“他们很久以前就这样运行了吗？”樱花说道，隐隐约约感到有些不安。
“那就是问题所在，”暮暮说，“他们并没有。”她飘起一本书递给她。樱花念出了标题：天体运行秩序管理档案。
出于好奇，她用魔法将书接过来，并翻了翻。樱花和其它四侍女成员对此并不是一无所知，所以仅翻了几页她便明白了。“没错，”暮暮看到了樱花脸上浮现出的表情，“那是一本记载了上千年历史的古书的复印本，它向我们展现了在天体运行管理协会成立前世界的样貌。在阅读这本书之前我们了解的历史只是古老民俗流传下来的只言片语，大半都被遗忘，剩下的也被小马们认作是古代的即兴诗作。而这……才是完整的故事。”
“从前，在协会监管下的自然之力的变化都是自发进行的，不断相互制衡。而现在它们的变化与否都被协会控制着。”
樱花楞了一会，随后将书放回原处。“可那又意味着什么？”
“那意味着这个世界无可非议地存在一个巨大的问题。”墨斑说，“协会，先不论它的成员犯的错……其本身就是独一无二、无可替代的。在如今的世界，自然之力彼此冲突，无法有机地共同运作，而其无与伦比的力量便会自然灾害……”
“而另一方面，我们若没有了协会，便根本得不到任何自发的自然变化。”暮暮说，“没有日出日落；没有潮汐；没有急流；没有地质构造；没有磁场保护我们免受宇宙风暴的影响……只有无法控制的微弱自然之力或者根本就已经衰弱殆尽。”
海沫倒吸了一口气。“就像一艘没有帆、没有舵、没有罗盘甚至没有航海图的船，”她说，“在海上无助地飘荡，能否被发现只能靠运气。”
这个比喻比你想象中的还要贴切，暮暮心想。“至少，我们已经找到了能让我们获得宽大处理的方法。”她说。“但我更担心的是以后可能出现的麻烦。”她挥着蹄子说道，“迟早有一天——基于目前的情况看来这一天可能来得要更早——另一场灾难即将发生。一场战争，或是又一个梦魇之月，或者仅仅是一个领域与另一领域的平衡被打破。或者只是次愚蠢的失误。”她急躁地跺着蹄子，翅膀不安地扇动着。
四侍女面面相觑。“殿下，我觉得您是在自寻苦恼，”白鸽轻柔地说道，“您的当务之急是帮助小马国解决这次危机。”
“但那才是问题的关键！”她狠狠地跺了一蹄子。“所有这些灾难，每一件——”她用一只翅膀卷起一沓资料，“——都是因为没有谁拥有长远目光并齐心协力解决这个问题！如果我们还是用老一套方法处理这件事，让协会做几个决定，大不了改动一些条例，结果就是又回到了起点。如果我们仅仅解决了小马国这么一个问题又有什么好处？谁保证一百年后这些破事不会再次缠上我们？”
墨斑从她身后靠在她的身旁，用鼻子轻轻抚蹭着她的脖子。“如果我们的公主试图自己一次性解决世界上所有问题，对我们又有什么益处呢？”墨斑轻轻斥责道。
暮暮一开始想冲他发次火，最终还是依偎在他的肩膀上。“我想你是对的，”她说，“我们已经有很多问题需要解决了，没理由再自寻苦路……至少现在不行。”
“没错，”墨斑说道，“别把这当作放弃，你只是将这个问题推延了一会。”他递给她一大杯热咖啡，给了她一个吻。“来吧，我们先来解决眼下的小结工作吧。”他们俩回到了自己的办公桌。
清晨，聂克丝一家同他们的客人们一起围坐在餐桌旁，斯派克愉快地吹着口哨端出一大堆华夫饼。四侍女像上了发条一般不断地为他们淋酱汁，涂抹奶油或糖浆，并给吃空了的盘子中添上更多金黄酥脆的华夫饼。孩子们心花怒放地享用着面前的美食。蝰·喧鸻面前摞着一英尺高的饼，正满脸幸福地大口吞咽着。“看来你挺喜欢我的华夫饼嘛。”斯派克笑着说道。
“哦，不，这根本不是华夫饼，”蝰在吞咽的间隙说道，“这明明是金灿灿的、酥脆、蓬松的天堂圣饼。”
“唔呖口嘛侞。”喧鸻口中塞满华夫饼，表示赞同。
聂克丝抬头看了看暮暮。“你找到想要找的东西了吗。”她问。
暮暮和墨斑一起坐在桌子的另一侧。他们几乎一整晚都在做整理工作。他们看上去很疲惫，但也充满自信。“差不多了，”暮暮说道，“没有彻底达到我预计的目标，但也已经足够了。”事实上她现在心里正乐着呢：海沫录下了昨晚派对的整个过程，她甚至还在清晨时用相机偷偷将他们睡梦中或是半睡半醒的样子拍了下来，实在太可爱了。泡泡漂浮在浴池内，蹄子叠在肚子上；阿宝睡觉时蜷成一团，像是一只林间小鹿；游丝躺在枕头上，打着呼噜；喧鸻脸埋在地板上的一堆枕头里，屁股靠在沙发上，蝰像个浇花用的软管般挂在他的屁股上，轻轻地打着鼾……之后当聂克丝看到自己和乐门的睡相时羞得想找条地缝钻进去：不知什么时候，聂克丝在梦中滚到了他身边，照片上熟睡的聂克丝紧紧抱着乐门，像是在抱一个泰迪熊，而乐门则微笑着，朝着相机眨了眨眼。
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