“胡闹！” 弘昼不禁皱了皱眉，随后思虑了半晌。
这冯紫英倒确实是个识趣的，这四桩事情，都和园子里有着千丝万缕的联系，几府几院几宫都不好沾手。这些获罪的妇人、小孩，不定是园子里哪位的亲属，论起来，即便园子里的女子只是被当作侍妾，可谁都知道和亲王风流不羁，若是真的是他极为宠爱的侍妾，其要紧直接的亲属没了下场，谁知道会不会因此得罪王爷；而那些获罪的男子呢，又担心是园子里侍妾的旧日亲人，也不知王爷的意思是要彻底严惩呢，还是也要一并照顾宽恩；至于元春的事儿，更是棘手难办得很。
弘昼想了片刻，自己出城办事不可耽误，便道：“万事且等我回京再说，若你遇到确实要决断的什么事情…… 嗯…… 你可以去王府，找我的侍女小月，听听她的意思，你再做参详即是了…… 凡是贾府的事情…… 嗯…… 嗯…… 你…… 尽量宽着点办就是了……” 冯紫英何等机灵，一听便明白了弘昼的意思是以宽恩为主，赶忙行了个礼，打了个千儿便退下了。弘昼也不再理会这些琐事，径直出北京，前往河南，去办他那案子去了。
看官您且说，放着这一园子的女子不受用，弘昼出京办的是什么差事呢？却原来是前往河南协办 “鞭尸田文镜” 之泼天大案。
原来雍正早年有一宠信大臣，河南巡抚田文镜。这田文镜生性苛刻阴鸷，乃名满天下之 “酷吏”，逼捐税、查案牍、理亏空、抄家产，闹得官场鸡飞狗跳的，偏是雍正信任有加，底下人也是敢怒不敢言，几个御史弹劾一本又被驳回一本，任上终究无人能奈何得了他。他任上曾查抄了汉军旗奋武营都统参将罗霖一家，罗霖之妻女为求免族诛，其妻子和三个女儿都被迫屈从于他，本以为此事就此了结，谁想这田文镜对罗霖之妻、两个小妾、已经嫁人之长女，未嫁之次女，以及其年方七岁的幼女都有过不当之举，辱了其满门上下妻女贞洁。事后，却又上本再参奏罗家多款罪状，雍正也是拉偏架，一本批下，将罗家女眷都判了重刑。罗霖之妻、妾、三个女儿都被押至西北军中，遭受军士诸多折磨。那等军士如狼似虎，既不好违了皇命，留下这些个女子的性命，又只想着要尽情折磨这等官宦家亲贵女子，多一刻也是好的。便是用尽了各种手段来折磨这几个女子，居然用了很长时间才让她们在痛苦中离世。其事惨不忍睹，真令闻者伤心，听者落泪。此时朝野侧目，均以为田文镜未免过分，既违背了官场的 “道义”，又残酷过甚。只是雍正护着，也无可奈何罢了。
只是那当初罗家之长子绿营千总罗璞逃走了。居然落草为寇，在河南纠集了千余人，联络诸多绿林里的人物，劫皇粮、杀官员、冲大户、乱考场，专与田文镜过不去，誓言要报家仇，替母妹雪耻。此时田文镜去年已经病逝，那罗璞也不知道哪里来的这般胆子，居然勾结了绿营旧部，借着绿营野练之机，冲击了河南府官墓宗祠，杀死多名看守兵丁，居然将田文镜的尸身棺木从坟地里掘了出来，鞭尸放火才肯逃去。
此案已经成为雍正一朝最大的匪案，自然是要主管兵部刑部的四皇子弘历主持查办。只是因为有绿营宗室内可能勾结，雍正颇疑是当年廉亲王余党嫉恨自己所为，所以涉及宗人府之事，才派了弘昼去河南查办。
虽是轰动朝野的大案，其实弘昼并无多少兴趣，只是碍于雍正的严命，才依依不舍地离开京城。临走之前，他还惦记着园子里的温馨，还特地命王府家人赐了情妃可卿一对汉白玉镯子。隔日，王府侍女小月还亲来园子里，居然带了宝珠坐车去市集采购玩物。要知道，园子里诸人都有月例，自然可以托太监去市集购物，需要什么，内务府也会一一送来，但是园子里的女子，若非特奉王府谕旨是不许出园子的。这次如此破例，自然是王府表态，对情妃可卿格外亲近之意。
话说弘昼如此远行，园子里诸人自然对可卿更加恭敬奉承，连凤姐都退了一步。那凤姐也是能委曲求全之人，园子里凡事都不自专，必要和情妃商议才施行。原来荣府诸人，如迎春，探春，李纨等，多亲近凤姐。宁府诸人，如尤蓉，尤二姐，尤三姐都亲近可卿。黛玉，妙玉生性高洁，不常出来走动。宝钗却是守拙讷言不争锋，只是每日低调处世，对两面妃子都礼数周全。倒是那湘云，与宝钗一向交好，却因凤姐和蔼，可卿有些骄傲，常和凤姐亲近，不同可卿说话。宝钗也常规劝湘云不要招惹这等是非，见湘云年幼不知轻重，常也忧虑不已。
这一日，湘云又来蘅芜苑找宝钗作伴，两人并带着奴儿莺儿，翠缕，香菱等人一起在凉阁中围坐，准备绞制薄荷荷包。这薄荷荷包是用透气细麻做面子，绣上花纹图案，裁剪成小口荷包，内里搁上薄荷叶制成的香料，再密密缝上，用细巧绳线扎紧，夏日挂在腰间，或是置于房内，最是消暑清神，往日在府里两人本就做过，此时要做来玩耍，内务府巴结，送来的薄荷叶更是上品精选宫用之物，比之昔日贾府之物，有过之无不及。
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