在大唐名利与权谋之都的京城，一桩神秘的命案拉开了序幕。月光下，梨树摇曳，晚风轻拂，却掩盖不住南街角落里透出的阴霾。
狄仁杰身穿清淡的紫色长衫，手握折扇，神情凝重。他的眼神如同夜空中闪烁的星辰，洞察一切。李元芳在他身边，眉头紧锁，心中暗自揣测：“这次案子非同小可，究竟是谁如此大胆，直敢在京城中行刺？”
“元芳，莫要只看表面。”狄仁杰低声说道，目光投向前方那间铺子。“我们不能被现象迷惑，必须深入调查。”他顿了顿，目光转向街角，一个女子缓缓走来。她肤色白皙，身材优雅，轻盈的步伐仿佛在空中飘动，长发如瀑布般披散在肩头，透出几分灵动与妩媚。
李元芳眼中一亮，连忙提醒：“大人，前方有可疑女子。”
“可疑？为何如此？”狄仁杰盯着她精致的五官，那双眼睛如秋水般清澈，仿佛藏着无尽的秘密。他微微皱眉，意识到这女子或许与案件有关系。
“她此刻出现在此地，实在不寻常。”李元芳观察着女子的样貌，摇曳的身姿在月光下显得格外诱人，但他内心却更加关注她的行踪。
狄仁杰点头，缓步走向前去。女子感知到他们的靠近，微微一怔，随即露出一抹柔和的笑容。“两位公子，夜色正好，如何在此游荡？”
她的话语如同凉风般沁人心脾，却又透出一丝不安。狄仁杰双眼微眯，尽量保持平静，“不敢怠慢，只是在此探案，不知姑娘可否为我提供一些线索？”
“我不过是一介平民，何力插手……”女子羞怯地低下头，隐晦的目光中流露出几分慌乱。
李元芳却察觉到她的异样，心中警惕，“姑娘，若您知晓何事，绝不可隐瞒。”
就在此时，突然有一阵喧哗声从街侧传来，数名官兵朝他们涌来，身后拖着一具尸体，正是南街附近厨师长的尸体，尸体面色苍白，似乎是在挣扎中死去，身边更是溢满了香料的气味。
狄仁杰心中一震，立刻转身朝尸体走去，目光如炬。他注意到，尸身被几片香料覆盖，目光扫过尸体脖颈，发现了一道菱形的划痕。如此细腻的剑伤，定是凶手手法高明。
“这是为何？”他皱眉，心中对案件的复杂性感到一阵不安，“为何在此时死去的，竟是位厨师长？”
李元芳跟进，眉头紧锁，“可否与女子有关？”
女子站在一旁，脸色愈发苍白，神情慌乱。“我……我只是在此地经过，绝无他意！”她言辞恳切，却似逐渐被揭开的谎言笼罩，令人难以信服。
狄仁杰环顾四周，目光扫过那些目击的人，问道：“谁在此之前见过此人？”
人们纷纷摇头，却在一旁有人清了清嗓子：“我见过，几日前，厨师长与一个女子频繁出入，似乎有说有笑。”
“女子？”狄仁杰一凛，心中的灵感越发强烈。无论是女子的出现在街角，还是现在的死者，似乎是一根无形的线将他们串连起来。
“那女子是谁？能否让她现身？”他强调。
众人面面相觑，最终一人喝道：“她就是在街对面的那家酒楼的掌柜的女儿，名叫花音。”
“快，带我去见她！”狄仁杰心如雷动，随即与李元芳快步赶往酒楼。酒楼外灯火通明，来自于细腻窗棂透出的光影，仿佛蕴藏着种种不为人知的故事。
一进酒楼，花音正坐在窗边，身穿翠绿裙子，腰肢纤细如柳，恰如初春的水仙。她面容清丽，但此时却显得略带慌张，似乎对突如其来的熟客颇感意外。
“花姑娘，今夜可否谈一谈？”狄仁杰开口。
“我……我只是一个掌柜之女，与你们无关。”花音声线微颤，神情稍显慌张，的确是一个怀有秘密却又心存戒心的女子。
“为何对亡者倍感心虚？”狄仁杰的问话如同刀锋，直指她内心的惶惶。李元芳在一旁观察，暗自揣测。
花音双手紧握着桌沿，指甲深深陷入，她的脸庞在烛光下愈发苍白，似乎被过去的秘密所煎熬。“他曾经……向我求婚，可我却无意于此。可我并不想他死。”
“那你能否说出事情的经过？”狄仁杰不放过这丝缝隙，继续逼问。
经过一番周折，花音终于讲出了真相，原来她曾与厨师长有过短暂的交往，但因其家庭困扰，最终选择拒绝，与另有女儿对门的家族订婚。厨师长倍感失落，因此与她多有纠缠，几乎影响到了她的生活。她的描述充满了无奈，能感受到她对这樽爱情的无可奈何。
“所以你杀了他？”李元芳无意间脱口而出，令花音愕然。
“不是，我真的没有！我爱他，但不愿意被他束缚。”花音双眼流露出大为惊恐，似乎完全无辜。
李元芳脸色微变，握紧了拳头，心中开始为她辩护。狄仁杰感受到这丝情愫，思绪却越发凝重。“而后你在此见到了另一名女子，是她杀了他吗？”
花音点点头，面露惊慌，却又欲言又止，仿佛有什么事难以言明。“她说，有办法将那男子的阴影从我生命中驱散。”
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