一顿饭，晚云吃了两个时辰。中途吃得打瞌睡，还小憩了一会儿，醒来后舍不得没吃完的饭菜，又让掌柜的热了热，继续吃了许多。
直到胃里已有些恶心，林夕才抽走她的筷子，命人将剩菜端走。
他又让厨房新做几样肉食，用食盒装好，眼看着天色渐暗，便催促着晚云早些回府。
马车在将军府的大门口停住，周夫人、苏梅兰、竹月和秋灵都焦心地等在门口，见到晚云从车里出来，在林夕的搀扶下，缓步走下脚踏，几人才终于松了口气。
竹月和秋灵各接过一袋米，先进屋存放。
晚云和林夕简单道别，目送他驾车离开，才回身朝府内走去。
周夫人和苏梅兰一左一右跟在晚云两侧，几人慢慢走进屋内。晚云满心欢喜，刚将手里的食盒放在桌上，还没来得及开口，就见苏梅兰阴沉着脸。
“妹妹，这段日子周砚不在家，下人们也全部放出去了，府内现在是一个家丁都没有。这种时候，你跟一个男人在外面待到天黑，还大摇大摆地坐着他的马车回家，叫周遭左邻右舍看见，还不知会传出什么难听的话来，你也该注意些才是。”
晚云心生不悦。
“若真有什么难听的话，多半也是姐姐传出去的吧？林老板是周砚的朋友，也正因为周砚不在家，所以才特地关照他的家人。他说以后会给我们提供衣食物品，如姐姐不愿意受嗟来之食，从明日起，买粮之事便由你负责吧。
“我身子越来越重，实在是跑不动了，唯一的马也拿去换粮了。至于以后该如何生活，我也没主意。这当家之权，我今日便交出来，你们自己商量着办吧。”
周夫人见晚云真的恼了，忙过来打圆场：“晚云啊，这段日子真是辛苦你了。梅兰一贯心眼小，你别跟她计较，气坏了身子不值当。你现在可怀着咱们周家的第一个小孙儿，管家权当然还是该给你，你想怎么办，我们都听你的。”
看着周夫人把晚云当祖宗一样供着哄着，苏梅兰的醋意更甚了，从前母亲可是与她最亲近，可自从晚云有了身孕，母亲便连一句重话都舍不得说，日日像下人一样服侍在晚云身边，对她反而越来越冷淡。
苏梅兰一脸愤懑，坐到侧旁的椅子上去：“那男人看她的眼神暧昧至极，一看就不是个好东西，你自甘堕落，为了一口饭食对人投怀送抱，我管不着。可你别污了将军府的名声，我丢不起这脸。”
竹月实在听不下去，拳头捏的发颤，怒道：“苏梅兰，你再敢污蔑我家小姐，口出秽语，别怪我对你不客气。”
苏梅兰也不甘示弱：“你一个丫鬟，也敢骑到我头上来耀武扬威？你再以下犯上，我便将你和秋灵那丫头也放出府去自谋生路。咱们已是过得艰难，还得养着两个闲人。”
晚云长长地深呼吸一口，尽力不让自己动怒，语气平静地说道：“我现在身子不便，几乎做不了粗活，你和母亲也五指不沾阳春水，一天端着主子的架子，除了穿衣吃饭，什么都不做。这府里的活都是他俩在操持，早起晚睡，比谁都劳累，你才是那个闲人，没资格说道她们。”
“她们原就是下人，这些活计本该她们做。现在米粮如此贵，她们一天光吃饭都得花多少银子？你就是自私自利，把我和母亲身边的人都赶走，只留你屋里两个丫头伺候，分明就是针对我们……”
苏梅兰念叨不停，把这段日子的不满全都一吐为快。
可晚云早已没耐心听下去，笑着吩咐秋灵去把食盒里的菜热一热。
当香气扑鼻的饭菜摆上桌，苏梅兰才终于闭上嘴，饥饿的眼神不时往桌上瞟，肚子里的馋虫钻得五脏六腑都在发疼。
可谁也没叫她过来用膳，晚云坐在桌边给周夫人一一介绍菜名，告诉她这菜是天香楼的大厨亲自动手烹制，往日里普通食客去楼里都吃不到，更不要说在这种特殊时期了。
而这些美味绝伦的菜肴，都是林老板安排的。
晚云故意把此话说给苏梅兰听，她不是有骨气吗？那就别吃林夕送的菜。
苏梅兰自小娇生惯养，嫁到将军府后也一直过着锦衣玉食的生活，从没吃过苦头。可现在，她已有多日没沾荤腥，哪里受得住这些美食的引诱？
她捂住脸哭泣一阵，不情不愿地坐到桌旁来，没有说一句话，只提起筷子，一边贪婪地大口吃菜，一边为自己的卑躬屈膝而泪流不止。
晚云看她这副扭捏的样子，不禁摇头叹息一声。
在这种艰难的世道里，骨气值几斤几两？名声更是毫无用处的东西。只要能给一家人换来衣食无忧的生活，别说让人传闲话，就是让她低眉顺眼去讨好林夕，她也愿意去做。
第二日，林夕天不亮便出发，出了南城门，径直往东边寻去。
他先到达杞县，在城中一打听，前几日确实有一支军队前来募集粮草，可现在百姓手中存粮并不多，他们收获甚少，已于两日前离去。
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