一日后。
在评委的引领下，战狂队穿过广袤无垠的草原。
天空湛蓝如洗，阳光温暖地洒落，微风轻拂，掀起连绵的草浪，仿佛一片碧绿的海洋在温柔地呼吸。祖血池秘地便坐落在这片草原的中心，被一座巍峨而神秘的石制建筑环绕守护。
这座建筑由巨大的古老石块垒砌而成，风格粗犷而庄严。石壁上刻满了复杂而古老的图腾纹路——展翅欲飞的雄鹰、奔腾不息的骏马、盘踞蛰伏的巨蛇……它们共同构成了北地精神的缩影。在阳光的照耀下，这些图腾仿佛被注入了生命，熠熠生辉，沉默地守护着北地最为神圣的祖血池。
建筑前方，十大部族的族长们肃然而立。他们身着风格鲜明的兽皮长袍，肩披绣有本部族图腾的厚重披风。每一张面孔都写满坚毅，目光如炬，周身无意识地散发着强大的气血波动，形成一股无形的威压，彰显着他们部族顶尖强者的身份。
墨羽殇祭祀身披一尘不染的白色长袍，手持象征权柄的千年寒铁木杖，站在大门正中央。三位评委恭敬地侍立其侧。他们不仅是狩猎大会的评委，更是北地德高望重的长老，平日镇守安阳城，而更核心的使命，便是作为祖血池试炼的见证者。评委身份家喻户晓，却非他们最重要的职责。
十支队伍，四十九名队员悉数到场。队长们在前排站成五列五行的整齐阵形。除了战狂队，其余队伍都披上了各自部族统一的兽皮长袍，与前方对应的族长遥相呼应。狼獾队五人则身披醒目的白发长袍，与来自猛虎部族的墨羽殇祭祀对应。
李二狗忽然感到一阵恶寒，仿佛被暗处的毒蛇盯上，后背发凉。他循着感觉望去，对上了林羽那双冰冷刺骨、饱含审视与不悦的目光。李二狗心头一虚，连忙转回头——毕竟他们的第一名有取巧之嫌，若是被这位煞星发现真相，后果不堪设想。他右侧不仅有猛虎队，还有狼獾队。狼獾队新推举的队长体型在众队长中最小，但周身弥漫的杀气和血气却是最为浓烈的。
冯凯则满怀期待地搜寻着血虎猎王的身影。在他热切的目光中，一位身材矮小却异常精悍的老者，穿着朴素的衣袍，步履沉稳地走到大门前。
冯凯双眼瞬间睁大——这位老者，赫然是三十一天前肖鹏帮助过的那位老伯！
老者眼神锐利如鹰，一眼就看到了人群中的肖鹏和他的战狂队伙伴。这三十一天，他们借住在他家中，他亲眼见证了这群年轻人的成长，未曾想他们竟能一步步登上狩猎大会的顶峰。老者声音洪亮，响彻草原：
“老夫本名早已忘却，如今，你们可称我为‘灵液老人’。血虎猎王正在闭关调养，此次颁奖，由墨羽殇祭祀主持。”
冯凯眼中闪过一丝失望，但很快恢复。他心中暗忖：血虎猎王，传闻已达化神之境，更是北地传奇！四十年前，他通灵小成，便独闯险地矿洞，击杀同阶兽王金钢巨蝎，夺其金系灵材，震慑群兽！三十年前荡平灼原险地，二十年前肃清兽王，十年前触摸化神门槛闭关至今。若非他不久前扫荡了有半步化神兽王坐镇的森林，北地人都以为他陨落了。眼前这位沉稳的老伯，竟是传说中改良了灵液制作法的“灵液老人”！
墨羽殇祭祀微微颔首。北地同盟十五位议员皆已到场，仪式可以开始了。
他面带着和煦的微笑，走到中间位置，正要将木杖顿地宣布开始——
“墨祭祀大人！”
冯凯突然从队列中大步走出，在众人惊愕的目光中，他行了一个郑重的半跪礼，声音清晰而恭敬，却带着不容置疑的质问：
“晚辈冯凯，北地人口中的‘不祥之子’，亦是战血部族最后的遗孤！斗胆请问——二十年前，战血部族究竟发生了什么？这祖血池，是否……本就属于我战血部族？！”
全场哗然！二十年前战血部族神秘覆灭，仅余冯凯一人，这是北地人尽皆知的惨案。但祖血池归属战血部族？虽然两者出现时间相近，可如此直指核心的质问，无疑会让墨羽殇祭祀难堪！
墨羽殇祭祀脸上掠过一丝不易察觉的气恼，但很快被深深的愧疚取代。他看向冯凯，声音低沉而沉重：
“孩子……二十年前，兽族数位兽王联合突袭，一夜之间，实力强盛的战血部族……惨遭灭族。血虎猎王得知后，悲愤交加，将来犯的兽王斩杀殆尽，老夫当时亦在场……”
他的声音带上了一丝哽咽。
“战血部族族长在弥留之际，将两样重宝托付于我。其一，便是这即将枯竭的祖血池；其二……是一个襁褓中的孩子，她亦是战血遗孤，如今……是我的义女，林羽。她的本名，叫楚汐。”
他环视众人，语气从悲伤转为凝重：
“战血部族，世代默默守护着祖血池的秘密，北地无人知晓！老夫尊重老族长的守护之心，但更渴望提升整个北地的力量！我与血食管理者日夜钻研，终于寻得一丝令祖血池复苏的希望，并将所得祖血，分享给北地强者，助他们提升实力！”
他的声音陡然拔高，带着质问与激昂。
“若没有各大部族派遣顶尖强者，前赴后继，镇压那些盘踞险地的兽王，何来今日北地的安稳？！我们拿什么，来告慰战死于兽王之手的战血英魂？！”
墨羽殇的情绪从悲伤、凝重到遗憾，最终化为高亢的控诉，在空旷的草原上回荡，令所有人陷入长久的沉默。
他深吸一口气，闭上双眼平复心绪，再睁开时已恢复往日的和善，语气恳切：
“孩子，祖血池是北地图腾的源头之一！只要积蓄足够的祖血之力，老夫便可尝试重建战血部族！就如同……我设法复苏了狼獾图腾，才有了今日的狼獾队一般！狼獾部族，同样毁于兽族之手！”
他目光灼灼地看着冯凯。
“老夫占有祖血池，非为私利！是为了有朝一日，能重建战血，重建狼獾，重建每一个被兽族无情摧毁的图腾部族！让他们的血脉与荣光，永不熄灭！”
话音落下，半跪在地的冯凯重重地磕了一个头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“多谢墨祭祀解惑……晚辈……唐突了。”
他沉默地站起身，走回战狂队的队列之中。队列内外，众人望向墨羽殇祭祀的目光，充满了更深的敬重与推崇。
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