话说那杨六郎率领三十万大军前来复仇，在独战山全歼了潘龙、潘虎的一万人马，并用二人的头颅祭旗誓师，一时间所率士兵士气高涨，于是六郎趁着士气正旺，一鼓气包围了延安府城，吓得老贼潘仁美是寝食难安，连着好此几次派人向李元昊送信求援。李元昊深知杨六郎此次来势汹汹，风头正盛，不敢正面对抗，再加上宋朝军队的武器装备确实在那里摆着呢。而且现在是寒冬，滴水成冰，铁鹞子的一身生铁盔甲根本不能穿，不利于作战，因此一时半会儿也没有退敌良策，只能告诉潘仁美再坚持一下，固守待援。庆幸黄龙及时利用严寒天气筑造冰城，一时半会儿宋军的火炮只能产生骚扰的作用，还打不下来城池，冰城还能拖延一段时间。
但是西夏真的是束手无策吗？那怎么可能，毕竟真实的历史上西夏在几个大国的夹缝中，硬是凭着自己的出色的军事实力存在了百余年，所以自然西夏的军事将领也不是吃素的，不然当年力杀四门的杨七郎怎么能死在西夏人手中。就拿这野利旺荣来说吧，作为西夏的头号大将，那也是文韬武略样样精通，中原的孙子兵法、三十六计，那也是玩得炉火纯青。这不，针对杨六郎的大军围城，老将野利旺荣很快便想出了一个妙计。于是赶紧进宫与李元昊商议。野利旺荣说道：“陛下，臣近日苦思退敌之策，查阅许多兵法，终于找出一条退敌之策。”李元昊一听，两眼发光，急忙说道：“老将军快快请讲。”野利旺荣说道：“陛下，臣翻阅古书，有一种阵法叫做火牛阵，相传是春秋战国时期田忌的发明，臣仔细观看后，从中获得启发，准备摆出一套牦牛阵来退敌。”李元昊点点头，示意野利旺荣继续说下去，野利旺荣继续说道：“所谓牦牛阵，自然需要大量的牦牛，这对我们来说不是难事，之前我们三番两次掠夺吐蕃等部落，因此有了大批的牦牛，臣准备用草料豆饼等食物训练这些畜生，我准备扎上百十个草人，穿上宋军的服饰，然后在他们的肚子里放上草料豆饼，引诱训练这些牦牛去挑翻这些草人，这样久而久之形成了习惯，到时候再把这批牦牛放上战场，必能给宋朝的军队造成不小的伤害。“李元昊一听，欣喜若狂，拍手叫好道：“老将军此计甚好啊，此计甚好，正好可以弥补我重骑兵冬季不能作战的不足，你即刻去挑选一千头强壮牦牛，朕会知会皇宫的工匠，给你扎五百稻草人，再给你打两千把牛角短刀，绑在牛角上，以便于更好的进攻，每日训练的草料豆饼，都由皇宫里的人去送，你只管好好把这牦牛给我练出来就行了。“野利旺荣一抱拳：”臣定当竭尽全力，万死不辞。“说完，便退下去选牦牛和场地去了。
野利旺荣准备在皇宫旁边的一块空地上训练这些牦牛，一来送草料豆饼方便，二来也方便李元昊前来视察。野利旺荣挑选了一千头强壮的牦牛，毛发旺盛，四肢有力，肌肉发达，牛角也比较尖锐，每个牛角绑上打造的短刀之后，更是杀气腾腾。野利旺荣没有直接训练这些牦牛，而是先集体饿了这些牲口三天，然后在训练场摆上几十个草人靶子，里面放上豆饼饵料，再挑了几头看起来是领头牛的牦牛，放入了训练场。起初，这些牦牛一看这些草人，还都穿着宋军的衣服，都不敢靠近，为什么，怕挨打啊，毕竟是人类。结果为首的一头大老黑，饿的实在顶不住了，闻着香味好像就是从草人肚子里传出来的，于是撒开橛子，“哞”的一声，壮着胆子，用牛角把一个稻草人的肚子给挑开了。里面的豆饼香料就出来了，大老黑一看乐了：嘿，还真有好吃的。很快就乐滋滋的吃了起来。这尝过甜头之后，可就收不住了，大老黑又去挑下一个，吃完之后，又挑一个，边挑还边向其他的牦牛叫唤，好像是在说：“兄弟们，赶紧吃好吃的啊，用角挑一下这些草人的肚子，就有好吃的东西了，赶紧吃吧。”其他的牦牛见状，也纷纷效仿起来，就这样，训练场上的几十个草人很快被挑光了。野利旺荣见了之后心中大喜，这第一批牦牛算是初步练成了，接下来是第二批，把这一千头牦牛，一次放个几十头，就这样分批来练，相信很快就能使用上牦牛阵了。想到此，野利旺荣不由得洋洋得意：杨六郎，你们的死期到了，延安府之围可解了......
半个月后，野利旺荣的牦牛便练好了，为了激发这些牦牛的野性，野利旺荣又特意在战前饿了它们三天，以便于让这些牦牛在战场上发挥出最大的作用。随后野利旺荣就领兵五万，前去退敌。他决定从延安府的北面进攻，因为这边离西夏较近，而且顺着风向。而驻守延安府西面大营的将领分别是五郎、八郎、呼延显和小宗英。他们领兵五万负责包围延安府城的北面。
野利旺荣是狡猾的，他专门挑了一天风雪较大的日子进攻。五万人马和一千头牦牛在风雪中悄悄的出发了。而宋军北面大营这边，由于是逆着风雪，因此格外的寒冷，士兵大部分是中原人士，哪里见过这么大的风雪呢！虽然有充足的保暖措施，但还是有点难以适应。八郎和呼延显在营中巡视，看一下士兵的状况。忽然隐约在风雪中看见大营北面有一队人马若隐若现。于是不敢怠慢，立刻吹号鸣金，五郎立刻从帐中出来带着一队人马前去查看。八郎不放心，安排呼延显领着杨宗英留守，自己也追了上去。
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