北戎的使团匆匆赶来虞城，一路的风尘仆仆在他们疲惫的面容上尽显。
虞城的城楼上，不少士兵都好奇地张望着这些远方来客，手中的兵器在阳光下闪烁着寒光。
楚云坐在州衙的大厅里，听闻北戎使团到来，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他知道今日这北戎使团前来，定是为了被俘虏的三王子阿迪亚。
不多时，北戎使团在士兵的带领进入大厅。
使团为首之人，是一位名叫阿里扎的老者，他目光中透着威严与焦急。
“楚大当家，我北戎使团今日前来，只为赎回我族三王子阿迪亚。”阿里扎开门见山地说道。
“放肆，叫殿下！”王五故意冷哼一声，给这北戎使团一个下马威。
北戎使者无奈，他们今日前来是对黑风寨有所求，只能把姿态放低，他恭敬的朝着楚云行了一礼，然后叫了一声殿下。
楚云大笑一声：“赎回？可以，但我黑风寨可不会轻易放人，你们得拿出足够的诚意。”
阿里扎心中一紧，他早料到会有此一说：“殿下但说无妨，只要不过分，我北戎定当竭力满足。”
楚云缓缓起身，眼神中透着狡黠：“听闻北戎盛产良马，我黑风寨正缺这些。五千匹良马，三千件兵器，再加上一万两黄金，少一样，这三王子，你们就别想带走。”
阿里扎脸色一变，这要求实在是狮子大开口。
但他也知晓，阿迪亚在楚云手中，若是不答应，恐怕难以交差。
“殿下，这要求未免太过苛刻，我北戎虽物产丰富，但如此数量，实难一时凑齐。”
楚云冷笑：“哼，那三王子在我这儿的吃喝用度，可也不少。况且，他身为北戎王子，难道就值这点东西？”
使团众人面面相觑，无奈之下，阿里扎只能咬牙应道：“好，殿下，我等答应便是。但还请殿下先让我等见一见三王子，以确定他是否安好。”
楚云挥了挥手，示意士兵将阿迪亚带上来。
很快阿迪亚被押解上来时，虽略显狼狈，但眼神中仍透着一股倔强。
“王子殿下，可汗对您甚是挂念，特命我等前来赎回殿下。”阿里扎说道。
阿迪亚微微点头，却未言语。
北戎使团中，几人互相用眼神交流了一番，最后主使还是对着楚云拱手说道：“殿下，要求我们都答应了，不过此次前来我们并没有带太多的东西，能否先将三王子交给我们，等回到北戎后，答应你的东西我们会双手奉上。”
楚云没有犹豫便直接点头。
他并不担心北戎事后反悔，毕竟对于任何一方势力来说，信用比什么都重要。
一旦失去了信用，那么势力与势力之间的交流今后谁还愿意相信你，他相信卓力可汗作为一个枭雄还是分得清轻重的。
待北戎使团离去后，王五悄悄来到楚云身边。
“殿下，为何要放了阿迪亚？他可是北戎王子，留在咱们手中，日后定能换来更多好处。”
“况且这阿迪亚在樊城之时，指挥若定，若放虎归山，恐给咱们黑风寨带来大祸啊。”
楚云微微一笑，解释道：“你只看到眼前利益，却不知这其中利害。”
“一个阿迪亚能换来如此多的兵器物资，已然不亏。”
“再者，我观这阿迪亚对北戎并非那般忠心耿耿。”
“当初在樊城，他明知投降会让北戎蒙羞，却为了活命而投降，可见在他心中，自己的性命远比北戎的颜面重要。”
“这样的人，放他回去可能会有奇效也说不定呢，我记得那卓力可汗麾下子嗣不少，但是最器重的就是大王子巴特尔跟三王子阿迪亚。”
“放他回去，说不定还能挑起他跟巴特尔之间的争斗呢。”
王五听了，若有所思地点点头：“殿下英明，倒是我考虑不周了。”
北戎使团带着阿迪亚返回。
一路上，阿迪亚望着故乡的方向，心中五味杂陈。
回到北戎王庭，阿迪亚见到了卓力可汗。
卓力可汗坐在高大的王座之上，脸色阴沉得可怕。
“阿迪亚，你可知罪？”卓力可汗怒喝道。
阿迪亚赶忙跪下：“父汗，儿臣知罪。儿臣未能守住樊城，还投降敌军，丢了北戎的脸面，甘愿受罚。”
卓力可汗冷哼一声：“你这孽子，本是我北戎的希望，却如此怯懦。来人啊，给我拖下去，重打一百鞭刑！”
阿迪亚被侍卫拖到行刑之处，他心中满是苦涩。
随着皮鞭落下，一阵剧痛袭来，他的衣衫被鲜血浸透，后背皮开肉绽。
但他紧咬着牙关，未发出一声惨叫。
一百鞭刑过后，阿迪亚已是奄奄一息。
他被侍从抬回住处，躺在床上，阿迪亚突然感觉有些不对劲。
往常他归来，额吉总是会第一时间出现在他身边，用那温柔的目光和温暖的怀抱慰藉他的疲惫与伤痛。
但此刻，四周只有死一般的寂静，额吉的身影不见踪迹。
他咬着牙，缓缓坐起身来，每一个动作都牵扯着伤口，冷汗布满了额头。
阿迪亚定了定神，拖着伤痕累累、血迹斑斑的身躯，一步一步地走出营帐。
营帐外，北戎的族人们来来往往，但看到阿迪亚那凄惨又威严的模样，都纷纷低下头，不敢直视。
阿迪亚强撑着，声音沙哑且带着不容置疑的口吻问道：“你们可曾见到我的额吉？”
众人皆面露难色，支支吾吾不敢作答。
阿迪亚心中的不安愈发强烈，他踉跄着走向一位老仆，抓住他的肩膀：“告诉我，额吉在哪里？”
老仆扑通一声跪在地上，却什么都不敢回答，这一幕让阿迪亚心中的不安更加强烈了。
“告诉我，我的额吉在哪里，你不说我就杀了你！”
老仆无奈，只能颤颤巍巍的说道：“ 她……她失踪了。”
阿迪亚一把揪住老仆的衣领，双眼通红，厉声喝道：“你说什么？失踪？这怎么可能！”
他的声音因愤怒与焦急而变得嘶哑，伤口的疼痛此刻也被抛诸脑后。
老仆被吓得瑟瑟发抖，“不敢直视阿迪亚的眼睛。
“真的，你的额吉在你投降后就失踪了，有人猜测是因为她觉得你投降黑风寨所以觉得丢人了，便一走了之......”
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