在盛世大唐，阳光透过京城的薄雾，洒在繁华的街道上。今日，朝中传来一桩骇人的案件，京城文人墨客无不侧目。夜间，一名美丽的女子惨遭毒手，尸体被发现于锦绣坊的偏僻小巷中，细腻的肌肤如雪般苍白，微微的唇色却是诡异的血红，仿佛是被死神的手索性涂抹。她名唤玉玲，京城有名的歌妓，性格温婉而娇媚，天生丽质，素以百媚千娇闻名。
狄仁杰接到报案后，立刻带着贴身谋士元芳赶往现场。两人一路疾行，心中暗自思量着此案的复杂。
“此案非同小可，玉玲虽然身处风尘，但其人并无仇家，何以遭此横祸？”元芳皱眉说道，嘴角微微上扬，流露出对事情的疑虑。
狄仁杰目光深邃，沉声回应：“元芳，此案看似简单，实则暗藏玄机。她的死并非单纯的仇杀，更像是精心安排的局，令人堪忧。”
抵达现场，狄仁杰慢慢扫视，周围的气氛显得异常压抑。几名官兵围在尸体周围，神色严肃，似乎生怕惊扰了什么。狄仁杰靠近，发现玉玲的身体外表虽无明显伤痕，但手腕上有一道细微的红色印记，如同被极其细腻的丝线勒住过一般。
“见过这女子的人可曾察觉到她的反常？”狄仁杰问在场的官兵。
一名官兵挠着头，迟疑片刻后答道：“昨日我曾见她走出锦绣坊，神情似乎有些恍惚，好像在躲避什么人。”
狄仁杰心中一动，似乎抓住了一丝线索。他转向元芳，神秘一笑：“我们去锦绣坊问问。或许能探听出些隐情来。”
在锦绣坊，女子们见到鬼魅般的狄仁杰与沉稳的元芳，纷纷侧目。狄仁杰挑起眉头，淡淡说道：“玉玲之死，与你们何干？”
一名少女脸色苍白，声音颤抖道：“大人，玉玲生前与一名书生有过来往，似乎出入甚密，最近也不知为何，她神情恍惚，仿佛有心事。”
狄仁杰一震，问道：“那书生是谁？”
“他的名字…他的名字叫做李隽，曾在城中颇有声望。”少女答道，神色忐忑。
“快带我去见他。”狄仁杰一声令下，元芳随即跟上，二人如烟般掠过锦绣坊。
片刻之后，他们来到李隽的居所，门前的灯笼微微晃动，透出几分阴凉的气息。狄仁杰敲门，约莫片刻，门应声而开，李隽面容憔悴，似乎经历了一番波折。
“你来我家，有何贵干？”李隽显得有些紧张，神色不安。
“玉玲之死，与你有关？”狄仁杰直入主题，目光犀利如剑。
李隽面色白了几分，支支吾吾：“我…我与她之间无关，这只是个误会！”
狄仁杰眼神一凝，随即开口：“我告诉你，若你不说实话，我会令你承受更大的痛苦。”
李隽被逼得心神不宁，终于说道：“若说实话，玉玲确实与我有过一段感情，但最近她所遭遇的，我虽知一二，却无法明言。”
“你为何无法明言？”狄仁杰追问，心中疑虑加重。
李隽深吸一口气，面露苦涩：“商会的张掌柜与她有过生意往来，张掌柜最近非但对她日渐冷淡，反而无理由逼她还债。”
“你难道以为她的死与张掌柜无关？”元芳突然插言，直戳要害。
李隽脸色微妙，低声道：“我也觉察到事情不对劲，张掌柜的行为最近如同变了一个人，甚至曾多次派人跟踪她。”
狄仁杰心中一动，暗道此事越发无趣，仿佛被一层怨恨的迷雾笼罩。他向李隽询问了更多的细节，然后与元芳暗中商议。
“此案充满疑点，我们得探明张掌柜的背景。”狄仁杰睁大眼眸，神色坚定。
时间流逝，狄仁杰与元芳再度前往张掌柜的商会。商会灯火通明，顾客盈门，张掌柜则坐在柜台后，面色红润，周围一片热闹景象。
“张掌柜，关于玉玲之死，我有几句疑问。”狄仁杰走近，不带一丝情感。
张掌柜微微一惊，随即掩饰道：“大人所问何必如此生硬，玉玲之死我也感到悲痛。”
“你与她之间，有债务纠葛。”元芳平心静气，问出直球。
“我与她确实有生意往来，但她的死与我无关。”张掌柜嘴角微微抽动，似乎在勉强镇定。
狄仁杰一动，眼神如刀：“而你所提出的债务，岂非为她杀害的理由？”
张掌柜一怔，随即反驳：“我不过是做生意，不曾想她会遭此横祸！”
经过几番周旋，狄仁杰与元芳察觉出张掌柜眼中一闪而过的畏惧，似乎藏着更多的秘密。狄仁杰决定继续深入追查。
在商会附近，狄仁杰与元芳潜伏几日，终于在夜间捕获到闪烁不定身影的张掌柜，跟踪至一处偏僻的后巷中，正是玉玲死前常来的地方。
张掌柜与几个黑衣人低声交谈，狄仁杰和元芳错落躲在一旁，耐心聆听。不一会儿，张掌柜中断了所有的交流，露出几分不安，仿佛感受到什么。
“玉玲要我偿还的债务，果真是我的错，但我不应背负如此惨重的代价！”张掌柜怒叱，声音透出压抑。
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