柏清玄心乱如麻，慢慢踱出队伍，沉声答道：“回陛下，为今之计，只能派兵增援边城。”
“那、那要派多少人去？“少帝踌躇问道。
“至少三万大军。”
柏清玄掂量着军费，谨慎回答。
“陛下，”水永博高喊一声，“卑臣无能，国库已然见底，再没多的闲钱支持战事了。”
“什么？”少帝一脸惊愕，追问一句：“怎会如此？户部开支为何这般巨大？”
水永博不紧不慢，娓娓道来：“原本新政推行，户部去年收项比往昔有所增长。可年初英王叛乱，外加京城疫病肆掠，那笔库银早已悉数耗尽。”
“水大人，能否想办法提前征收夏季课税？”柏清玄看着他问道。
“可行是可行，”水永博犹豫道，“但也只能凑足半数军费而已！三万兵马北征，一应粮草、马匹、车辕等军用物资都需重新置备。”
这话说得大殿里所有人沉默不语，国库没钱，如何抗击鞑子的入侵？
“陛下，”柏清玄冷静片刻，倏尔想起昨日吕沐言的谏言，“缺少的军费，不如召集群臣捐纳吧！”
“柏卿，”少帝满面惶惑，低声问道：“如此做法，就算能勉强捱过此次危机，再有下次该如何是好？库银问题，恐怕还得柏卿想个长久之计才行。”
柏清玄微微躬身，镇定答道：“针对此项，卑臣本已拟好草章。近日考功司举行了两场月考，约有一百名官员被评不合格。”
他顿了顿，接着说道：“按考功司现有的规定，三次不合格者将被逐出朝廷。这些获得不合格的官员，若想保留官籍，只需缴纳一千两罚金即可销毁一次不良记录。”
“好！”少帝闻言，拊掌赞叹道：“这主意好！众爱卿可有何异议？”
水永博面色阴沉，唇角抽动两下。
早朝散去，阴霾愈浓。
水溟萤坐在轮椅里，听着启天阁小吏前来汇报，心里一阵嫉恨。
“这么说，是卫蓝救了梁定邦，并击退右贤王大部？”
他沉着声音问道。
小吏躬身，小心回答：“回阁主大人，是的。”
“我知道了，你先下去吧！”
水溟萤冲他摆摆手，小吏退出厅堂，云书羽一袭元色箭袖走了进来。
“家主大人，”他弯腰拱手，淡声问道：“发生何事了？”
“蓝昊天发达了！”水溟萤哂笑一声，“没想到离了柏清玄，他也能二度回春！”
云书羽听得满面疑惑，轻声问道：“家主大人，蓝昊天他做什么了？”
“救了边城将士，击败右贤王大军。”水溟萤说得毫无感情，“瞧着吧，再过不久他就要当边城守军的将帅！”
听到这里，云书羽不禁狠狠攥紧了拳头。
“家主大人，难道要这样放任不管？”
他压低声音问了一句。
水溟萤狂笑一声，道：“无论他多会钻营取巧，未来能爬多高，水某都能叫他摔得粉身碎骨、万劫不复！”
“家主大人，”云书羽面露喜色，狐疑问道：“敢问家主大人打算如何收拾他？”
“他不是蓝甄的儿子么，”水溟萤收敛笑意，“那咱们就让他高兴一回，光明正大地做回自己！”
午间，国子监司业杨躬行到访。
“见过家主大人！”
水溟萤冲他招招手，示意他坐下，“在下腿脚不便，有失远迎，还请杨大人见谅！”
杨躬行回礼，“家主大人客气了。”
“杨大人，在下着急慌忙请您前来，是有一事要您帮忙。”
水溟萤声音浅淡，语气却是不容置喙。
杨躬行赶忙恭敬答道：“家主大人有事，杨某一定竭尽所能。”
“听闻朝廷凑不齐军费，无力调派兵力支援边城，”水溟萤深深望着他，一字一句道：“杨大人可认为这一切应归咎于当今首辅柏大人？”
“这个自然，”杨躬行几乎不假思索，“他不仅有罪，还当施以大辟之刑！”
“那好，”水溟萤扯嘴一笑，“那便有劳杨大人带学生们给皇上敲敲警钟。”
他顿了一会儿，转口说道：“另外还有一事，也要劳烦杨大人一场。”
杨躬行闻言，赶忙作揖道：“家主大人请说。”
“叛国余孽蓝昊天目下在边城守军里活跃，”水溟萤弹动两下手指，在扶手上击出轻响。“于此之前，他伪装成卫蓝在京城禁军里打混，一度被柏清玄推举为禁军副统领。”
“这……竟有如此荒谬之事！”
杨躬行一脸震惊，连声问道：“柏大人究竟意欲何为？”
“这两人之间交易也好，阴谋也罢，”水溟萤声音冷冽，“总不过是欺君罔上、图谋不轨！”
“家主大人，”杨躬行一脸气愤，肃声说道：“与叛徒沆瀣一气，柏大人言行有失，杨某必定不惜一切揭发他的秽行。”
“好，”水溟萤高呼一声，嘴角噙着一抹冷笑，“那便有劳杨大人了！”
晚间，写满柏清玄罪状的文章，被国子监上百名学子张贴在京城各大衙门前。
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