慕容嫣遇刺已过去近十日。
安州行宫依旧戒备森严，飞鸟难入。
外界关于女帝伤势的猜测纷纷扬扬，有传言说她重伤不治，秘不发丧；也有说法称她只是轻伤，正在筹划凌厉的反击。而真实情况，则被牢牢封锁在深宫高墙之内。
寝殿中，药香弥漫，取代了往日惯用的龙涎香。
慕容嫣斜倚在铺着厚厚软垫的凤榻上，身上盖着锦被，只露出穿着神凤降世裙的上半身。
经过林臻连日来的内力温养和御医的精心调理，她的脸色已不似前几日那般惨白，隐隐透出些许血色，但唇色依旧显得有些淡。
往日那顾盼生威的凤眸，此刻也敛去了锐利，多了几分病后的慵懒与沉静。
神凤降世裙贴身穿着，墨黑的苏锦底料衬得她肤色愈发白皙，却也隐隐透出一种易碎感。
织入的金线不再闪烁逼人的光芒，而是如同月下流淌的暗河，温顺地依附在睡裙的褶皱里。
那只擎天巨凤的图案，随着她倚靠的姿势，安静地蛰伏着，仿佛也在休养生息，等待重翔九天的时机。
宽大的喇叭袖一只软软搭在锦被外，另一只被她用来微微垫着侧卧的脸颊。
左手拇指上的墨玉扳指，依旧戴在原处，却似乎也收敛了光华。
那长达五丈的苏锦拖尾，在榻上铺展着，大部分被锦被覆盖，只有末端一小截迤逦垂落榻沿，带着一种无力却依旧存在的存在感，安静地蜷伏在光洁的地板上。
这是一种与病体抗争后、略显脆弱的凌乱，却依旧保持着不容侵犯的底韵。
林臻几乎将所有的政务都搬到了寝殿外间处理，以便随时照看慕容嫣。
他每日除了处理紧急军务、听取“夜枭”汇报，大部分时间都陪在榻前，亲自为她喂药、擦汗、读些闲书解闷。
“夫君，朝中近日可还安稳？”慕容嫣喝下一勺林臻递到唇边的汤药，微微蹙眉，轻声问道。
她声音虽弱，但条理清晰，显然神智已完全清明。
林臻用丝帕轻轻拭去她嘴角的药渍，柔声道：“一切安好，嫣儿不必挂心。几个跳梁小丑，都已清理干净。朝臣们皆知你在静养，无人敢生事端。”
他刻意隐瞒了倭国使团近来异常活跃的消息，以免她劳神。
慕容嫣点了点头，目光望向窗外，看着庭院中欣欣向荣的石榴花，若有所思：“这次是我太急躁了，总想着尽快将这新附之地牢牢握在手中，却忘了根除顽疾，需要耐心。”
她的语气中带着一丝反省，少了往日的杀伐决断，多了几分沉淀后的冷静。
这次死里逃生的经历，似乎让她对统治的艰难有了更深的理解。
林臻握住她的手，安慰道：“嫣儿已做得足够好。雷霆手段震慑，怀柔政策安民，并无差错。只是敌人太过狡诈阴险，防不胜防。待你康复，我们再从长计议，必将这些隐患连根拔除。”
慕容嫣将目光从窗外收回，落在林臻明显消瘦了些的脸上，眼中泛起心疼与柔情：“这些日子辛苦夫君了。”
她伸出另一只手，轻轻抚上林臻略显憔悴的脸颊。
“为你，何谈辛苦。”林臻低头，在她掌心印下一吻，眼中满是缱绻。
就在这时，殿外传来内侍谨慎的通报声：“启禀陛下，亲王殿下，倭国使臣樱花内亲王在外求见，称听闻陛下凤体欠安，特来问安。”
慕容嫣闻言，眸光微微一闪，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
林臻的眉头则几不可察地蹙了一下。
“她倒是消息灵通，来得‘正好’。”慕容嫣语气平淡，听不出喜怒。“夫君，你觉得她此番前来，是真心问安，还是另有所图？”
林臻沉吟道：“倭国使团近日与外界的接触，比以往频繁。尤其是那个商人平贞盛，行踪诡秘。此刻前来问安，探听虚实的可能性更大。”
慕容嫣点了点头：“既然如此，那就见见吧。正好，朕也‘病’了这些日子，也该让外人看看，‘朕’到底怎么样了。”
她特意在“朕”字上加重了语气，眼中闪过一丝算计的光芒。
“你的身体……”林臻有些担忧。
“无妨。”慕容嫣摆了摆手，挣扎着想坐直些，林臻连忙上前搀扶，在她身后垫了好几个软枕。
“不过是见个外臣，说几句话的力气，朕还是有的。况且有夫君在旁，朕很安心。”
她示意宫女为她略整理了一下鬓发和衣襟，确保那身神凤降世裙领口袖缘处的华美凤纹能恰到好处地显露出来，既显示身份，又不失病中见客的“随意”。
她要让那位倭国公主看到一个虚弱，但远未到濒死地步，且依旧掌控着局面的大乾女帝。
“宣她进来吧。”慕容嫣对林臻点了点头，脸上恢复了那种淡漠而威仪的神情，只是气息依旧显得有些微弱。
林臻会意，走到外间，沉声道：“宣倭国内亲王觐见。”
片刻后，殿门轻启，樱花内亲王低着头，迈着细碎谨慎的步伐走了进来。
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