到了第二日，香菱又羞又恼，觉得实在没脸见人，便称病卧床了一日。可到了第三日，她也不敢再这般消沉下去，只得强打起精神，装作没事人一样去服侍宝钗起居。宝钗见她这般模样，心里很是心疼，也替她惋惜，便说些宽心的话来开解她，只是这等事已经过去了，也不好再去打听弘昼的心意，怕又勾起香菱的伤心事。而园子里向来流言蜚语多，先是听说那勒克什又进园子见了弘昼，像是有什么大事，宝钗本就性子敦厚恬静，不愿多管闲事，便只当作不知道。可后来又隐隐听到丫鬟们传言，说那晚竟是惜春去求见了弘昼，还留了一夜。宝钗听闻此言，心里不禁一阵翻腾，她想着惜春不过十二岁，比琴儿还小一岁呢，这么小的年纪，却在那夜里与弘昼相处，也不知究竟发生了什么。她虽努力克制自己不去胡思乱想，可那些念头却不受控制地冒出来，一会儿担心弘昼会不会因为一时疏忽，没考虑到惜春的年纪，做出些不妥当的事来，一会儿又觉得自己这样想实在是不该，不该以这样的心思去揣测他人，可就是止不住思绪，心里又惊又愧，不禁伤叹自己如今身处这复杂的环境中，连这些不堪的念头竟也难以克制，实在是可悲可叹，只盼着园子里的姐妹们都能好好的，莫要再出什么事端了。
又过了一日，早起时香菱伺候着宝钗用早饭，莺儿过来传话说，弘昼传下令来，让如今栖在怡红院中迎春、惜春姐妹搬回紫菱洲去安顿，虽没说别的，但想来是弘昼宽宥了她们。宝钗思量着，不管怎样，于情分脸面，自己都该过去贺贺、瞧瞧情况。只是刚想起身，又想到香菱那日受辱，多少和迎春、惜春姊妹之事有点关联，怕去了让香菱心里不好受，便想着支开她的心思，就让莺儿跟着自己去，又让香菱给黛玉送些新进来的燕窝去，也算给她派个差事，免得她一直陷在那尴尬难堪的情绪里。香菱心里明白宝钗的好意，是在开解自己，让自己别太往心里去，便强颜欢笑，应了下来，取了燕窝往潇湘馆去了。
再说说黛玉这边，自那日她心气倨傲，对弘昼使了些性子后，弘昼就这么不冷不热地走了，这让黛玉心里一直惶恐不安。她虽性子倔强，骨子里有一份骄傲，可自幼受着诗书礼教的熏陶，心里很清楚君臣之礼、男女尊卑以及主奴之间应有的规矩和德行。她也曾无数次在心里挣扎，想着自己既已是弘昼的奴，按道理就该放下自己的骄傲，用合适的、符合身份的方式去与主人相处，去尽力维护好这份主奴关系，若是一味守着自己那所谓的名节和骄傲，却违背了奴应有的本分，那可怎么对得起先人的教导，又如何对得起九泉之下的老父呢。可她又实在拉不下这个面子，不肯轻易就去给弘昼 “请罪”，就这样在矛盾纠结的心态里，煎熬度日，常常夜不能寐，望着窗外的夜色，心中满是惆怅与无奈。
黛玉手捧着燕窝，一路往潇湘馆走去，心中思绪万千。她本就是个多愁善感之人，如今这处境更是让她愁绪满怀。想着弘昼那日离去时的神情，她既害怕自己真的触怒了他，招来更严厉的惩处，又不甘心就这般放下身段去讨好，可礼教的束缚又时刻提醒着她该有的姿态，内心的挣扎让她脚步都变得沉重了些。她边走边叹，觉得这世间的无奈之事，竟都让自己给遇上了，可又不知该如何是好，只能硬着头皮往前走，去面对那未知的一切了。
进了潇湘馆，紫鹃见香菱来了，赶忙迎上前去，笑着接过燕窝，说道：“香菱姐姐，今日怎得空来了，劳你费心送这燕窝来呢。” 香菱勉强扯出一丝笑容，回道：“是宝姑娘吩咐的，想着林姑娘近日身子也需好好调养，这新进来的燕窝便让我送来了。”
黛玉此时已坐在榻上，轻轻摆了摆手，说道：“劳你们费心了，坐吧，香菱，我正想找人说说话儿呢。” 香菱应了一声，便在一旁的椅子上坐下，却也不知该从何说起，只是低垂着眼眸，沉默不语，心里头像是压着块大石头，那些委屈、难堪的事儿在脑海中不断盘旋，可又不知该如何开口倾诉才好。
黛玉瞧出她似有心事，轻声问道：“香菱，我看你神色不佳，可是有什么烦心事？你我之间，若有难处，不妨说说，也算是解解愁闷。” 香菱听了这话，眼眶一下子就红了，心里那股子酸涩瞬间涌上心头，她咬了咬嘴唇，犹豫了片刻，想着林姑娘向来善解人意，或许说了心里还能舒坦些，便将那晚等弘昼却空等一场，以及后来心中的委屈和难堪都细细说了出来，说着说着，声音都带上了哭腔，眼泪在眼眶里打转，仿佛又回到了那个难熬的夜晚，满心的无奈与失落再次将她笼罩。
黛玉听着，心中也涌起一股同病相怜之感，轻叹一声道：“唉，咱们如今这处境，皆是身不由己，只能在这无奈中寻些法子自处罢了。我又何尝不是，对着那弘昼，进也不是，退也不是，只恐一步错，步步错。” 说着，眉头微微皱起，眼神里透着几分迷茫与惆怅，脑海中不断思索着自己该如何应对这复杂又令人为难的局面。香菱微微点头，带着哭腔说道：“林姑娘，我原以为自己已然习惯了这命运的摆弄，可经了这一遭，才发觉心里那道坎儿，终究是过不去的。” 她抬手擦了擦眼角的泪花，心里满是对这坎坷命运的无奈与哀叹，觉得自己的生活就像陷入了一团迷雾，怎么也找不到出口。
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