地脉，贯穿提瓦特大陆的每一个角落，承载着一切存在或已逝去的生灵的记忆。
传说哥伦比娅饿得爬上大慈树王啃纳西妲的那一年，一棵巨木曾贯彻世界的各处。
天上的王需要为新筑的凉亭雕刻支梁，于是下令王国的园丁伐去庭院中的古木。
地脉的枝芽曾是古树的一个部分，园丁偷偷将其折落，栽种到自己的庭院。
王国的祭司，乃是常世大神的化身。
祂是一切欢欣之时，祂是一切迷狂之时，祂如是预言：
「初生的白枝不会枯败，如此生命和希望就不会失落，一念生则千劫尽。」
「每一个部分都包含着过去的所有，每一个部分都是曾经的延续。」
一切谵妄的时刻，可以将种子的「此刻」带到遥远的「过去」和「未来」。
古籍中有关地脉的记载大多也都类似语焉不详，但真实性方面历来鲜少有人考究。
探究天上的秘密，是公认的高危任务。
没准人在家中坐着读文献，窗外的天空就开始泛蓝光，然后就没有然后了。
《深渊盲区》《不知道啊，天空岛以为减速带呢》《和我的天钉说去吧》
不过，就目前的情况来看，比起寒天之钉，地脉紊乱的危险性要更现实一些。
现存记载中，地脉异常往往伴随着元素潮汐和魔物暴动。
其中最险恶的一次，当属五百年前席卷提瓦特大陆的漆黑灾厄。
魔物自深渊污染的地脉中涌现，无穷无尽，侵袭所过之处文明百无一存。
蒙德虽然距离灾厄爆发的中心较远，但依旧损失惨重。
北风骑士，西风剑术的缔造者，幼狼骑士鲁斯坦，在与魔龙杜林交战中身陨。
其所率骑士小队为拖延魔龙抵达蒙德的时间，抵挡至最后一人一剑。
而后，从坎瑞亚回返的巴巴托斯和东风之龙与黄金的造物在龙脊雪山爆发激战，恶战以特瓦林的利爪撕开魔龙的喉咙而告终。
深渊退去，蒙德赢得一场惨痛的胜利。
地脉严重受创，东风守护特瓦林遭受毒血污染，风神巴巴托斯陷入沉睡。
好消息是，根据炼金协会估算，目前的情况还没有那么糟糕。
但即便如此，本次地脉异常的烈度还是要远超近年来的任何一次。
虽然以骑士团目前的战力应对并不困难，但沐风心中仍旧抱有另外一层疑虑。
偏偏是大团长法尔伽外出的特殊时期。
此刻的骑士团表面风平浪静，内部却暗流涌动。
那位疑似与愚人众势力有所牵连的督察长颇为谨慎，始终没有露出任何蛛丝马迹。
毒蛇蛰伏，往往是伺机而动。
大团长不在的时候，正是他们行动的最好时机。
即使有意提防，想要提前阻止对方的计划依旧很困难。
在此之前，负责观测地脉的炼金协会甚至没有监测到丝毫异动。
如果不是班尼特“幸运”地误打误撞，想必之后的情况还要更糟糕。
沐风闭上眼，揉了揉隐隐作痛的眉心。
而且根据情报，愚人众近期在蒙德的行动，背后还有执行官的影子。
从一名士官那里缴获的信件来看，来者极有可能是第二席，「博士」多托雷。
愚人众，到底有什么目的？
正思考着，脑海中一阵突如其来的晕眩，打断了他的思绪。
心脏猛地跳快了几拍，砰砰的撞击声在胸腔中沉闷地回响。
心悸，恐慌，仇恨，愤怒。
一瞬间负面情绪如同荒草般滋长蔓延，而后又如同潮水般在短短的数秒中内退去。
仿佛它们从未冲上过海岸。
只有背后一层细密的冷汗，印证着刚才的一切并非臆想或是幻觉。
沐风仓促地呼吸了几口夜晚清冷的空气，狂乱的心跳才逐渐平复了些许。
难道是这段时间休息的太少了吗？
不，不对。
这不是简单的身体疲劳。
和之前在清泉镇的时候一样，封印的魔神残渣在隐隐躁动。
这可不是什么好兆头。
教堂方向的钟楼慢慢悠悠地敲了七下，晚风隐约地送来了修女轻声哼唱的垂怜经。
不知不觉间，已经走出了好一段距离。
身后，蒙德炼金协会已经消失在了拐角处，被挡在了凯瑟琳小姐的柜台后。
天色擦黑，路灯亮了起来，一点点拖长喷泉广场上夜游的影子。
身旁的安柏正专心地对付手里的蘑菇鸡肉串，嘴角上一抹油光还没来得及擦去。
没有拿食物的手正牵着他的，十指松松扣着，随着手臂的摆动轻轻摇晃。
少女并没有出声打扰他的思考，只是偶尔抬头，悄悄偷瞄一眼，而后做贼心虚地飞速收回目光，假装依旧在和鸡肉串作斗争。
要是被发现的话，大概要被戳脸蛋或者调侃上两句笨蛋之类的吧？
她才不笨呢，沐风哥才是笨蛋。
预备侦察骑士小姐使用了精神胜利法，效果拔群。
直到她察觉到自己一直拉着的手沁出了一层薄薄的冷汗。
安柏很快发觉了异常，尤其是看到身旁的沐风此刻显得有些青白的面色。
“沐风哥？你怎么了？脸色好差。”
少女的心一瞬间就提了起来，慌忙拽住了沐风的袖口，语气也逐渐紧张了起来。
“有没有哪里不舒服？”
“要不要去西风教堂？”
“等一下，我马上去找芭芭拉小姐……”
安柏一阵手忙脚乱，慌不择路间险些左脚绊右脚失去平衡。
好在回过神的沐风及时扶了她一把，这才让少女免于和地面亲密接触的命运。
“笨蛋安柏，当心，我没事的。”
沐风勉强压下纷乱的思绪，小心地拉起堪堪跌倒的安柏，拍了拍她的栗色脑袋。
同时，用手背轻轻替她擦掉了嘴边残存的油渍。
“可能只是最近休息得不太好而已。”
他尽量使自己的语气听上去轻松一点，另一边则是尽可能躲避着安柏的视线。
少女的琥珀色眼睛湿漉漉的，此刻则是被焦急和关心占得满满当当。
或许这样能减少一些对她撒谎的罪恶感。
沐风在心中默默忏悔。
他不想让安柏担惊受怕，毕竟事关魔神残渣，少女也帮不上什么忙。
“可是……”
“好啦，真的没事。”
“走吧，回家。”
……
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