在蜈蚣将军的带领下，一行人穿过幽深的海底隧道，来到一处宽阔的洞窟。洞窟的底部铺着厚厚的淤泥，墙壁上生长着幽蓝色的发光苔藓，给这片空间增添了几分诡异的色彩。
"就是这里了。"蜈蚣将军指着前方说道，"通往地宫的入口就在这片淤泥之下。不过..."
他话未说完，一道嘶哑的声音突然从淤泥中传来："老将军，你这是要带外人去地宫？"
话音未落，淤泥突然蠕动起来。一个人影慢慢从泥土中浮现，仿佛生长的植物般缓缓舒展身体。那是个身材矮小的老者，皮肤呈现出淡淡的褐色，一双眼睛浑浊得像是两潭死水。
"蚯蚓道人！"蜈蚣将军似乎认识对方，"你怎么在这里？"
"呵呵，这话该我问你才对。"蚯蚓道人慢悠悠地说，"你不是一向效忠城主吗？怎么现在反倒帮起外人来了？"
他的目光转向九叔等人，浑浊的眼中闪过一丝异色："有趣，真有趣。茅山的道士，星辰剑的传人，还有..."他看向螳螂刀客和蜻蜓剑士，"两位老朋友。"
九叔心中一凛。这蚯蚓道人看似随意，但一眼就看出了每个人的底细，显然不是等闲之辈。
"道人，"蜈蚣将军抱拳道，"城主已经被魔族蛊惑，要用整个珊瑚族的性命来献祭。我们必须阻止他！"
"是吗？"蚯蚓道人笑了，但笑容中带着一丝苦涩，"可你知道地宫里现在是什么情况吗？"
"什么情况？"
"魔气肆虐，机关重重。"蚯蚓道人叹息道，"就算你们能找到入口，也不一定能活着到达地宫深处。"
九儿上前一步："那您有什么办法吗？"
"办法？"蚯蚓道人看了九儿一眼，"有倒是有。只不过..."他突然话锋一转，"年轻人，你可愿意接受一个考验？"
"什么考验？"
蚯蚓道人没有直接回答，而是缓缓沉入淤泥中，只留下一句话："跟上来，如果你能找到我，我就教你一套遁地之法。"
九儿二话不说，纵身跃入淤泥。但淤泥远比想象的深，他立刻陷了进去。更糟糕的是，这些淤泥中似乎蕴含着某种特殊的力量，让人无法运转真气。
"不要反抗。"蚯蚓道人的声音在耳边响起，"感受大地的脉动，顺应它的律动。"
九儿强迫自己冷静下来，仔细体会周围的变化。渐渐地，他发现这些淤泥并非杂乱无章，而是按照某种规律在流动。
"对，就是这样。"蚯蚓道人的声音越来越远，"土行遁术的关键，在于理解大地的呼吸......"
九儿循着声音追去，但每当他以为快要追上时，蚯蚓道人就会突然改变方向。在地底穿行的感觉很是奇特，仿佛自己变成了一条真正的蚯蚓，可以自由地在泥土中穿梭。
不知过了多久，九儿终于抓住了一闪而过的身影。但就在他要碰到对方的瞬间，蚯蚓道人突然消失了。
"又输了。"九儿有些失望。
"不，你赢了。"蚯蚓道人的声音突然在上方响起。
九儿抬头，发现自己不知不觉间已经回到了洞窟中。蚯蚓道人正笑眯眯地看着他："你是第一个能追这么久的人。"
"这就是考验？"九儿问。
"不错。"蚯蚓道人点头，"我要看的不是你能不能追上我，而是你能否领悟遁地之道的真谛。"
他走到九儿面前："你可知道为什么蚯蚓能在地下自由穿行？"
"因为...它们能感受到土地的律动？"
"没错！"蚯蚓道人很是赞许，"大地是有生命的，它有自己的脉络和呼吸。只有理解了这一点，才能真正掌握遁地之术。"
说着，他从袖中掏出一卷泛黄的图纸："这是我毕生研究地脉的心得，今天就传给你了。"
九儿接过图纸，只见上面密密麻麻地画着各种线条，乍看像是某种地图，仔细看又像是经络图。
"这是..."
"地底图谱。"蚯蚓道人解释道，"上面记录了这片区域所有的地脉走向。你们要去地宫，就得先找到正确的地脉。"
他指着图上的一条线："看到这条主脉了吗？它和神塔的地基连在一起，是通往地宫最安全的路线。"
九叔也凑过来看："这些支脉..."
"都是城主后来开凿的。"蚯蚓道人说，"他在地下建造了一个巨大的祭坛，这些支脉就是用来引导魔气的。"
说到这里，他的语气突然变得严肃："不过要小心，有些支脉已经被魔气侵蚀，走错一步就会万劫不复。"
"那该如何辨别？"静羽问。
蚯蚓道人没有直接回答，而是从地上抓起一把泥土，捏成一个小人的形状。那泥人在他手中突然活了过来，开始在地上走动。
"看到了吗？"他说，"土的性质会随着魔气的侵蚀而改变。正常的土地会有生机，被魔气侵蚀的则会变得死寂。"
说着，他又捏出几个泥人，让它们沿着不同的方向行走。有的泥人走得很顺畅，有的则在行进过程中慢慢崩解。
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