李弘冀与柴克宏并肩走进那宽敞却又弥漫着紧张气息的帅帐。帐内，烛火摇曳不定，光影在墙壁上晃荡，仿佛也在为即将到来的大战而忐忑不安。
李弘冀目光炯炯地直视着柴克宏，率先开口道：“大都督，此战至关重要，能否攻破中原水寨，就全仰仗您了！您的谋略与勇猛，孤早有耳闻，如今正是您大展身手之时。”
柴克宏微微点头，神色凝重。李弘冀顿了顿，又接着说道：“孤知晓大都督一向行事求稳，这本是优点，可如今的局势却容不得我们这般拖沓。岭南、大理那边亦是岌岌可危，他们比我们更等不得。说起来，起初孤也想稳扎稳打，毕竟巴蜀地势险要，难以攻克，而中原却仅用了一个半月便将其拿下。现今他们又挥师南征大理，大理那弹丸之地，又能支撑多久？难道我们就眼睁睁地坐视中原将四方之地一一消灭，然后再空出手来全力对付江南吗？这绝非孤之所愿，相信也不是大都督您想看到的局面。”
李弘冀一边说着，一边在帐内来回踱步，脚步急促，似在与时间赛跑。“再者，那曹彬虽有将才，可统御三军之能尚有所欠缺，此正是我们可趁之机！若能把握此次机会，必能重挫中原锐气。”
柴克宏静静地听着，他看着李弘冀那一脸满是期望的眼神，心中五味杂陈。缄默片刻后，他抱拳道：“末将自当效命。承蒙殿下信任，末将必全力以赴，哪怕肝脑涂地，也定要与那中原水军一较高下。”言罢，他便作揖准备前去筹备战事。
不久之后，浩浩荡荡的江南水军如一条奔腾的巨龙，驰骋在波涛汹涌的大江之上，战船的风帆被江风鼓满，发出呼呼的声响，仿佛是在呐喊助威。船头劈开江水，溅起高高的白色浪花，直奔江北而去。
李弘冀静静地伫立在江边，江风呼啸而过，吹起他的衣袂猎猎作响。他的目光紧紧追随着那渐渐远去的江南水军，一艘艘战船在浩渺的江面上破浪前行，船帆被强劲的江风鼓得满满当当，仿若一面面巨大的旗帜，在蓝天白云下彰显着无畏的气势。战士们的呐喊声仿佛还在江面上回荡，那是他们奔赴战场的决心与勇气的呐喊。
李弘冀的眼神中透露出一丝复杂的神情，既有对即将到来的战斗的期待，又有着对未知结果的担忧。他深知此次战役关系到江南的命运，每一个决策、每一个行动都承载着无数的希望与责任。然而，他并没有选择在江南水寨逗留，去焦急地等候那不知何时会传来的前线捷报。他缓缓转过身，身后的水寨在阳光的映照下显得格外肃穆，忙碌的士兵们身影穿梭其中，紧张地进行着各项后勤准备工作。
在踏上返回金陵的路途时，他的内心犹如翻江倒海。“我此般抉择，究竟是对是错？把水军的指挥权交予柴克宏，虽知他有能，可战场局势瞬息万变，万一有失，这江南的半壁江山又将何去何从？”他眉头紧锁，眼神中满是焦虑与不安，“但如今之势，已如离弦之箭，不得不发。中原的威胁日益逼近，若不主动出击，唯有坐以待毙。”他望着远方蜿蜒的道路，心中暗自思忖，“金陵乃江南根本，我必须回去稳定大局，确保粮草充足、民心不乱。可这一路之上，每一步都似踩在刀尖之上，稍有差池，便会前功尽弃。”
沿途的风景在他眼中匆匆掠过，他却无心欣赏。田野里，劳作的农夫们停下手中的活计，望着这位神色凝重的太子殿下，眼神中充满了敬畏与期待。他们或许并不知道一场大战即将爆发，但他们知道，太子殿下正在为了江南的安宁而奔波操劳。
扬州江北水寨，此刻仿若被一片浓重的阴霾所笼罩。天空中乌云密布，沉甸甸地压在水寨上方，江风呼啸而过，带着丝丝缕缕的寒意，吹得水寨中的旗帜猎猎作响，那旗帜的拍打声在寂静的空气中显得格外刺耳，似是在为即将到来的血雨腥风发出预警。水寨内的士兵们皆面色凝重，人人握紧了手中的兵器，那金属的冷光在黯淡的天色下闪烁着令人胆寒的光泽，整个氛围凝重得如同暴风雨来临前的压抑，仿佛一场巨大的灾难即将在此处爆发。
曹彬在接到第一时间传来的江南水军北上的消息后，他那原本沉静如水的面容瞬间变得严肃起来。他深知此次江南水军来势汹汹，绝非轻易可应对之敌，于是迅速召集众将前来商议对策。
老将赵匡赞率先站了出来，他身姿挺拔，犹如一棵苍松，目光坚定地直视着曹彬，声音洪亮如洪钟，响彻整个营帐：“都督，此时出兵正当时啊！我军士气正盛，若能趁江南水军长途跋涉、立足未稳之际主动出击，必可扬我军威，让江南水军知道我中原大军的厉害，使其不敢小觑我等。”赵匡赞一边说着，一边挥舞着手臂，眼神中透露出一股跃跃欲试的渴望。
曹彬却微微摇头，他眉头紧锁，陷入了深深的沉思之中。片刻后，他沉稳地抬起头，目光扫视过众将，缓缓开口命令道：“张雄，你率部围绕我军水寨，沿营紧密布下铁索。这铁索需选用最为坚韧耐用的精铁打造，每一环都要经过严格的检查，确保其牢固无比，不容有丝毫差错。铁索之间的连接务必紧密，使其如同一根完整的铁链，横亘在水寨周围，形成一道坚固的防线。同时，安置木桩时，要挑选最为粗壮结实的木材，让士兵们用尽全力将其深深打入地下，入土深度至少要达到五尺，使木桩稳稳地扎根于江底的泥土之中，任凭江水如何冲击都不会动摇。而后，派遣足够的兵卒死守营寨，这些士兵必须是训练有素、纪律严明、意志坚定之人。他们要分成三班，每班值守四个时辰，轮流坚守岗位，时刻保持警惕。没有本都督的命令，不许出寨迎敌。江南水军若想强行破寨，那就让他们强攻便是，我们只需坚守阵地，耗其锐气，待其疲惫不堪之时，便是我们反击之刻。在坚守过程中，若有敌军箭矢射来，士兵们要用盾牌紧密排列，组成盾墙，抵挡箭矢的攻击，同时，利用水寨中的防御工事，如弩机、投石车等，对敌军进行反击，但切勿轻易暴露我方的火力点，要做到出其不意，攻其不备。”
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