几日的功夫，马皇后和太子妃常氏便紧锣密鼓地为吴王朱樉挑选起了成亲的姑娘。
阳光温柔地洒在后花园，马皇后与儿媳常氏坐在石桌旁，桌上摆满了新鲜的水果。她们的面前，一幅幅姑娘的画像依次排开，宛如待选的花朵。
马皇后拿起一幅画像，端详着，率先开口：“常氏啊，你瞧这姑娘，眉清目秀，眼神里透着股机灵劲儿，只是这下巴稍显圆润了些，你觉得呢？”
常氏微微倾身，看了看，轻声回应：“母后，儿媳觉得这姑娘的圆润下巴倒也显得福气，不过她的家世，听闻只是个小官之女，不知是否合适。”
马皇后轻轻点头，又拿起另一幅，“这一家倒是官宦世家，可这姑娘的模样，虽说端庄，却少了些灵动。”
常氏附和道：“母后所言极是，选王妃，模样与家世都得兼顾，着实得费些心思。”
马皇后又翻了几幅，突然眼睛一亮：“这幅画像上的姑娘不错，常氏，你看这眉眼，恰似那春日里的桃花，看着就喜人。”
常氏仔细一看，也露出笑容：“母后，此女确实容貌出众，只是不知她家中父兄……”
马皇后摆了摆手：“我已着人去打听了，这姑娘姓刘，名婉兮，她父亲是个从六品的文官，哥哥在军中任职，官职也不高，这样的家世，与老二正相配。”
常氏点头称是：“母后考虑周全，如此一来，既不会因家世过高而让老二有压力，也不会失了咱们王府的体面。”
接着，马皇后又定下了两位姑娘。一位是林氏，其父是正七品的知县，她生得温婉娴静，双眸犹如一汪清泉，仿佛能映出世间的美好；
名字，恰为林雅芝。
另一位是杨氏，家中兄长是从七品的小校，她面容娇艳，身姿婀娜，笑起来犹如夏日盛开的蔷薇，热烈而迷人。
名曰，杨瑶。
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夜幕降临，朱元璋忙完政务，大步跨进坤宁宫，高声嚷道：
“妹子，咱饿了！吃什么？”马皇后今日为朱樉挑选王妃忙碌了一整天，未曾记起给某老登亲自下厨。
她赶忙吩咐身边的女官玉儿：“快去御膳房，让他们给陛下做些可口的吃食。”
待女官离去，朱元璋好奇地凑到马皇后跟前：“妹子，你这是在看啥呢？”
马皇后把画像递给他，脸上满是喜色：“重八，这是我和常氏挑出来几个满意的，你瞧瞧！”
朱元璋接过画像，先是一愣，随即满脸诧异，甚至带着一丝惊恐：“妹子，你，你这是干啥？给咱填充后宫吗？”
马皇后又好气又好笑，伸手拧了一把朱元璋腰间的肉：“说什么胡话！你后宫佳丽众多，还想着填充？难道咱这皇后还亏待了你？”
朱元璋连连求饶：“妹子，是咱说错话了，你莫要生气。”
马皇后这才松开手，说道：“朱重八，你仔细看看，这是给老二选王妃，不是给你。”
“不过，老二那犟种还没同意呢，但谅他也不敢违背我这当娘的。”
“他这几日连看都不来看看咱，我想着，过两日让常氏以太子妃的身份，找个理由把这几个姑娘传唤到宫里来，也让老二来瞅瞅，说不定有他中意的。”
朱元璋思索片刻，点头道：“妹子，你是皇后，也是老二的娘，你拿主意便是，咱没意见。”
马皇后淡定地点头：“行，我再思量思量。这两日你派人暗中调查下这几个姑娘，这样也放心些。”
朱元璋爽快应下：“嗯，小事一桩。”
他心里明白，不能动用锦衣卫，毕竟马皇后前脚用，后脚消息就会传到朱樉那里，那小子肯定会从中作梗。
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两日后，太子妃常氏以宴会赏花之名，召来了这几户人家的女眷。
宫殿内，布置得精致典雅，鲜花簇拥。马皇后和太子妃端坐主位，女眷们依次入席。
马皇后的目光在三位姑娘身上流转，满意地微微点头。宴会进行了一会儿，她笑着招手：
“婉兮、林姑娘、杨姑娘，你们过来，陪本宫聊聊。”
三位姑娘起身，莲步轻移，来到马皇后面前。
刘婉兮率先行礼：“拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”声音清脆悦耳，如黄莺出谷。
马皇后和蔼地拉起她的手：“婉兮，你今日这衣裳颜色淡雅，很是衬你。”
刘婉兮恭敬地回答：“多谢娘娘夸奖，此乃母亲为臣女挑选，臣女也觉得清新宜人。”
林氏和杨氏也依次与马皇后交谈，林氏温婉地说：“娘娘，这宫中的花卉开得如此绚烂，可见娘娘治理有方，连这花草都沾了福气。”
马皇后笑得更欢：“你这小嘴跟抹了蜜似的，真甜。”
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正说着，吴王朱樉被传唤而来。朱樉满心疑惑地走进殿内，看到众多女眷，又联想到娘亲和大嫂近日的举动，顿时明白了一切，心中叫苦不迭，眼神幽怨地看向马皇后和常氏。
马皇后起身，拉着朱樉到一旁，轻声说道：“樉儿，你也老大不小了，也该成家了！总不能让娘一直担心你吧？”
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