在凌云伯爵府的正厅之中，气氛凝重而压抑。孙士秋挺直了腰杆，目光坚定地看着母亲苏美娇、颖婵和叶尘，决然说道：“母亲，颖婵姐，姐夫，我已深思熟虑两日，决定前往国都国子监。起初，我听闻此消息时，满心惶恐害怕，但如今心意已决，此乃我为家族贡献力量之途。”
苏美娇眼中闪过一丝复杂的神色，她虽平日里对孙士秋多有打骂嫌弃，可实则疼爱在心底。此刻儿子即将远离，前往国都，她心中既担心又难过，却也明白孩子需要历练才能成长。她轻轻叹了口气，说道：“士秋，你此去国都，定要照顾好自己。莫要再像在家中这般任性，凡事多思量。”
孙士秋微微点头，说道：“母亲放心，孩儿定当谨言慎行。”
随后，孙士秋引着叶尘来到书房。书房内弥漫着淡淡的墨香，书架上摆满了各类书籍，阳光透过窗户洒在书桌上，孙士秋拿起一叠宣纸递给叶尘，上面写满了密密麻麻的字，他略显紧张地说：“姐夫，这是我续写的《西游记》，几万字了，您给看看。”
叶尘接过，仔细阅读起来。片刻后，他抬起头，眼中带着一丝笑意，说道：“士秋，你的文笔颇为独特，情绪激烈，很擅于拉仇恨，故事也环环相扣，只是这主线有些歪了，与《西游记》原着风格差异较大。”
孙士秋挠挠头，有些不好意思地说：“姐夫，那我该如何是好？”
叶尘沉思片刻，说道：“士秋，我给你推荐个故事，你可写《斗破苍穹》。” 说罢，叶尘便开始念起了《斗破苍穹》的内容。孙士秋听得如痴如狂，眼神中满是兴奋与惊喜，完全被故事吸引。待叶尘念完六万字，孙士秋迫不及待地说：“姐夫，这故事太精彩了，我进国子监就写这本书。”
叶尘微微皱眉，提醒道：“士秋，写此书虽能让你出名，但这名声或许不太好，会被人骂没什么文学价值，不过倒是能吸引众多年轻读者，交到的朋友可能多是学渣。”
孙士秋满不在乎地挥挥手，说道：“姐夫，我不在意这些，我只想写这个故事。”
叶尘见状，无奈地笑了笑，接着为孙士秋写出了两万多字的剧情和人物大纲。孙士秋看着大纲，眼睛放光，兴奋地说：“姐夫，有了这个大纲，我定能写好此书。我想给新书取名《金瓶梅之苍穹》或者《苍穹之男女枕头》，再加点肉戏，肯定更吸引人。”
叶尘赶忙制止，严肃地说：“士秋，万万不可。这书若加了过多肉戏，便破坏了故事属性，不可取。”
于是，二人在书房中整夜讨论新书，孙士秋对去国子监读书越发期待。
次日，天还未亮，五王子苏东影的心腹太监便带着十几名武士来到凌云伯爵府接孙士秋。太监尖着嗓子说道：“孙公子，五殿下吩咐，您到国都后便住殿下府中，殿下会派人保护您上下学，定不会让您受半分委屈。”
苏美娇听闻，感动不已，连忙说道：“有劳五殿下费心了。我准备了几大箱礼物，还望公公带回给殿下和王妃。”
叶尘送孙士秋出门时，与那传旨的老宦官交谈起来。叶尘微微眯眼，低声说道：“公公，您可知五殿下因之前资助我凌云伯爵府一万七千金锭，如今我凌云伯爵府拿出八十万金锭打脸匿光会，国君却迁怒于殿下。殿下在宫中饱受冷嘲热讽，遭国君猜忌，多次被呵斥、罚跪，府中柱子都被拆去一根以示警告，可殿下仍坚持负责士秋去国子监之事，这份情谊，实在难得。”
老宦官冷哼一声，说道：“五殿下此举，分明是勾结外臣，意图夺嫡。”
叶尘眼中闪过一丝冷光，抓住老宦官言语漏洞，大声说道：“公公慎言！您这可是诅咒国君，若国君听到，您该当何罪？”
老宦官脸色一变，惊恐地看了叶尘一眼，不敢再纠缠，率队匆匆离开。
孙士秋告别众人，登上马车，前往国都。他探出头来，大声说道：“姐夫，母亲，颖婵姐，我定会在国子监扬名，等我的好消息。”
颖婵、苏美娇等人望着马车远去，心中难受不舍。颖婵眼眶泛红，轻声说：“士秋这一去，不知何时才能回来。”
叶尘轻轻拍了拍颖婵的肩膀，安慰道：“娘子莫要伤心，我定会去国都接士秋回来。”
孙士秋的离去如同一阵短暂的风波，平息之后，叶尘又在家中陪伴了娘子和岳母一天。次日清晨，叶尘在田凤的保护下，踏上了前往天涯岛的路途。颖婵因需看家护府，不能跟随，她眼神中满是担忧，叮嘱道：“尘哥，你此去天涯岛定要小心。”
叶尘温柔地看着颖婵，说道：“娘子放心，我会平安归来。”
此时，在天涯岛，罗枭带着两千海盗在此地作威作福。他们如同恶狼闯入羊群，所到之处，一片狼藉。凌云伯爵府的众人起初步步退让，对罗枭等人的恶行敢怒不敢言。
罗枭住进了原本为士兵们准备的营帐，他将士兵们赶到外面，自己躺在舒适的营帐中，还大声叫嚷着：“这破地方，也就勉强能住。凌云伯爵府的人听着，赶紧给本少爷准备好酒好菜，若是怠慢了本少爷，有你们好看的。”
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