海尚城的夜，海风呼啸，带着咸涩的凉意。蒋婉玉身着孝服，仿若一朵飘零的残花，在罗素素面前苦苦哀求。她身姿娇弱，眉眼间尽是妩媚与讨好，声音颤抖，宛如泣血的夜莺：“素素小姐，您就是我最后的救命稻草。叶尘与赵皋那两个恶魔，将我害得家破人亡，我如今已陷入绝境，求求您收留我。”
罗素素一袭黑衣，身姿挺拔，英气逼人。她眉头轻皱，眼神中透着一丝不耐，冷冷说道：“我对女人可没兴趣，蒋婉玉，你的那些破事，我也略有耳闻。”
蒋婉玉听闻，如遭雷击，脸色瞬间惨白。但她很快稳住身形，膝行向前，双手紧紧抱住罗素素的腿，涕泪横飞：“素素小姐，我真的走投无路了，您若不收留我，我唯有一死。”
罗素素轻轻挣脱蒋婉玉的纠缠，目光在她身上打量一番，缓缓说道：“我虽不喜欢你这副娇弱模样，但我向来心软，见不得可怜之人。我常救些可怜女子，留在身边做事。你若想留下，能做些什么？”
蒋婉玉赶忙回答：“素素小姐，洗衣做饭、刺绣缝衣、端茶倒水，我虽未曾做过，但我可以学，我一定用心学。”
罗素素微微摇头：“这些琐事，自有人做。”
蒋婉玉眼珠一转，连忙说道：“素素小姐，我会管账。”
罗素素冷笑一声：“我只管杀和抢，哪有什么账可管？至于诗词歌赋，我更是没兴趣。”
蒋婉玉一时语塞，面露绝望之色。
罗素素见状，心中厌烦更甚，挥了挥手：“罢了，看你这可怜模样，先去扫地吧。待你证明了自己的价值，再说其他。” 说罢，叫来两名女武士，“带她去换身衣服，拿把扫帚，好好打扫城堡。”
蒋婉玉被女武士拉扯着，欲哭无泪。她望着罗素素，还想再说些什么，却被女武士强行拖走。
海尚城的城堡内，蒋婉玉手持扫帚，望着干净得几乎一尘不染的地面，心中满是苦涩。她堂堂蒋家大小姐，如今竟沦为扫地女，这巨大的落差让她几近崩溃。但一想到家族的仇恨，她又暗暗咬牙，握紧了扫帚。
此时，罗三炮正在城堡的大厅内接待幽州伯唐天豪。大厅宽敞，墙壁上挂着各种海兽的标本，散发着一股海洋的腥味。罗三炮坐在一张巨大的椅子上，宛如一方霸主，眼神犀利。唐天豪则身着华丽锦袍，满脸堆笑，却难掩眼中的焦虑。
“罗兄，今日前来，实有一事相求。” 唐天豪抱拳行礼，“若罗兄愿意投靠太子或三王子，待日后事成，封个海尚侯绝非难事。”
罗三炮微微眯眼，端起酒杯轻抿一口：“幽州伯，这老牌贵族与新式贵族的爵位，差别可不小。老牌贵族爵位高，封地大，还能世袭罔替；新式贵族爵位低，封地小，不能世袭，不过是国君的一句话。你今日前来，不会只是为了说这些吧？”
唐天豪干笑两声：“罗兄果然爽快。不瞒罗兄，我此次前来，是想与罗兄联姻。我想让犬子娶罗兄的千金，若两家成了亲家，共同进退，这天下间还有何惧？”
罗三炮放下酒杯，身体前倾：“联姻？幽州伯，你可莫要开玩笑。”
唐天豪连忙摆手：“罗兄，我怎会拿此事开玩笑？我是真心实意。”
“哼！” 罗三炮冷哼一声，“那金山岛之事，你又如何交代？如今那金山岛已输给了孙氏家族，你拿什么来作聘礼？”
唐天豪微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“罗兄，这金山岛虽是输了，但只要我们联手，未必不能再夺回来。况且，那孙盛老儿可没那么容易接手金山岛。”
罗三炮眉头一挑：“哦？你这话是何意？”
唐天豪压低声音：“罗兄，那金山岛如今已被海盗王罗三炮觊觎，若孙盛接手，罗三炮定会认为有机可乘，与他们展开争夺。而国君本就对孙氏家族心存忌惮，届时他不但不会出兵相助，反而可能坐山观虎斗，任由他们与海盗厮杀。如此一来，我们便可坐收渔翁之利。”
罗三炮沉思片刻，缓缓点头：“你这话倒是有些道理。但即便如此，这金山岛如今也不在你手中，如何作聘礼？”
唐天豪笑道：“罗兄，这就是我接下来要说的。我们虽输了比武，但不一定要交岛。我们可拖些时日，等罗兄你的人上了岛，站稳脚跟，那金山岛还不是我们的？”
罗三炮眼神一亮：“幽州伯，你这是想让我公然与孙氏家族作对？”
唐天豪连忙摇头：“罗兄，这怎能叫作对？这是合理利用局势。如今这天下，本就是弱肉强食。我们若不抓住机会，日后只能被他人踩在脚下。”
罗三炮站起身来，在大厅内踱步：“幽州伯，你说的这些，对我有何好处？”
唐天豪也站起身，跟在罗三炮身后：“罗兄，好处可多着呢。若我们联手，你不仅能得到金山岛，还能借此机会染指陆地。这金山岛可是一块肥肉，多少人盯着呢。我们若能掌控，日后在这梁国，便有了立足之地。”
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