惨白的面容。冷汗如豆，沿着他的额角不住滑落。他踉踉跄跄地扶着紫檀木案几，好不容易才稳住身形。窗外的夜风呜咽，吹得窗棂作响，仿佛是某种不祥的预兆。
"探子刚刚来报，肖乾的大军已过平安镇，最多三日就能抵达龙城关。"亲信总管庞全跪伏在地，声音都在发颤，"城中已经开始有流言传播，百姓人心惶惶。"
白光启闻言，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。他踱步到窗前，透过雕花木窗向外望去。夜色中的龙城关寂静沉沉，偶有更夫打更的梆子声远远传来。这座他执掌多年的城池，此刻却让他感到无比陌生和冰冷。
"主公，时不我待啊！"庞全低声催促，"必须尽快做出决断。"
白光启猛地转身，眼中闪过一丝狠色："传令下去，今夜子时前，把城内几家大户全都给我洗劫干净！准备快船，连夜渡江投奔周国！"
他的声音嘶哑中带着几分歇斯底里，显然已经到了崩溃的边缘。那些平日里养尊处优、高高在上的大户人家，怕是做梦也想不到，他们的财富会在这个不眠之夜被自己的守将洗劫一空。
夜色愈发深沉，龙城关内却暗流涌动。一队队全副武装的士兵悄然分散到城内各处富户门前。几声闷响过后，朱漆大门轰然倒地。惊叫声、求饶声此起彼伏，却很快湮没在喧嚣的抢掠声中。
那些大户人家的主人被五花大绑，眼睁睁地看着自家的金银细软、古玩字画被搬上马车。有人想要呼救，却被士兵一刀封喉。鲜血在月色下泛着诡异的光泽，很快就被夜风吹干。
与此同时，城南码头上，早已备好几艘大船。白光启带着心腹亲信，在庞全的安排下，将抢来的财物装船。江面波光粼粼，似乎在无声地嘲笑这个临阵脱逃的懦夫。
"快！动作都快点！"白光启不住地催促，生怕动静太大惊动了城中百姓。他的眼神时不时瞥向北方，仿佛已经看到了肖乾大军的火把。
待到天边泛起鱼肚白时，龙城关内已经是一片混乱。街头巷尾传遍了守将逃跑的消息，士绅百姓纷纷走上街头，议论纷纷。有人破口大骂白光启的懦弱无能，也有人暗自庆幸自家不是什么大户，免于一劫。
正午时分，肖乾统帅的大军浩浩荡荡抵达城下，却发现城门大开，一个守军也无。他策马立于城门前，目光扫过空荡荡的城墙，嘴角露出一丝似笑非笑的弧度。
"如此要地，居然不费一兵一卒就拿下了。"肖乾纵马登上城楼，远眺江面，感慨道，"这白光启，倒是给我们省了不少功夫。"
人群中有将领笑道："这种无胆匪类，若是让末将遇上，定要将他千刀万剐！"
肖乾摆摆手："罢了，此等宵小之辈，不足挂齿。传令下去，立刻接管城防，安抚百姓。切记，不得扰民！"
他的目光投向远方，那里是通往夷州腹地的方向。云州军的铁蹄已经踏上了这片土地，接下来的征程，才刚刚开始……
与此同时，夷州另一处战场上，风云激荡。
苏大少率领的三万精锐大军，如同一把出鞘的利剑，直指丰度城。城头上，守将白止站在风中，望着远处烟尘滚滚、旌旗招展，心中涌起滔天巨浪。夕阳将他的影子拉得很长，投射在城墙上，显得格外孤寂。
"报！探马来报，云州军已抵达三十里处，约莫明日午时就能兵临城下！"
"报！龙城关守将白光启已经投敌，肖乾大军已经占领龙城关！"
"报！各地守军闻讯，纷纷动摇，军心不稳！"
接连不断的战报如同一记记重锤，捶打在白止的心头。他仰头望天，暮色苍茫，一群倦鸟掠过城头，发出凄厉的鸣叫。
"立刻召集城中文武官员，速速议事！"白止咬牙下令。
夜幕降临，丰度城守将府灯火通明。偌大的议事厅内挤满了文武官员，烛火摇曳间，众人脸上的表情晦暗不明。空气中弥漫着一股诡异的气氛，仿佛暴风雨来临前的宁静。
"诸位！"白止立于堂上，声音洪亮，"云州军势大，但丰度城乃夷州重镇，城高墙厚，粮草充足。只要我等同心协力，未必不能守住！"
话音刚落，堂下便有人低声道："大人，白运堂都已战死，我们还..."
"住口！"白止厉声打断，"身为大晋臣子，岂能临阵脱逃？传我令，即刻征召城中青壮，日夜加固城防。另外，派出信使星夜兼程赶往洛城求援！"
说罢，他立即安排了十二名最精锐的信使，分批从不同方向出城，务必确保至少有一人能将求援信送达洛城。为了提高信使的积极性，白止甚至许诺，若能完成任务，不但官升三级，还赏黄金百两。
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