不久后，传来了美味食物的香气。
这种香味不亚于森林餐厅里的美食。
孩子们在放松后似乎感觉到了饥饿，坐在餐桌上，在梅林的主持下开始进食。
大家似乎都饿坏了，狼吞虎咽地吃得很乱。
“你也坐下来吃吧，这些食物相当不错。”
梅林坐在上席的右侧位置，邀请道。
奥利弗按照他的建议，坐在了上席的左侧。
“是傀儡做的饭吗？”
“没错，我不太会做饭。”
说话间，木偶已经为梅林和奥利弗的杯中斟满了葡萄酒。
没有一滴洒出，动作如同训练有素的服务员一般娴熟。
奥利弗看着木偶，意识到它虽然外表朴素，但其实是集高度技术于一身的傀儡。
虽然他对傀儡的了解并不多，也是第一次看到真正的傀儡，但从它体内流动的魔力以及精妙的动作中，奥利弗能感觉到这并不是普通的工艺。
制造它的人手艺相当惊人，也许一生都在研究这种东西。
一段时间后，孩子们带着满足与幸福的神情结束了用餐。
在得到了安全感并填饱了肚子后，孩子们像是积攒已久的疲惫一同袭来，一个接一个地开始打瞌睡。
梅林似乎早已预料到这种情况，用手指向木偶下令把孩子们带到卧室去。
那些木偶温柔地抱起孩子们，将他们带走。
奥利弗目不转睛地看着那些木偶，梅林开口说道：“它们会把孩子们安全地安置好，不用担心，年轻的朋友。”
“我明白。我只是觉得这些木偶非常精巧，所以多看了几眼。”
“呵……这次又让我尴尬地误会了。不过，你是不是太大意了？我可能会害你们啊。”
“我认为您不会这么做。”
“有什么根据吗？啊，您是出色的黑魔法师，能看透我的情感？”
奥利弗摇了摇头。
他现在看不到梅林的情感，就像被一道巨大而厚重的不透明玻璃挡住了一样，无法读取梅林的情绪。
“看不出来。”
“那可太好了。我不喜欢别人看透我的内心。那你为什么还相信我？”
“只是感觉。至少我认为，您不是那种会伤害孩子的人。”
那一刻，梅林的情感隐约显现出来。
“……那还真是谢谢你。老人家嘛，总是得疼爱孩子的。对了，葡萄酒的味道如何？难得有客人来，我特意开了一瓶很珍贵的。”
突如其来的提问让奥利弗端起酒杯打量了一下，说道：“味道不错。”
“味道不错……你对葡萄酒很了解吗？”
“不，只是觉得这是好酒。”
“感觉不错。这可是好地方加罗斯生产的葡萄酒。那地方除了机械工学和葡萄酒就没什么好拿得出手的了。”
加罗斯这个名字，奥利弗似乎在哪里听过。
“……是外国吗？”
梅林听到这话，笑得哈哈大笑，似乎真的觉得好笑。
“……第一次见面的时候，你就挺有趣的。”
奥利弗回想起初次见到梅林的情景。
自己做了什么有趣的事吗？
“是吗？”
“是的，多亏了你，最近我过得很有趣。”
“我也得到了您的很多帮助，也很享受，因为您给我推荐了好书。”
“把学习称为乐趣，我真想让我的学生们也学学你。”
“……您是老师吗？”
“老师？嗯，倒也不算错，毕竟有学生嘛……你是不是累了？”
奥利弗吓了一跳，立即调整姿势。
他尽力掩饰自己的疲惫，因为他觉得在这种场合表现出疲态是无礼的。
梅林摆手示意他不用紧张。
“啊，别紧张。你可没表现出来。正如我之前所说，年纪大了，皱纹和察言观色的本事都会增长。看出一个人累了并不难。”
“抱歉。”
“没什么好道歉的。按理说，作为房子的主人，我应该体贴地结束这次谈话，让你去休息，但我可没打算这么做。”
“……？”
“年轻人，你欠我一个人情，你知道吗？”
“是的……”
“大家都会这么回答，但事实上并不知道自己受了多少帮助，也不知道我付出了多少辛劳。人类本来就是这样的。”
奥利弗无话可说，沉默了片刻。实际上，他也不知道梅林帮助他们到底付出了多少努力。
思索片刻后，他开口道：“……那么，您能告诉我吗？”
“告诉你？”
“是的，先生。我确实不知道您为我们付出了多少辛劳。我对此一无所知。所以，您能告诉我吗？让我好好感谢您？”
老人的眼睛微微睁大，接着笑了起来。
“……呵呵呵呵……啊……这是我人生中第二次听到这么有分寸的回答。好吧，我会告诉你的。”
奥利弗点了点头。
“我为了帮助你，将会在一段时间里被这个人、那个人纠缠。好不容易退休后找到的安宁，如今被打破了。全都因为你。失去了晚年的安宁，还有什么比这更痛苦的呢。”
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