大汉京都洛阳，郭氏府邸仿若一头古老威严的巨兽，盘踞于城市中心。
信阳侯郭况的书房内，气氛压抑如暴风雨将至的天空，沉闷得令人窒息。
郭况、世子郭璜和谋士张跃围坐其中，似被无形枷锁束缚，面上皆满是复杂神色。
中年的郭况身姿依旧挺拔，然满脸凝重如阴霾笼罩，岁月刻痕更深，每道皱纹都似承载着无尽忧虑。其目光深邃而忧虑，似能看穿困境，却对未来迷茫不已。
郭璜本是意气风发的少年，此刻却如霜打之花，满脸沮丧，往日灵动的眼中只剩自责与懊恼。
谋士张跃双目低垂，如沉思之雕像，眼神不安，思绪如乱麻，试图于乱局中寻一丝转机。
郭况长叹一声，声在寂静书房回荡，如寒风刺骨。他缓缓道：
“千载难逢之机会竟白白丢失，你们实在让太子失望啊！昨日大朝会，刘庄那厮仿若崛起之猛虎，威风凛凛，让东平王刘苍一举夺得统领全国兵马大将军之位。
此如晴天霹雳，令我们措手不及。吴汉大将军本是计划关键，太子刘疆费尽心力才说服这位河北体系的骠骑将军投效，本以为能握住大汉军队实权，如同握住胜利之门的钥匙。
奈何命运残酷，刘庄转瞬便解除吴汉军权，希望之光就此被夺走，我们陷入无尽黑暗。”
郭况顿了顿，眼中闪过痛苦，续道：
“太子为这一步谋划无数日夜，每个细节都深思熟虑，本欲在军事上占得先机，重夺帝位。那是他心中燃烧的火焰，是梦寐以求的目标。如今，一切皆成泡影。
军事政变计划如泡沫在阳光下破碎，满心期待与美好蓝图，都如风中残烛瞬间熄灭。
失望之情如坠万丈深渊，灰心之意似凛冬寒风彻骨。
如今局势，对太子而言，沉重如泰山压顶。
而刘庄还恢复了司隶校尉之职，此职权力可比三公，甚至更甚，除三公外可决定文武百官生死大权，这权重之位却落在北海靖王刘睦头上，无疑是在我们伤口撒盐。”
郭况说到此处，缓缓摇头，动作充满悲观无奈，似世界都失了色彩，嘴角泛起苦笑，笑声悲戚：
“哈哈哈，真是世事难料！”
他眼神凌厉看向张跃：
“张跃，你精心谋划趁西羌叛乱、皇帝刘庄用兵之时，策反山阳王刘荆，让其说服妻舅顿骑将军景尚举岀幽州十万铁骑突袭京都洛阳，本是绝妙好棋，如今呢？我们只得到山阳王刘荆冒充本侯劝太子举兵起事的书信，真是天大的笑话，让我和太子惊愕失望至极！
我们的希望如脆弱风筝线，被残酷现实无情扯断。”
这时，世子郭璜小心翼翼开口，声音很低，带着畏惧：
“父亲息怒，张大人已尽力促使山阳王刘荆两次前往景尚幽州大营，试图说服他起兵突袭京都洛阳。
但景尚并非简单人物，平时对山阳王刘荆言听计从，可在此等大事上自有考量，行事谨慎。他清楚只有京都洛阳受其他势力攻击时，才有正当理由出兵，即便无皇命，在此情况下也可冒险，但前提是要有回旋余地。
他如狡猾狐狸，不会轻易陷自己于绝境。尽管山阳王许以重诺、用尽手段，皆被景尚拒绝发兵。
最后，刘荆被逼无奈，想出下策，冒充父亲手笔，派人假伴父亲手下前往兖州鲁郡给太子传信，让其动员河北重兵旧将诸侯起兵突袭洛阳，只有这样，景尚的十万幽州铁骑才可能发兵京都洛阳，他也才能达到夺帝目标。谁能想到事情会发展成这样呢？”
谋士张跃听闻，神色一凛，起身拱手道：
“侯爷、世子，此局虽有差池，但非绝境。景尚此次未应，实则在观望，其野心未泯，仍有可为。我们可暂收锋芒，佯装不知其心思，再寻时机，以重利诱之，同时制造局势逼迫他就范。再者，此事未泄，便是转机，可利用此点混淆视听，让刘荆再施手段，扰乱景尚心智，使其以为有机可乘，届时我们再加以引导，或可让其为我所用。”
说罢，微微皱眉，眼中闪过思索之色。
郭况瞥了一眼张跃，眼中闪过凶狠，冷哼一声：“哼，晚了！”
郭况又愤怒言道：
“西羌已归服，刘苍不日率大军回朝，吴汉大将军归家养老！唉！错失良机啊！”
郭况越说越怒，指着张跃厉声说：
“还有北海靖王刘睦之事。我动用隐藏多年的凌霄派精锐二百余人，皆是以一当十的高手，却全军覆没。再加上星阁门、凌宵浱、天剑阁、卧虎山庄、麒麟阁等江湖势力的六百余好手，还有匈奴鞑靼铁骑助阵，如此雄厚之力，你竟也一败涂地。你说说，你该当何罪？”
张越赶紧伏下身子，跪在地上，神色凝重道：
“侯爷，刘睦此人深不可测。他看似无意朝政，却暗中布局。此次失利，非战之罪，实乃情报不足，监视不力。刘睦定是早有防备，留有后手强兵，且巧妙利用各种手段和势力制衡我们。我们虽有人数优势，却陷入他预设之局。不过，这也让我们看清他的手段，日后行事当更谨慎，多方探听消息，不可再盲目行动。”
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