见此情形，左宗棠当机立断，派遣毕小财、禹德彦和于彦陆三人前往阵前劝降。
原来，这三位将领曾经都是关中地区陕西老明教十八营的元帅，后来选择投靠革命军。
他们对当地情况十分熟悉，而且在军中颇具威望。相信凭借他们的三寸不烂之舌，或许能够说服马文禄放下武器，避免一场血腥的战斗。
紧接着，这三位堂主带领着手下的众人，骑着高头大马，不分昼夜地围绕着肃州城，一边口中念念有词地诵经，试图劝说城内的守军和民众投降；另一边则当着城内人的面生火做饭、大口吃肉。
如此行径，无疑给城内营造出了一种被重重包围且孤立无援的绝境之感，仿佛那楚汉相争时项羽所面临的四面楚歌之境。
这种紧张而恐怖的气氛迅速在肃州城内蔓延开来，使得原本就惶恐不安的人心变得愈发慌乱。
每一天，都有成百上千的军民不顾一切地涌向城门，企图逃离这座已经陷入绝望的城市。他们拖家带口，神色惊恐，形成了一道源源不断的逃亡洪流。
然而，即使在这样的困境之下，作为守城一方首领的马文禄仍然没有放弃挣扎。
他曾不止一次地派遣使者向左宗棠请降，表示愿意交出肃州城，并亲自率领部下前往关外，为新中国收复西域贡献力量。
但据那些从城里侥幸逃脱出来的肃回逃卒所提供的情报来看，事实远非如此简单。
原来，此时的肃州城内早已粮草断绝，饥饿难耐的叛军士卒们为了填饱肚子，先是宰杀了军中的骡马果腹。
可随着时间的推移，这些牲畜也逐渐被消耗殆尽。
到最后，走投无路的他们竟然丧心病狂地将屠刀伸向了城内无辜的平民百姓，把人肉与少量的杂粮混合在一起，分发给其他叛军士卒当作食物。这般惨无人道的行为简直令人发指！
得知此事后的围城革命军将士们无不义愤填膺，心中充满了对这些叛军的仇恨和杀意。
而左宗棠对于马文禄的真实意图也是心知肚明——所谓的投降不过是一个幌子罢了，他实际上是妄图趁此机会逃出包围圈，继续逍遥法外。
因此，左宗棠毫不犹豫地断然拒绝了马文禄的投降请求，决心要彻底铲除这个罪大恶极之人以及他所统领的叛军势力。
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