那王夫人看着迎春这般失魂落魄的模样儿，心里着实心疼得紧，可这事儿棘手，她也实在不好宽解，只能是干着急，犹豫了一下，转头胡乱问凤姐道：“不知主子今儿宿在那儿？要不，就让迎丫头去服侍可好？虽说这法子不一定妥当，可如今这情况，咱们也得想想办法不是？”
凤姐听了这话，脸上满是无可奈何的神情，赶忙摆了摆手，温声说道：“太太，您可别乱说啦。您还真当我是什么能做得了主的，主子要谁侍寝，那那可是主子的赏赐，哪是我能随便做主的事儿呢。上回，那是主子自己说要洗浴，我也是琢磨着为主子着想，才大着胆子荐了太太并姨太太去侍奉的。”
凤姐微微皱着眉头，继续说道：“可如今这会子，要是让迎妹妹贸然过去，任谁一看，都会觉得是想以身求恕呢，有了这个心思，那可就不得了啦。主子平日里最恨这个了，主子常训导咱们，说咱们的身子，那都是主子的，是供主子使唤的，要是敢凭着这个去求什么、要什么，一旦惹翻了主子，那还不知道要落得个什么样的下场呢，怕是在那不见天日的地狱里都难有出路。就算真有这份心，那也得用些巧计，寻个合适的机会才行，哪能就这么冒冒失失、热辣辣地把迎妹妹送过去呢，那不是自找麻烦嘛。”
王夫人听了凤姐这话，也知道自己是急糊涂了，一时没了主意，只能无奈地叹了口气。三人就这么你一言我一语地说着，心里头满是担忧，却又实在想不出什么好法子来。
正说着呢，小红进来回话了，只说晚上弘昼却宿在了蘅芜苑。三人一听，心里也不知怎的，竟略略地放了点心，想着今晚好歹能安稳些了，不用提心吊胆地怕主子这会儿就来追究迎春的事儿了。
可再看迎春，坐在那儿，对着一桌子的菜肴，却丝毫没有动筷子的意思，只是一脸惨然，那眼泪在眼眶里打转，看着就让人心疼。王夫人见状，也没了胃口，便吩咐撤了席。
凤姐看着迎春，心里也是不好受，走上前去，轻声劝慰道：“迎妹妹，你且先安心睡一觉吧，这事儿，咱们明儿再想办法，总会有个出路的，别太把自己熬坏了。” 说罢，才携了平儿离开了。
袭人这边呢，早就贴心地收拾好了自己的房间，还让人暖暖地烧起了地龙，屋子里暖烘烘的。她过来请迎春过去安置，又安排四儿去服侍安慰惜春，让惜春在外头床上睡，司棋则睡在外头的厢房里。
司棋想着迎春心情肯定不好，就想来帮着服侍迎春更衣洗漱，可迎春这会儿心里头一片茫然，哪有心思让别人伺候，便摆了摆手，轻声说道：“司棋，你出去吧，我自己来就行。” 司棋见迎春这般模样，也不好再多说什么，只得应了一声，退了出去。
迎春独自坐在梳妆台前，对着那房中铜镜，痴痴地瞧着镜中的自己，一时之间，整个人就像丢了魂儿似的，越看越觉得伤心，那眼泪就像断了线的珠子，止不住地往下落。她看着镜中自己那原本姣好的面容，如今却满是憔悴和哀伤，想着自己本是有着冰雪般纯净秉性的人，可如今却落得这般下场，做了这王爷禁脔的身份，还难得平安，心里头又是自恨，又是自伤。
她心里乱糟糟的，一会儿想着适才王夫人说的话，竟有一阵冲动，想着要不干脆就去蘅芜苑外跪着，求见弘昼，哪怕主子今晚就发落了自己也好，总比在这儿提心吊胆地等消息强，省得这一夜都煎熬在这不知生死的恐惧里。可转念一想，又恨起了自己那无情的哥哥，若不是他惹出这族里的祸事，还遗祸到自己身上，自己又怎会沦落到如今这步田地呢，自己一个弱女子，已经替他们这些男人担了这么多责，做了王爷的禁脔，日夜在这园子里担惊受怕的，可这祸事却还没完没了。
她越想心绪越乱，也知道这会儿要是去蘅芜苑打扰弘昼，那可更是祸上加祸，说不定连条活路都没了。她抬头看了看屋里的房梁，心里头竟闪过一个可怕的念头，恨不能找根衣带挂上去，一了百了算了，可又想到自己如今这禁脔的身份，要是自刎了，那可是罪上加罪，而且还失了德行，到时候怕是连死后都不得安宁呢。没办法，她只得强打起精神，胡乱地走到绣床边，挣扎着宽衣，想睡上一觉，哪怕只是暂时逃避这可怕的现实也好。
她坐在床沿，有气无力地宽了外头的大衣裳，又伸手去解里头粉色绣带丝衫上系的蝴蝶丝结，那手都有些微微颤抖，费了好大劲儿才解开，接着又松开汗裙胯部的三颗小金纽，摇摇晃晃地把裙子宽了下来，两条腿露了出来，只觉得一阵凉意袭来，她便赶紧钻进了被窝里。
刚一进被窝，就瞧见一旁袭人贴心地叠放着一件薄描套衫肚兜。迎春知道，那会儿女子夜眠，大多都是穿这样的贴身内衣肚兜的。只是这肚兜，脖领处挂着丝线，后背里还要打结，哪怕材质再松软，穿着总归是有些硌得慌。倒是进了这园子后，园子里用的是内造衣衫，多亏了王夫人和薛姨妈照着样式精心打点，有了这种专门的套衫肚兜当作睡衣用。其实就是一圈薄棉套筒围兜，没有半个纽扣丝带，也无接缝绳线，是用一色棉料围成的，那料子还有些弹性，贴在女儿家的上半身子，上至锁骨下一寸，下至肚脐，薄得就像蝉翼似的，穿着睡觉确实舒服不少。只是这料子又薄又贴，不像寻常肚兜有个提拎的形状，女儿家那身形难免就会显出来些，迎春平日里穿着，心里头总还是有些难为情的。
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