且说此时弘昼迈着悠然的步子漫步在园中，虽说外头的天气透着几分冷冽，可到了晌午时分，那冬日的暖阳高悬在空中，就好似给这园子洒下了一层金色的纱幕。白玉斑斓的石子路被映照得一片艳阳红，湖溪之上，波光粼粼，那水波折射出的光影，仿若碎金般闪烁，煞是好看。西风像是有些倦了，轻轻地吹拂着，园中的棵棵老树，枝头的残叶早已枯卷，却也别有一番萧瑟的韵味。远远望去，那亭台与山石相互映衬，竟像是一幅用笔墨晕染而成的情画，透着雅致的气息，依旧赏心悦目。近处呢，还有几株在这三九严寒的光景里，仍倔强地绽放着些许艳色的花儿，像鹤望兰、荷包、一品红、木棉、紫荆等等，它们点缀在这冬日的园子里，给这略显清冷的氛围增添了几分鲜活的色彩。
弘昼贪恋这园中的景致，走走停停，沿着园内沁芳源下湖边西侧一路缓缓前行。不知不觉间，竟走到了怡红院外。走着走着，他脑海里忽然闪过一些念头，像是想起了什么事儿似的，回头看似随意，实则带着几分探究地问金钏儿道：“金钏儿，你昔年跟着你家夫人，那府里的几个小姐，可曾暗暗有许人家？” 弘昼心里琢磨着，这府里的女孩子们，往后的姻缘归宿也是关乎着这府里诸多事儿的，自己了解一下也好心里有个数，没什么别的想法，纯粹就是好奇罢了。
金钏儿一听这话，顿时愣了一下，心里 “咯噔” 一下，想着这问题可不好回答，顿时加了十二分的小心。她略作思索后，赶忙回道：“主子说哪里去了。府上虽说比不得天家那般尊贵，可那也是三代里封公封侯的门第呢，这闺门的规矩向来是严谨的，大家心里也都清楚得很。咱们这样的大家子，姻亲之事那都是要男方先上门求亲的，要是没有三媒六聘，而且年纪也没到出阁的时候，哪里就会有暗许人家的事儿呢。只是呢，还有一层情况，夫人虽说管着荣府内堂的事儿，可上头当年还有老太太在，老太太那是最疼孙子孙女们的，要是有些个姻缘方面的眉目，那也都是老太太做主的呢。主子您要是不信，问问鸳鸯姐姐就知道了。” 金钏儿心里想着，这事儿可得说清楚了，可不能让弘昼误会了府里的规矩，不然万一觉得府里女孩子行事不检点啥的，那可就不好了。
鸳鸯听了，也赶忙应声道：“是呢，主子。两府里小一辈要是有婚配这等事儿，那可都是老太太做主的呢。除了那大小姐昔年是选秀去了，这事儿另当别论罢了。二姑娘、三姑娘都还年纪小呢，自然外头也有那些个不要脸的龌龊官儿，动着歪心思，想着联络姻亲，偶尔在老爷、大老爷跟前说些早点定亲之类的事儿，可老太太那是坚决不许的。四姑娘更是了，那时才四五岁呢，外头那些糊涂的，只怕都还不知道敬老爷有这么一个小女儿，哪里就谈得上说人家的事儿了。” 鸳鸯心里明白，弘昼问起这事儿，可得如实回禀，可不敢有丝毫隐瞒，不然这责任自己可担不起。
弘昼听了，微微点了点头，又接着问道：“便是你们府上这几个小姐没有那些情况，那其他的呢？” 弘昼还是想再多了解了解，看看这府里在儿女姻缘方面还有啥别的事儿没。
鸳鸯和金钏儿对视了一眼，心里都明白，这等事儿，这会儿要是拿话含糊遮掩那是万万不敢的，可要是胡乱瞎说一通，那也是害人不浅。毕竟她俩如今日夜跟在弘昼身边，也渐渐知晓这主子虽说有时候看着行事荒唐胡闹了些，可实际上心里头那是耳聪目明的，啥事儿都瞒不过他呢，所以可不敢隐瞒。鸳鸯斟酌了一下用词，小心翼翼地说道：“主子，贾府昔年那也是威名赫赫的，府上的小姐暗地里许人这种事儿那是绝对没有的。便是府上那几个小少爷，也就是外头有几处宗亲，瞧着他们将来可能要发达显贵的，起了些试探的心思，不过也就是试探试探罢了。那些个想着拿闺女去攀附别人的，那可都是些不要脸的小官儿，别说老太太不许了，就算老爷一时糊涂了，那也不会轻易应允的。主子您既然问了，我们也不好掩饰，如今小一辈未成年的，只有东边的蔷哥儿，这边的宝玉和兰哥儿，只有稍稍几个亲上做亲，子女之间都比较熟络的，长辈们偶尔溺爱，看着好像是有些那方面想法，不过也都还没定夺呢，也就是我们这些下人丫鬟私下里胡乱揣摩的，其实也当不得真的。” 鸳鸯心里忐忑着，就盼着自己这话能让弘昼满意，别再追问出啥不好回答的问题了。
弘昼听了，笑了笑，又问道：“那你们揣摩得些什么痕迹呢？” 弘昼这会儿就是纯粹好奇，想听听这些丫鬟们私下里都怎么议论府里孩子们的事儿呢。
金钏儿见问到这儿了，也不敢再含含糊糊的了，可又不愿让鸳鸯一个人担着这事儿，便自己说道：“我们下头这些小丫鬟懂什么，也就是平日里闲着淘气，瞎琢磨罢了。只是瞧着，林姑娘和这边的宝二爷，打小儿就在一块儿玩呢，不过这也都是我们乱讲的罢了，其实他们那时都还小呢，断然没有什么别的意思的，而且林姑娘身子弱，太太和老太太再怎么溺爱她，也未必就有那方面的心思。” 金钏儿心里想着，可不能让弘昼误会了黛玉和宝玉之间有啥不妥的事儿，得把话说明白了才行呢。
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