数月以来，凌云伯孙盛一直深居简出，仿若人间蒸发。直至今日，他才首次现身于人前，整个人却好似脱胎换骨，又似历经了一场生死浩劫。只见他身形消瘦，原本合身的衣物如今松松垮垮地挂在身上，仿佛一阵风便能将他吹倒。那张曾经圆润的脸庞，如今已变得棱角分明，苍白如纸，毫无血色。眼眶深陷，眼神中满是疲惫与沧桑，嘴唇干裂起皮，微微颤抖着。他走路时，脚步虚浮，每迈出一步，身体都如风中残烛般摇晃不定，仿佛用尽了全身的力气。额头之上，皱纹如沟壑般纵横交错，那是无数日夜忧虑的痕迹。原本乌黑的头发，此刻也已大半花白，杂乱地散落在肩头，更显老态龙钟。
往昔，孙氏家族在孙盛的精心打理下，虽谈不上繁荣昌盛，但也算得上是根基稳固。然而，这一切都在金山岛之争后发生了翻天覆地的变化。尽管孙氏家族在那场惊心动魄的争夺中艰难取胜，可谁能料到，幽州伯唐天豪竟使出如此阴险狡诈的手段，将金山岛拱手让给了海盗王罗三炮。如此一来，孙氏家族不仅未能从胜利中获取丝毫好处，反而陷入了万劫不复的深渊。
自那以后，整个国家仿佛一夜之间对孙氏家族达成了某种默契，竟无一人伸出援手。各方势力如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷围拢上来，对孙氏家族展开了无情的欺压与掠夺。盟友的背信弃义，更是让孙氏家族雪上加霜。那东胜伯爵府的退婚之举，如同一记响亮的耳光，狠狠地扇在了孙氏家族的脸上，将家族的尊严践踏得粉碎。在这一连串的沉重打击之下，孙盛能够苟延残喘至今，已然是个奇迹，其内心所承受的痛苦与煎熬，又岂是常人所能想象。
大厅之中，气氛压抑得让人窒息。众人的目光皆聚焦在孙盛身上，眼神中充满了怜悯、嘲讽与期待。此时，匿光会的使者缓缓走上前来，手中捧着一份陈旧泛黄的契约，那纸张仿佛承载着孙氏家族二十年来的兴衰荣辱。使者清了清嗓子，高声宣读道：“二十年前，孙孟伯爵因家族发展所需，向我匿光会借贷一百万金锭，契约约定利息颇高，时至今日，连本带息共计需偿还一百七十万金锭。”
使者顿了顿，眼神中闪过一丝得意，继续说道：“孙氏家族此前已陆续偿还了一百万金锭，然至今仍欠七十万金锭。当初借贷之时，孙氏家族以天涯岛作为抵押，如今契约已然到期，我匿光会前来讨债，实属天经地义。” 说罢，使者将契约递给一旁的王叔苏镇，苏镇接过契约，仔细端详一番后，微微点头，随后看向孙盛，语气冰冷地说道：“国君有旨，孙氏家族需即刻偿还所欠债务，若无力偿还，则需按照契约规定，签字交回天涯岛。总督大人也已下令，将派遣军队协助此次交接事宜。”
孙盛听闻此言，只觉五雷轰顶，脑袋嗡嗡作响。他的身体摇晃得更加剧烈，双手紧紧捂住胸口，试图压制住那股翻涌而上的气血。然而，一切都是徒劳，一阵激烈的咳嗽如汹涌的潮水般袭来，他再也无法承受这沉重的打击，眼前一黑，直接昏厥了过去。苏美娇见状，吓得脸色惨白，她连忙冲上前去，扶住孙盛，泣不成声地呼喊着：“老爷，老爷，你醒醒啊！”
众人见状，皆面面相觑，一时之间，大厅内陷入了一片死寂。片刻之后，匿光会使者打破了沉默，冷冷地说道：“即便孙盛今日无力签字，天涯岛我们也是收定了。这是契约规定，谁也无法阻拦。”
苏美娇强忍着悲痛，抬起头来，目光坚定地说道：“今日之事，我定会给诸位一个交代。但我家老爷如今身体不适，还望诸位稍作等候。” 说罢，她在众人的注视下，艰难地扶起孙盛，一步一步缓缓向后堂走去。行至叶尘身旁时，她停下脚步，将孙氏家族的大印交到叶尘手中，声音颤抖地说道：“尘儿，如今家族命运全系于你手，你定要想办法保住家族啊。” 叶尘接过大印，微微点头，眼神中透露出一股坚定与决然。
待孙盛被扶走后，叶尘深吸一口气，走上前去，对着众人抱拳行礼，说道：“诸位，既然凌云伯身体抱恙，无法继续谈判，那从现在起，便由我叶尘全权代表孙氏家族，与诸位商讨债务之事。” 众人听闻此言，皆露出不屑的神情。在他们眼中，叶尘不过是个赘婿，一个靠着女人上位的无能之辈，如今孙氏家族竟然将如此重任交托于他，简直是自寻死路。
康安伯爵府世子伍陆率先发难，他手持一份借据，大步走到叶尘面前，冷笑道：“叶尘，你可认得此物？这是李万三的借据，他生前借了我康安伯爵府两千金锭，如今他虽已身死，但人死债不消。按照借据约定，连本带息，共计三千五百金锭。今日，你若是识相，便乖乖还钱，否则，休怪我康安伯爵府不客气。” 叶尘抬头看了伍陆一眼，平静地说道：“伍世子，这笔债务我知晓，我认下便是。”
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