常明将云渃的高髻扶正，随即轻轻把手按在云渃的双肩上：“你我从小青梅竹马一起长大，此番成亲，于师父，是肩上担子不用那么重，于你，是变回女儿身份，于我，是能再次见着你的笑靥如菊。”
“我笑得太丑么？”镜子里的云渃笑了笑，帅气俊朗，风流不羁。
“不丑，是太帅了，我怕你帅过庄主。”
云渃“噗嗤”笑出声来，不自觉想要伸手去碰常明的指尖。
常明兀自续道：“于你娘亲，若是她泉下有知，也定然会欣慰的。”
云渃收回了手。
“常明，我已跟你说过多次，云洲是娘亲交托给我的，他的病一日医不好，即便此时成婚我也没有闲心去思忖自个的事情，饶是因而冷落了你也不要怪我……”云渃站起身来，用布将镜子盖上，整个房间立刻黯淡下来。
“可是去看云洲？”
窗外的些许余晖透过窗纸照进屋来，将常明的笑容染得血红血红的。
从塔楼出来，云渃直奔塔楼后院，院门边一块碎石上小篆刻字“鸟瞰廊”，走进后院灌木茂盛盖皑皑白雪，腊梅寒菊点缀期间，以天然巨石矗列为墙隔成十八弯小道，曲径通幽处宛若迷宫难辨前路，待得抵达出口时眼前豁然开朗就在山崖之上，临渊一条三四丈宽的走道，倚万丈绝壁上凿出的凹槽，以木桩和木板悬空而建，行于其上如置身云雾之间，凭栏侧身西望可览脚下峡江与环伺山峦无遗。
剑阁峥嵘而崔嵬，猿猱欲度愁攀援。
沿着栈道九转直下途径大大小小的众多山洞后，头顶悬空三排铁链顺栈道向前延伸而去，上头打结系着许多红绦和大小不一的灰布褙子，随风飘荡，远远望去宛若刀旗招展，又仿佛一簇垂柳林子，两个弟子一个正往绳上晾晒刚洗好的红绦，另一个则坐在旁边低头将晾干的红绦搓成细绳做成软鞭，见云渃经过便起身问好：“云师兄！”
“这些新做的软鞭，是给新入门弟子准备的吧？”
做软鞭的弟子站起来，将手里一条刚做好的软鞭举起：“是，今年来依附山庄的百姓不少，师父又说要多放些名额，恐怕入门的人不少，就比往常得多做几根。”
云渃拿过软鞭，这是用三条红绦绞成一根而成的，三根手指聚拢的粗细，握在手中轻飘飘没有一点重量。
云渃闭上双眼，气运丹田，随即猛然睁眼，眼眶中一片苍白，不见了瞳孔。
“啪！”
振臂间软鞭出手，如一道赤影在半空里一闪而过。
赤影所过之处，晾在铁链上的一件灰布褙子下摆被拦腰划出一道长长的口子，一个弟子快步走上去轻轻一扯，下摆就彻底掉了下来，褙子变马甲。
两个弟子不约而同叫了声好。
云渃的双眸恢复了寻常的模样，甩手将鞭子递给身旁的弟子：“这软鞭有些不太结实，得解开重编。”
那个站在短打褙子旁边的弟子提溜着下摆的碎布，脸上表情哭笑不得：“云师兄，这件褙子……是我的。刚洗净了，本想过一会儿御兽台摆兽戏时穿的。”
云渃一愣：“抱歉……去找药芦再要一件就是。”
“师兄……要不……你去吧，尘星师父的碎嘴子，唠叨起来太吓人……我可不敢去。”
“那你先穿我的吧。”
拨开红绦继续往前走，就到了栈道尽头，一个巨大的入口豁然眼前，旁边石壁上小篆“伏虫洞”标示了处所的名字。
山洞旁边，几个穿着褐衣短裤的庄客正在往洞内搬运木箱。
云渃好奇问道：“这是搬些什么物事？”
“哦，小云哥你回来了。这些是炉坊吩咐搬的，我们也不晓得装的是啥子。”
一大堆的木箱子，都贴着“玄碧炉坊”的封条。
“小云哥，教头说任何人都不可以打开的。”庄客脸上笑眯眯的，但是眼神紧紧盯着云渃伸向封条的手。
“你们几个，看着有些面生，可是刚来庄上的？”
“小云哥贵人多忘事，我们去年就来了，那时巴州那边官府和叛军打仗，又赶到起闹饥荒，我等活不下去，只好出来讨口子，半路给山贼抓了。”
“哦，去年巴州的山贼，是不是光雾山的刘老三？”
“对对，那人肉锅儿匠坏得很，鼓捣起吃我堂客和娃娃。若不是教头那晚带人把锅儿寨给破了，小底一家就去阎罗王那里团圆喽。”
听见搬动木箱时里面传来金属碰撞的声音，云渃也没再多想，径直走进山洞，一股血腥味扑面而来，靠近洞口的一隅，一排长长的木架上挂着好几只开膛破腹的大野猪，旁边的桌上是一个插着菜刀的巨大砧板，桌边堆着腌臜渣滓和骨架。另一边是一条宽阔的长走道，四四方方工整工整，显是由人工开凿而来，墙上的火把跟着洞口吹进来的风不停摇曳闪烁，昏暗的光线照不亮两边一间间铁栅的牢房，更照不亮山洞黑暗的尽头。
云渃看见砧板上的血渍未干，开口喊道：“尘庸伯伯！”
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